“咳咳。”袁術突然感到喉頭一癢，忍不住咳了一聲。他稍緩片刻，復又看向韓胤，繼續吩咐：“你此去荊州，尚有兩事需辦。其一，前往宛城，試探能否拉攏張繡，使其歸於我麾下。其二，”他略作沉吟，“務必親往長沙，將太守張仲景迎至壽春。你可告知他，我欲在此地興建一座醫館，廣募天下醫者，共研岐黃之術，以解百姓疾苦。此乃濟世善舉，請他萬勿推辭”。
“屬下必竭盡全力，不負主公所託。”韓胤躬身領命。
袁術微微頷首，目光掃過堂下，繼續調兵遣將。
“楊奉出列”。
“末將在”！
“命你攜我親筆書信，前往幷州，面交呂布”。
“末將領命”！
“孫香何在”？
“屬下在”。
“擢升你為汝南太守，兼領陳相之職”。
“這，屬下，屬下謝主公隆恩！”孫香又驚又喜，聲音微顫。
“不必言謝。”袁術注視著他，語重心長道，“日後，我豫州北大門便全權託付於你了。望你莫負我望，若有任何需求，皆可快馬傳信，本將軍必傾力相助。”這番話發自肺腑。在他記憶中，孫香是前世稱帝后，孫氏一族中唯一願為他死戰到底之人。對此忠臣，他絕不虧待。
“屬下必竭盡心力，為主公分憂！”孫香激動拜謝。
“閻象、閻大人何在”？
“屬下在。”閻象應聲出列。
“現升任你為相國，總領揚、徐、豫三州所有政令軍務。”袁術絕不會忘記這位忠誠的主簿。前世若聽從他的勸阻，高築牆、緩稱王，何至於眾叛親離，死不瞑目？既然上天再給他一次機會，這等忠臣，自當委以重任。
“主公，屬下，屬下，”這突如其來的提升，讓閻象一時怔住。他抬頭迎上袁術讚許的目光，竟有些無措，言語結巴，不知如何應對。
“閻相國鞠躬盡瘁，才堪大任。日後有你輔佐，我大業可成。凡本官行事有所偏頗，相國定要直言不諱，切莫吝於指正。”袁術凝視著閻象眼中逐漸亮起的光芒，沉聲說道。
“屬下，必不辱使命！謝主公！”閻象深深一拜。看著袁術此番雷厲風行、佈局深遠，他不禁心生感嘆，自己這個集團終於要起飛了。
世人或可譏諷袁術志大才疏，稱其冢中枯骨，甚至貶其為軍政雙衰的門外漢，卻無人能否認他在“格調”上的獨到。袁術素有稱帝之心，於排場派頭極為講究。且不說那身金絲虎紋錦袍如何華貴，單是他耗重金組建、多達四百人的“紅蓮衛隊”，便極盡威儀。衛士皆著赤色皮甲，腳踏玄色飛雲靴，所戴銅面半甲上雕刻四神獸圖樣以區分職能：青龍、白虎二衛負責近身護衛，而朱雀、玄武二衛，則專司肅清與暗殺。
待壽陽城內人事安排已畢，袁術思緒轉向外郡。他猛然起身，從那寬大的錦袍袖口中，雙指拈出一枚赤紅如火的“火蓮令”，瀟灑擲於大廳中央。令牌落地有聲，盡顯不容置疑的威權。
“朱雀、玄武二衛聽令！”袁術聲震屋瓦，“傳丹陽周瑜父子，即刻前來見我”！
朱雀衛隊長撿起“火蓮令”，躬身拱手答道：“屬下領命”。
數日後，丹陽郡太守府內，已是山雨欲來。
二百紅蓮衛士玄甲赤衣，沉默地將府邸圍得水洩不通。府中眾人皆屏息垂首，空氣中瀰漫著無形的壓力。
朱雀、玄武兩位衛隊長按刀而立，目光冷冽，如視螻蟻般掃過、面前躬身待命的周家眾人。
“周家子弟，跪聽主公傳令！”聲音冰寒，不帶一絲情感。
這衛隊長口中的周家子弟，當然是丹陽郡前太守周尚、和他的侄子周瑜等人。袁術對於這一家子忘恩負義之輩，不光是想著要羞辱、打壓，更是充滿了濃重的殺意。袁術即使轉世重生，但他依然是原來的那個靈魂，有些行為習慣是永遠不會改變的，他可以容得下孫氏一族，是因為還需要他們為自己賣命作戰。這周氏一族，雖然也是名門望姓，但袁家作為當世最大豪門，誰又能在袁術面前敢說自己闊綽呢？冢中枯骨是吧？也罷，不殺一批宵小，這些逆賊真不知道，自己是怎麼坐到今天這個位置的。
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