徐州下邳城，自從劉備帶著關羽領兵前往冀州後，整個城市的防務，就都落在了那個脾氣暴躁、嗜酒如命張飛手中。
韓胤此次受命潛入下邳，他的目標只有一個，策反曹豹。然而，想見曹豹一面，比登天還難。
張飛是個特別記仇的人，他早就想好好收拾曹豹了。自從劉備走後，張飛更是變本加厲，經常以“切磋武藝”為名，三天兩頭地找曹豹的麻煩。曹豹哪裡是張飛這等絕世猛將的對手？每次“切磋”下來，曹豹輕則鼻青臉腫，重則臥床不起。
韓胤穿著一身不起眼的粗布衣服，混在一群給軍營運送糧草的民夫中，經過層層盤查，韓胤終於混進了曹豹的軍營。這裡的氣氛透著一股壓抑和低落。士兵們無精打采，偶爾看向主帳的眼神中，也帶著幾分同情和無奈。
曹豹的帳內瀰漫著一股濃重的草藥味，此刻他正半倚在榻上，左腿打著厚厚的夾板，左臂上也纏著繃帶，臉色蒼白如紙。看到韓胤進來，他眼中閃過一絲警惕，但更多的是一種劫後餘生的疲憊。
“韓大人，外面人多眼雜，曹某不得已出此下策，還望您不要見怪。”曹豹的聲音沙啞，帶著一絲顫抖。
韓胤快步上前，先是行了一禮，隨即壓低聲音，語氣中充滿了憤慨：“無妨無妨，韓某這點委屈，怎麼比得過曹將軍”！
曹豹苦笑一聲，掙扎著想坐起來，卻牽動了傷口，疼得齜牙咧嘴：“張飛那廝，欺人太甚了，若不是看在舊主的面子上，曹某怎會忍他到現在”。
“忍？”韓胤猛地提高了音量，又迅速壓低，“將軍乃徐州宿將，當年陶使君在世時，您是何等威風？如今卻落得如此下場，被那匹夫肆意欺凌！這您還能忍得下去”？
韓胤的話像一把尖刀，狠狠刺入了曹豹的內心。他的眼中閃過一絲屈辱的怒火，但很快又黯淡下去。
“等到劉將軍回來，”曹豹嘆了口氣，“劉將軍回來後，一切就都會好起來了”。
“等到劉備回來？”韓胤冷笑一聲，從懷中掏出一封書信，放在案几上，“將軍太天真了。您以為劉備是真心待您嗎？他重用的是關羽、張飛，是簡雍、糜竺。對於你等陶使君的舊部，他表面客氣，實則處處提防。如今張飛如此折辱您，劉備在冀州難道真的一無所知？恐怕，這正是他想借張飛之手，除掉您這個‘異己’吧”！
曹豹的手顫抖了一下，沒有去碰那封信，而是看著韓胤，眼神複雜：“韓大人，你不必多言。我曹豹雖然無能，但也知道知恩圖報。陶使君對我有知遇之恩，如今雖然他老人家仙逝，但他的兒子陶商尚在。我若是背叛，投靠袁大人，那便是背叛了陶使君的在天之靈，我死後有何面目去見他”？
“那曹將軍又為何願意私會在下呢？”韓胤放緩了語氣，走到曹豹榻前，語重心長地說道：“將軍此言差矣，劉備為了他自己的野心，帶著徐州的精銳去冀州送死，把爛攤子留給一個嗜酒如命的屠夫。下邳城旦夕不保，一旦城破，陶商公子能有好下場嗎”？
韓胤頓了頓，目光灼灼地盯著曹豹：“我家主公，身份高貴、威震天下。他早就對徐州虎視眈眈。如今劉備、關羽不在，城內只有張飛一人，這正是拿下下邳的最佳時機。將軍若能與我家主公里應外合，開啟城門，我家主公承諾，不僅保陶商公子一世富貴，更會封將軍為徐州牧，統領徐州舊部。到時候，您不僅報了張飛的仇，更是保全了陶氏的香火，這才是真正的對陶使君負責”！
曹豹沉默了，他被身上的傷痛折磨的時候，是想過賣主求榮。可近日傷勢好轉後，又有些後悔了。曹豹的內心在劇烈地掙扎。一邊是對陶謙的忠誠，一邊是張飛無休止的欺凌、和對下邳未來的擔憂。
韓胤看出了他的動搖，繼續加碼：“將軍，張飛那黑廝性情殘暴，今日他能打您，明日他若喝醉了，說不定就會殺了您。您不為自己想想，也要為您的家人想想啊”！
這句話徹底擊垮了曹豹的心理防線，他想起了張飛那雙充滿血絲的眼睛，想起了自己遍體鱗傷的身體，一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
“好。”曹豹的聲音顫抖著，眼中閃過一絲決絕，“我答應你，但我有一個條件，進城後，必須保證陶商公子和我家人的安全”。
韓胤大喜過望，連忙拱手：“將軍放心！我家主公向來言出必行。待我家大軍抵達城外後，屆時還請將軍開啟西門，裡應外合”！
曹豹點了點頭，閉上了眼睛，兩行清淚從眼角滑落。他知道，從這一刻起，他曹豹辜負了陶謙的託孤重任，成了徐州的罪人。但他別無選擇，為了活下去，為了不再受那黑廝的鳥氣，他只能背叛。
“還有一事，需請曹將軍費心。就是我大軍攻城之時，曹將軍務必要將陳登一家留在城中，萬不可讓他們逃脫了。”韓胤沉吟片刻，一臉認真的繼續道：“此事是我主特意交代的，他說留下陳登一家，會比得到整個徐州還讓他開心”。
曹豹眉頭緊皺，滿臉不解的看著韓胤，他略微思索後，為難地答道：“那陳家家大業大，我手中兵馬被張飛那廝節制走了不少。想要將陳登一家留住，只怕，，”。
“人手這件事，曹大人無需擔心。我家主公已經派遣朱雀、玄武二衛來到徐州，到時候他們會聽您差遣。這樣的話，曹大人可還有其它顧慮”？
“如此甚好，如此甚好，還是袁大人想的周全，曹某佩服、佩服”！
