陰風捲著枯草碎屑，在幷州邊境的荒山之中穿梭，發出嗚咽似的嘶吼。
一支漢軍巡邏隊、蜷縮在背風的山坳裡，為首的什長攏了攏破舊的軍服，被凍的忍不住顫抖。他眯著眼，望向荒山深處，發現竟升騰起數不清的篝火，隱約還能聽見戰馬嘶鳴與粗獷的呼喝聲。
“三叔。”一個年輕瘦弱計程車兵牙齒打顫，聲音裡滿是恐懼，“是胡人，是胡人集結了！他們，他們要來殺我們了”！
這話一齣，山坳裡的其餘士兵瞬間炸開了鍋。
“跑吧！老大！”一個滿臉麻子的老兵扔掉手裡的長矛，聲音都在發顫，“胡人這是要南下啊！就咱們這十人小隊，衝上去就是送死！趕緊跑回去報信，還能撿條命”！
“對！跑！”另一個士兵附和道，他的腿肚子已經開始打晃。
這什長猛地站起身，腰間的環首刀“哐啷”一聲出鞘，雪亮的刀鋒直指那群躁動計程車兵。他眼神掃過每一張驚慌失措的臉，沉聲道：“都給我站住”！
山坳裡瞬間安靜下來，只有風聲依舊呼嘯。
“跑？”什長冷笑一聲，刀鋒拄在地上，濺起一點泥土，“兩條腿跑，能跑過胡人的戰馬？等我們喘著氣跑回去報信，他們的鐵蹄早就踏破了關隘！到時候，守軍猝不及防，關裡的百姓，城外的村落，全都得被這幫挨千刀的胡人屠戮殆盡”！
那個麻子老兵梗著脖子喊道：“那又如何？咱們就是一群大頭兵，一個月就掙幾百塊錢，玩什麼命啊！難不成為了這幾個大子，把命丟在這荒山裡”？
這話戳中了所有人的軟肋，士兵們紛紛低下頭，臉上露出掙扎之色。是啊！他們不過是亂世裡的螻蟻，管他什麼大漢的江山！才不會在乎那些素不相識的百姓！他們只想活著，只想回到家裡，陪著妻兒老小。
什長的目光柔和了幾分，他收起環首刀，望著遠處連綿的群山，聲音低沉卻有力：“這亂世裡，富人權貴可以逃跑。而我們這些底層人，拖家帶口的，沒錢、沒糧又能跑到哪裡去”？
眾人聞言，皆是一怔。
“你們想想，”他的聲音帶著一絲沙啞，“胡人南下，搶的是誰的糧？燒的是誰的房？殺的是誰的妻兒老小？大漢對不起我們，苛捐雜稅壓得人喘不過氣，世家豪強兼併土地，我們這些人，要麼當兵吃餉，要麼餓死街頭。可大漢再對不起我們，我們能眼睜睜看著、胡人把刀架在親人的脖子上嗎”？
他頓了頓，目光掃過每一個士兵：“你們跑了，能多活幾天？等胡人破了關，你們就算逃到天涯海角，也躲不過他們的追殺！今日我們退一步，明日，我們的家，我們的妻兒，就會變成胡人刀下的亡魂”！
士兵們低著頭，臉上的恐懼漸漸被掙扎取代。是啊，他們是小人物，是螻蟻，可他們也有親人，也有牽掛。他們可以怕死，可以退縮，可他們不能看著親人被屠戮。
那個年輕計程車兵攥緊了手裡的長矛，紅著眼眶道：“三叔，你說吧！我們該怎麼做”！
什長深吸一口氣，指向遠處連綿的山峰：“看到那些山峰了嗎？有些山峰上面，應該會有狼煙臺！胡人集結，肯定會先派人破壞狼煙臺，斷我軍的預警。但未必能把所有的狼煙臺都毀掉！我們分成五組，兩人一隊，分頭去各個山峰，點燃狼煙！只要有一處狼煙升起，我們的守軍就能察覺，就能提前準備應對危機”！
麻臉老兵遲疑道：“可，可那些山峰陡峭，我們又不認得路，胡人說不定還在附近設了哨卡！我們上去，九死一生啊”！
“九死一生，也比坐以待斃強！”什長斬釘截鐵地說，“我們沒有食物，沒有補給，上山就是死路一條。但只要能點燃狼煙，就能救下關內我們的親人！這筆買賣，值”！
沒有人再說話，所有人的眼神都變得堅定起來。
隨後，這十人分成五組，每組兩人，各自認領了一座山峰。什長自己則帶著他侄子，奔向最遠的那座山峰。那裡的狼煙臺最高，若狼煙升起，能被最遠的守軍看到。
寒風如刀，刮在臉上生疼。五組人馬相互擁抱，做著今生最後的道別。片刻之後，五道微弱的影子，靜悄悄的消失在茫茫夜色中。
山路陡峭，佈滿了碎石與荊棘。叔侄兩個相互攙扶著，手腳並用地向上攀爬。年輕士兵腳下一滑，差點摔下去，叔叔眼疾手快，一把抓住他的胳膊，兩人都滾落在地，身上被荊棘劃開了一道道血口子。
“三叔，我，我不行了。”年輕士兵喘著粗氣，臉色蒼白。
“撐住！想想你爹和你娘”！
年輕士兵咬緊嘴唇，強忍著即將溢位的眼淚，帶著滿身的痛苦與疲憊，又跟著他三叔向上攀爬。
與此同時，其他四組人馬也在艱難前行。
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