整個過程不過一息功夫，乾淨利落，連半聲呼救都沒驚動旁人。
尹志平和趙志敬趕緊上前，將兩個守衛拖到矮牆後。李莫愁從其中一個守衛身上解下火摺子和兩個硫磺火彈，掂了掂：“留著有用。待會兒若是遇著遁地隊，把這火彈往沙裡一扔，保管他們出來時只剩半條命。”
穿過火陣守衛，前面便是黑風盟的核心區域。數十間石屋依山而建，錯落有致，屋簷下掛著的氣死風燈，昏黃的光透過燈罩，在地上投下斑駁的影子，偶爾有巡夜的黑衣人走過，腳步聲在寂靜的夜裡格外清晰。
三人藉著石屋的陰影，像壁虎般貼牆而行。“那邊有應該人。”尹志平低聲道，指了指南邊一間最大的石屋。
李莫愁點頭，三人悄無聲息地摸了過去。那石屋的門是木製的，門閂是最簡單的那種，尹志平運起指力，輕輕一挑，門閂便“咔噠”一聲落了下來。
門軸轉動時發出極輕的“吱呀”聲，在這夜裡卻像是被放大了十倍。屋內的啜泣聲戛然而止。
尹志平推開門，一股混雜著汗臭和尿騷的氣味撲面而來。藉著從門縫漏進的月光，他看到屋內靠牆坐著十餘個孩童，最大的不過十歲，最小的瞧著才五六歲，都穿著破爛的粗布衣裳，蜷縮在一起，眼神里滿是驚恐。
“凌波？”李莫愁目光快速掃過那些孩子，卻沒看到洪凌波的身影，眉頭不由得蹙了起來。她對尹志平搖了搖頭，示意這裡沒有目標。
尹志平心中一動，暗道這女魔頭果然冷血，見了這些被囚禁的孩童，竟連一絲動容都沒有，眼裡只有她的徒弟。他正想開口問問這些孩子的來歷，趙志敬忽然拽了拽他的衣袖，手都在抖。
“師、師弟，你看……”趙志敬的聲音發顫，臉色白得像紙。
尹志平低頭細看，心頭猛地一沉。那些孩子雖然睜著眼睛，眼神卻空洞得像兩口枯井，沒有半分神采。他湊近一個梳著丫髻的小女孩，只見她的鼻翼紋絲不動，胸口也沒有起伏——早已沒了呼吸！
他再看其他孩子，皆是如此。他們的小臉灰敗如枯槁的樹葉，嘴唇乾裂發黑，脖頸處的皮膚泛著詭異的青紫色。尹志平伸手輕輕撥開一個男孩額前的亂髮，只見他的百會穴上，有一個細如針孔的血洞，邊緣泛著黑紫色，像是被什麼東西硬生生吸走了精氣。
“陰煞奪元術……”李莫愁的聲音冷得像淬了冰，她的指尖輕輕拂過那個男孩的臉頰，動作竟有幾分罕見的輕柔，“這些孩子，怕是被取了元陽元陰，用來修補彭長老和蚩千毒的氣海了。”
尹志平只覺得一股怒火直衝頭頂，燒得他眼前發黑。蘇杏前輩何等仁厚，廢了那兩個惡賊的武功，原是想給他們一個改過自新的機會，誰知這兩人非但不知悔改，竟用如此陰毒的邪術殘害稚童！他攥緊拳頭，指節“咯咯”作響，骨縫裡都透著寒意。
這便是惡人。你縱是給了他們生路，他們也只會變本加厲地作惡，因為殺戮與殘忍早已刻進了他們的骨髓，所謂的“改過”，不過是世人一廂情願的幻想。除惡，便要務盡，容不得半分婦人之仁！
趙志敬早已別過臉去，雙手捂著嘴，強忍著才沒吐出來。他雖是全真弟子，也見過江湖險惡，卻從未想過有人能對這般小的孩子下此毒手。那些孩子的眼睛還睜著，像是在無聲地控訴著什麼，看得他心口發堵，幾乎喘不過氣。
李莫愁將那個女孩的眼睛輕輕合上，動作極輕，像是怕驚擾了她的安眠。她的眸子裡，第一次露出了毫不掩飾的殺意：“彭、蚩二賊，若讓我見著，定要將他們挫骨揚灰，用他們的血來祭這些孩子。”
尹志平從未見過李莫愁這般神情，那殺意濃得幾乎化不開，卻又帶著一絲難以言喻的沉痛。他忽然明白，這赤練仙子並非冷血，只是她的溫柔，藏得比誰都深，只在這種時候，才會露出冰山一角。
三人退出石屋，將門輕輕掩上，彷彿什麼都沒發生過。但彼此的腳步，卻比先前更沉了幾分。
他們又查了數間石屋，有的堆著兵器糧草，有的住著幾個黑衣人，鼾聲如雷，卻始終不見彭長老、蚩千毒，也沒有洪凌波的蹤跡。直到來到最內側的一間院落外，李莫愁才停住了腳步。
這院落與別處不同，門口沒有守衛，院牆是用青石砌成的，上面爬著幾株枯萎的藤蘿，看起來竟有幾分雅緻。
三人伏在院牆外，透過藤蘿的縫隙往裡看。院內種著幾株臘梅，雖未開花，枝幹卻虯勁有力。正屋的窗紙上，映著一道纖細的身影，正坐在燈下，手裡拿著什麼東西，微微晃動著，正是刺繡的姿態。
尹志平仔細看去，那身影穿著一身藕荷色的襦裙，袖口和領口繡著精緻的纏枝紋，烏髮梳成溫婉的墮馬髻，上面還簪著一支珠花，在燈光下泛著柔和的光。這般裝扮，哪裡還是那個跟著李莫愁風裡來雨裡去、一身勁裝的洪凌波？分明是個養在深閨的大家閨秀。
“這……這是怎麼回事？”趙志敬看得目瞪口呆，“她沒被囚禁？還穿成這樣？”
尹志平看向李莫愁，眼神里滿是疑問：是中了蠱，還是被攝魂了？尋常女子，縱是被擄，也斷不會在這種地方如此從容地刺繡，更何況是洪凌波這般跟著李莫愁見慣了刀光劍影的人。
李莫愁的眉頭擰成了一個疙瘩，她也看不明白。中蠱者眼神會渙散，被攝魂者動作會僵硬，可窗內的洪凌波，姿態嫻靜，動作流暢，連穿針引線的樣子都透著一股心滿意足，倒像是……心甘情願留在這裡。
“我進去看看。”李莫愁低聲道，“你們倆在外面守著，若有異動，立刻動手。”
尹志平點頭，與趙志敬隱在院門外的石柱後，凝神戒備。
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