“何將軍，為誅幾個閹黨，何必召董卓入京？”典軍校尉曹操面帶憂色，拱手進言，“蹇碩雖總領西園八校，然我等皆心向陛下，願聽將軍號令，盡誅此輩禍亂朝綱之閹狗！董卓野心勃勃，久鎮邊地手握重兵，若我等與閹黨火拼，豈不是讓他坐收漁利？還請將軍令其返回幷州，萬不可讓西涼兵滯留城外”！
“曹將軍此言差矣。”袁紹撫須而起，神色篤定，“洛陽守軍半數受閹黨節制，若不能一擊誅盡，他們必孤注一擲死戰到底。董卓不過涼州一介武夫，手下兵馬僅五千之數，待我等掃清閹黨，五萬禁軍盡歸何將軍調遣，何懼那幾千西涼兵”？
何進聞言，心中自有盤算。他與袁紹早已商議過召董卓入京之事，宦官耳目遍佈朝野，手中亦掌不少兵馬，無聖旨在手的情況下，他實在難料洛陽守軍屆時會倒向哪一方。昔年竇武便是輕信“大將軍”之名號，圍剿宦官時竟被一道偽詔、弄得五營兵士四散而逃，這般前車之鑑怎能不防？再者，手下這些世家豪強各懷鬼胎，生死關頭難保不會賣了自己。何進雖也擔憂董卓異動，但他已令府掾王匡、東郡太守橋瑁、幷州刺史丁原等人，屯兵洛陽周邊互為牽制。至於曹操一個宦官養子，何進心中本就瞧不上，若非看在他是袁紹跟班的份上，區區校尉根本不配參與此等密議，當下便譏諷道：“黃口小兒懂什麼？孟德所言的‘耳目’，莫不是指你這宦官之後吧？哈哈哈哈”！
“你、你、你，”曹操怒從心頭起，猛地抬手指向何進，正要發作，卻被身旁的袁紹一把按住。袁紹深知，曹操雖是反對自己的提議，卻也是就事論事，並無僭越之意。今日若不出面維護這個小弟，日後誰還肯跟隨自己混社會？更何況，何進一個殺豬起家、靠妹妹才爬上高位的人，竟也敢以出身辱人，實在可笑。他當即拱手進言：“何將軍言重了。孟德雖為宦官之後，卻與我等相交甚密，今願追隨討逆，足見其深明大義，萬不可因出身、寒了眾人報國之心啊”！
曹操見袁紹為自己出頭，怒火頓消大半，望著這位大哥，一股暖流湧上心頭。本初大哥不愧是四世三公之後，縱使偶有糊塗，卻也重情重義，自己願傾盡全力輔佐他成就功業。何進見袁紹開口，也不願為一個小人物駁了他的面子，權當賣給袁隗一個人情，便順水推舟道：“既然本初為你說情，本官便信你是可用之輩，日後切記謹言慎行，不可再口無遮攔”。
袁紹轉頭看向曹操，眼神中帶著不容置疑的威嚴。曹操自知人微言輕，能不被劃到十常侍一派，全靠袁紹照拂。他自幼便與袁家子弟交好，袁紹身為庶子，最能體諒他的出身之痛，待他甚至勝過親弟袁術。這般恩情，曹操怎忍心辜負？當下便低頭應道：“大將軍所言極是，末將謹記在心。”思來想去，袁紹的主張也並非全無道理，凡事皆有兩面，畢竟事在人為，索性專注眼前，不再多言。
光熹元年八月，十常侍密謀誅殺何進的計劃敗露，西園八校尉之上軍校尉蹇碩，被當作替罪羊處決。然蹇碩死後，其軍職仍被宦官把控，閹黨實力未減分毫，反而讓宦官與外戚的矛盾徹底公開激化。
“大將軍！”袁紹大步上前，拱手高聲道：“如今我等與十常侍已水火不容，蹇碩雖死，主謀仍位高權重！若不能把握時機先發制人，在場諸人、恐皆難逃閹黨屠戮之禍”！
何進長嘆一聲，面露難色：“本初所言，本將軍豈能不知？奈何太后念及張讓等人舊恩，不肯下旨誅閹，我數次提及此事，反遭訓斥，實在無可奈何”。
“大丈夫行事，豈能畏首畏尾？”曹操激動地上前一步，“此事已箭在弦上不得不發，遲則生變！我等願召集本部兵馬，隨將軍誅殺逆賊，只要將軍一聲令下，我等皆願為大漢江山肝腦塗地”！
何進何嘗不知處境危急？董卓率西涼軍屯兵城外，宦官自然知曉這支人馬是衝自己而來，蹇碩之死不過是權宜之計，雙方終究只能存其一。可他的妹妹如今是大漢太后，若無聖旨便帶兵衝宮殺戮，與叛逆何異？身為大將軍，他實在做不出這等悖逆之事，只能無奈答道：“諸位不必再勸，我身居高位又是皇親，領軍衝宮之事，實在難以下定決心”。
何太后久居後宮，深諳權術之道。兄長想借自己之手除宦官，無非是想讓其一家獨大，屆時若成了下一個霍光，豈不是威脅到自己與新皇的統治？新皇根基未穩，最好的局面便是讓外戚與宦官相互制衡，皆依附於自己，這才是最穩妥的自保之策。
袁紹、曹操等人自將軍府出來，皆是滿面愁容。刀已架在脖子上，何進卻仍猶豫不決，曹操不禁嘆息：“我等身家性命竟寄託在此人身上，看來天不佑大漢，劉家四百年天下，怕是要到頭了”。
“孟德休出此不祥之言。”袁紹沉聲道，“大將軍自有考量，我等身為下屬，聽命行事即可，既投身其門下，當忠心不二”。
曹操望著袁紹，心中稍感慰藉：若能由本初大哥引領眾人，何愁大事不成？
袁紹辭別眾人返回府中，當即召來許攸、逢紀，將與何進的談話一一告知。二人相視一眼，皆沉默不語。袁紹見狀，知他們必有良策，便直言道：“洛陽局勢，二位想必一清二楚。如今我等受制於何進，雖有強兵在手、卻不能先發制人，最後鹿死誰手尚未可知。二位足智多謀，若有良計，還請不吝賜教”。
許攸見狀，知道事已至此，若閹黨得勝，自己也難逃厄運。他見逢紀朝自己點頭示意，便深吸一口氣，沉聲說道：“何進猶豫不決，不如袁將軍取而代之”！
袁紹聞言，表面波瀾不驚，只是直勾勾地望著許攸，靜待下文。
許攸見他並未制止，心中有底，繼續說道：“將軍乃四世三公之後，門生故吏遍佈天下，洛陽城內又有袁隗大人坐鎮，手下諸將皆忠實可靠。何進不過屠戶出身，何德何能居此高位？曹操等人，皆是看在將軍面子上才追隨於他。此人目光短淺、處事不決，時至今日仍不能下定決心除閹，錯失良機。若等張讓等人先發難，我等危矣”！
袁紹本就不願久居人下，更何況是在何進這等匹夫手下。往日不過礙於其大將軍身份、與皇親國戚的地位，才不得不低頭。如今生死關頭，也顧不得許多了，當即問道：“依先生之見，該當如何”？
逢紀介面道：“將軍可秘密聯絡張讓，告知他、你已對何進失望，有取而代之之意。只要他們支援你做大將軍，你便願與他們形成新的朝堂平衡，攜手把持朝政。借宦官之手除掉何進後，將軍可號令何進部眾，以復仇為名清剿閹黨。即便何進僥倖逃脫，宦官已對他拔刀相向，屆時他再畏首畏尾，也不得不全力反擊。何進死，則大將軍之位非將軍莫屬，兵權在握便可雷霆出擊，誅殺十常侍；何進不死，將軍對其有救命之恩，誅逆之後，將軍地位亦會水漲船高。無論結局如何，將軍皆可立於不敗之地”。
袁紹聞言，連連點頭。三人於密室之中徹夜商議，終定下週密計劃，卻不料百密一疏，最終竟讓董卓撿了個天大的便宜。
九月十日夜間，許攸面見張讓，緩緩問道：“我家主公之意，張大人以為如何”？
“你家將軍，莫不是想讓我等與何進死鬥，然後坐收漁利吧？”張讓面色不善，語氣中滿是憤懣。
“張大人多慮了。”許攸從容答道，“如今雙方已劍拔弩張，何太后與何進終究是一家人，到頭來必然保全自家兄長。時間拖得越久，大人等處境便越危險。萬一何將軍下定決心召董卓入京，各位還有生還之機嗎？即便大人等被何進除掉，太后也絕不會放任外戚獨大，必然會扶持另一勢力以尋平衡。我家主公乃四世三公之後，無疑是最佳人選。諸位與其坐以待斃，不如賭上一把，看看我家主公是否真心、願與諸位達成新的合作”。
張讓等人深知自己聲名狼藉，處境岌岌可危。何進終究是太后至親，真到水火不容之時，被放棄的必然是他們。與其等死，不如奮力一搏，或許還能拼出一條活路。思索片刻，張讓終是緩緩點頭，應允了此事。
