鄴城一戰，呂布以極小的代價大獲全勝。城中的世家門閥幾乎盡數被俘，他們雖然早知呂布來勢洶洶，卻萬萬沒想到鄴城、會如此之快的被攻破。除了將袁紹救出的逢紀僥倖逃脫外，被袁譚裹挾在一起出逃的，還有郭圖、辛家兄弟和許攸等寥寥數人。而這些人在倉促逃命時，根本來不及帶上家眷，他們的妻兒老小全都被留在了城中，最終都成了呂布的俘虜。
議事廳內，燈火通明。呂布、曹操、劉備圍坐在桌案前，正商議著下一步進攻平原的計劃。就在這時，一個身形清瘦的中年男子快步走了進來，徑直朝呂布走去。此人正是呂布麾下最鐵桿的謀士，李儒。
“奉先！你身體怎麼樣了？你現在貴為一軍統帥，怎麼還總是親自上陣犯險！”李儒一開口就帶著幾分火氣，“壺關一戰，我聽說你又差點出事。難道鄴城那一夜的教訓，還不夠讓你長記性嗎”？
在整個幷州集團裡，敢直呼呂布“奉先”的，除了他家中極少數親人外，也就只有這位“001號員工”李儒了。
呂布抬頭看向風塵僕僕的李儒，立刻起身迎了上去，伸手搭在他的肩膀上，爽朗一笑：“文優，辛苦你了。鄴城那一夜是我一時疏忽，中了袁譚那小子的算計。以後絕不會再發生這種事了。為將者若不能身先士卒，又怎麼激勵將士們拼死作戰呢？”他見李儒一臉認真，有些尷尬地瞟了眼曹操和劉備，那眼神分明是在說：給我留點面子。
可李儒壓根不吃這一套，一把撥開呂布搭在自己肩上的手，不滿地說道：“奉先，這可不是說笑。如今整個幷州集團的命運，都繫於你一人身上，你再像從前那樣魯莽行事，怎麼能行？今天你必須答應我，以後再也不要親自犯險了”。
也就只有李儒敢在呂布面前這麼“囂張”，換個人這麼跟呂布說話，早捱了不知道多少巴掌了。
呂布尷尬地笑了笑，朝李儒拱了拱手：“文優，我答應你，以後不再做這種危險的事，這樣總行了吧”？
“既然如此，那我也就沒別的要求了。”李儒這才緩和了些臉色，話鋒一轉，“我剛才看到張遼將軍，押著幾十名俘虜出去，他說是你的命令。奉先，你又打算幹什麼”？
“哎呀，這是我的私事，保證不會危及我的安全，你就放心吧。”呂布故作神秘地擺擺手。
李儒聞言，輕輕撫了撫鬍鬚，目光在屋內眾人身上掃過。曹操和劉備的手下，雖然都負手立在主公身後，一言不發，但個個看上去勇猛幹練，皆是難得一見的頂級英豪。原本坐在呂布右手邊的劉備，引起了李儒的注意。他仔細打量了劉備一番，不由得心中一震，此人英氣勃勃、面如冠玉，天庭飽滿、地閣方圓，竟有龍鳳之姿、天日之表，隱隱透出帝王之相。
至於曹操，李儒早年在洛陽曾與他有過幾面之緣。那時他只覺得這個“醜小孩”雖然有些氣度，卻也沒太放在心上。沒想到這些年，他在自己和呂布的連番打壓下，竟然像打不死的小強一樣，頑強地撐了下來，還在大漢王朝的廢墟上，撐起了一片屬於自己的天空。李儒心中暗歎：人不可貌相。呂布當初讓自己想辦法重點“關照”曹操，果然頗有先見之明。只可惜，自己機關算盡，還是沒能把這個傢伙徹底除掉。
“既然是你的私事，那我就不多問了。”李儒收回思緒，把話題拉回正事，“我們還是商量一下進軍平原的事吧。奉先，鄴城之戰，你提前多年埋下的攻城器械，在平原那邊也有類似的佈置嗎”？
數年前，呂布便讓他姐夫在鄴城暗中佈局，才為這次奇襲打下了基礎。後來隨著他和袁紹的關係日益密切，他便主動停止了這些、必將損害盟友關係的小動作，對袁紹勢力的滲透也隨之減少。可任誰也想不到，袁譚這小子竟然有如此大的膽量與氣魄，敢對自己動刀子！平心而論，袁譚確實是一眾“權貴門閥二代”中的佼佼者，只可惜生不逢時，在這個英雄輩出、群雄並起的漢末三國時代，他終究只能淪為時代洪流中的一粒塵埃。“這，這個嘛，沒有。”呂布略顯尷尬的搖搖頭，“平原一戰，恐怕得多費些心思了”。
李儒見呂布對平原的準備明顯不足，不由得皺起了眉頭：“奉先，既然平原沒有鄴城那樣的準備，那我們就不能再指望奇襲了，必須重新制定一套完整的作戰方案”。
曹操見到李儒後，突然想起自己的軍師戲志才來，數月前他率領摸金校尉去挖掘古墓，可到現在都沒有回信，也不知道他近況如何。曹操心中雖有不安，但也知道眼下的重點、應該是如何拿下平原，所以接過話頭：“呂將軍，冀州新定，民心未穩。若急於進攻平原，一旦戰事拖延，後方難免生亂。若是被敵人抄了後路，我軍腹背受敵，恐怕....”。
劉備也附和道：“曹大人所言極是。如今袁紹雖敗，但其舊部仍在，若不加以安撫，恐生變故”。
呂布沉吟片刻，目光在三人臉上掃過，最終點了點頭：“好，那就先穩住冀州，再議平原。文優，冀州的政務和安撫百姓之事，就交給你多費心了”。
李儒淡然一笑：“區區小事，這鄴城再亂，亂的過洛陽和長安嘛”！？
議事廳內，眾人繼續就糧草運輸、兵馬調配、安撫世家等問題展開討論。而在鄴城的另一邊，被俘的世家門閥們，正忐忑不安地等待著自己的命運。他們很清楚，呂布向來以勇猛著稱，卻也出了名的記仇。這一次，他們這些曾經依附袁紹的世家，能否在呂布的刀下保住性命，誰也說不準。
與此同時，袁譚一行正狼狽地朝著平原方向逃去。郭圖、辛家兄弟跟在他身後，個個面帶憂色。他們不僅要面對呂布大軍的追擊，還要承受失去家人的痛苦，他們的妻兒老小都還在鄴城，如今肯定已經落入呂布之手。
“主公，鄴城失守，冀州震動。我們還是儘快將高幹將軍和鞠義將軍召回吧！要不然這平原，恐怕也。。。”郭圖憂心忡忡地說道。
袁譚臉色陰沉，咬牙切齒：“呂布！你這個小心眼，竟然真的來找老子報仇。不就是弄死你些手足兄弟麼？為啥就不能坦然接受呢”！！！
與此同時，千里之外的壽春城內，袁術府的內庭卻是另一番景象。袁術聽說呂布用奇招攻破鄴城後，心中暗暗吃驚，覺得這個“泥腿子”倒也比自己想象中要厲害一些。不過，同樣是重生歸來，袁術的起點遠高於呂布。即便呂布拼盡全力，也難以彌補雙方之間巨大的實力差距。
此刻，袁術正半躺在一張精緻的躺椅上，一手端著張仲景親自調配的湯藥，一手隨意搭在椅背上。兩名年輕貌美的侍女正跪在他腳邊，輕柔地為他捶腿；另有兩名侍女在一旁為他按摩肩頸，當今“天下第一權閥”的生活，讓人好不羨慕。
“閻相國。”袁術慢悠悠地開口，“如今冀州打得火熱，我們也不能只在一旁看熱鬧。你去傳令孫堅和張邈，讓他們準備從小沛出兵。本宮要把整個徐州納入囊中”。
閻象從一旁的椅子上從容起身，躬身拱手道：“主公，下邳城可不是那麼容易攻破的。曹操親率大軍征討，雖然最後因為糧草不濟等原因而被迫撤軍，但在攻城時也吃了不少苦頭。僅憑孫堅和張邈的兵馬，恐怕難以成功。讓紀靈將軍率領從江夏回來的孫堅舊部，黃忠、周泰等人率軍北上支援，想來應該會更穩妥一些”。
袁術皺著眉頭，一口飲盡碗中的湯藥，隨手將空碗遞給身旁的侍女。另一名侍女立刻奉上早已準備好的蜜水，讓他漱口，以沖淡口中的苦味。袁術含了一口蜜水，頓覺苦澀盡去，留下滿口酸甜。
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