189年9月22日，張讓等人跪在太后面前，懇求能讓何進放一條生路給他們，他們願意告老還鄉永不入朝。
何太后本由張讓一手扶立，念及舊恩，更不願打破當下朝堂平衡，忙俯身安撫：“你們與何將軍爭鬥不休，哀家看在眼裡，急在心頭。今日哀家召他前來，你們當面把話說開，往後同心輔佐陛下，切不可再言你死我活之語。”言罷，親寫手諭，命貼身婢女攜傳旨太監，即刻前往大將軍府召何進入宮。
張讓等人謝過太后，以“備禮向何將軍賠罪”為由告退。一齣殿門，眾人神色驟變，張讓、段珪親率五十餘名心腹死士，埋伏於何進入宮必經之路；趙忠等人則分領禁軍，嚴守內外宮門，以防何進部下反撲。按此前與袁紹的約定，何進死後，他們將其首級交予袁紹，由袁紹收攏何進舊部，最終形成皇權、世家、宦官三足鼎立之勢。大家都不是什麼好鳥，同為千年的狐狸，就別玩聊齋了。張讓素來不信袁紹城府，此番合作不過是權宜之計，他早已暗中部署親兵守衛皇宮，做好了魚死網破的準備。
“何大將軍，太后手諭在此，召您即刻入宮覲見。”傳旨太監將手諭遞上，身旁的太后婢女亦躬身佐證。何進見手諭確是太后筆跡，傳旨之人亦是太后親信，便放下心來，隨口應道：“公公稍候，本將收拾妥當便啟程”。
手諭傳示於府中眾人後，端坐於地墊上的曹操率先起身勸阻：“將軍萬萬不可前往！張讓等人必在宮內設伏，就等將軍自投羅網”！
“區區閹賊，也敢謀害本將軍？諒他們無此膽量！定是怕了本將，前來求饒罷了。”何進傲慢一笑，語氣不屑，“何況太后召見，我豈能抗旨”？
“大將軍所言極是，張讓之流不足為懼。”袁紹拱手進言，“但為萬全之策，還請將軍允我與孟德各率千名甲士隨行，以防不測”。
“正是！太后之召不可違，帶甲士隨行、方能護將軍周全。”曹操亦附和道。
何進見二人堅持，便不再推辭，令袁紹、曹操各領千人防備，自率數名親隨，隨傳旨之人往長樂宮而去。
行至嘉德門，引路太監止步：“大將軍，宮內禁地，甲士不得入內，還請在此等候。”袁紹等人雖心有不甘，但未得何進號令，終究不敢硬闖宮門，只得率部在宮外待命。
宮門之內，段珪望著宮外整齊列隊的甲士，神色焦灼地對張讓道：“張大人，袁紹怎會帶如此多兵馬前來？說好的只有何進一人入宮，莫非我們被騙了？埋伏已就緒，還動手嗎”？
張讓眉頭緊鎖，心中亦是驚疑不定：說袁紹背叛，何進確是孤身入宮；說他履約，這甲士裝備齊整，分明是嚴陣以待。但事已至此，箭在弦上不得不發，錯過今日，一旦走漏風聲，何進必當全力報復。“段大人莫慌！”張讓眼中閃過狠厲，“能殺何進的機會，僅此一次，今日便搏一把。大不了，就來他個魚死網破”！
二人對視一眼，揮手下令，五十餘名死士即刻從暗處湧出，朝何進圍殺而去。
何進邊走、邊給自己打氣的嘀咕道：“我乃當朝大將軍，皇上之舅、太后之兄，誰敢害我”！
話音未落，利刃破風之聲驟起。“匹夫拿命來！”張讓怒喝著率先揮刀，“你日日罵我等閹狗、禍國殃民，今日便是你的死期！”眾死士一擁而上，亂刀齊下。何進猝不及防，尚未反應過來，便已身首異處。
張讓命人割下何進首級，又朝屍體狠狠踹了幾腳，狂笑不止：“何進！你往日何等得意，罵我等是狗奴才，如今卻死在我等手上，你這屠豬之輩，死前可曾想到”？
“張大人，何進已死，宮外皆是披甲兵士，接下來該如何是好？”段珪急忙拉住他，語氣急促。
張讓收斂笑意，神色凝重卻不失鎮定：“將何進首級扔出宮外，就說他意圖刺殺太后，已被就地伏誅，令其部下即刻散去，否則以同罪論處！速召趙忠、郭勝、孫璋率軍來守嘉德門，阻攔袁紹等人衝宮；高望、張恭、韓悝守住洛陽北門，若戰況不利，便挾陛下與太后從此門突圍，外出聯絡我們的人馬。只要皇上和太后在我等手中，日後便可定他們謀逆之罪，屆時袁紹、曹操之流，何足懼哉”！
宮外，曹操等人久候不見何進出來，早已心急如焚。何進雖有勇無謀，卻是眾人名義上的首領，他若出事，部下群龍無首，後果不堪設想。曹操揹負雙手，來回踱步，轉頭看向神色淡然的袁紹：“袁將軍，何大人入宮已久，末將恐有變故，不如率軍入宮接應”？
“孟德稍安勿躁。”袁紹端立不動，語氣平緩，“何將軍是皇上親舅、太后親兄，宮中誰敢加害於他？我等若貿然衝宮，驚擾聖駕，罪責難當”。
“話雖如此，可我總覺心神不寧。”曹操堅持道，“不如讓宮人入內打探一番，也好早做準備”。
袁紹不耐煩地瞥了曹操一眼，心中暗忖：何進這等庸才，錯失剷除閹賊的良機，死不足惜。日後我執掌大權，自會帶你共謀大業。嘴上卻敷衍道：“既你心急，便去打探吧，免得你在此踱步，擾我心神。”
曹操即刻快步走向宮門口，對守門宮人拱手道：“勞煩公公通報一聲，何將軍入宮已久，不知何時返程”？
話音剛落，一物從宮內飛出，“咚”地砸在地上。曹操俯身細看，竟是一顆血淋淋的頭顱，正是何進的面容。那雙往日里盛滿傲慢的雙眼，此刻空洞地睜著、直勾勾地盯著他。
曹操只覺氣血翻湧，心臟狂跳，猛地拔劍出鞘，高聲怒喝：“何人敢害我大漢大將軍”！
宮牆之內，張讓的聲音冰冷傳來：“何進意圖刺殺太后，已伏誅！爾等若不想與之同罪，即刻散去，否則，此人便是下場”！
嘉德門外，甲士們見狀譁然，刀劍出鞘之聲此起彼伏，宮變的序幕，就此拉開。
