這幾日蔡州城中人心惶惶，黃河決堤的訊息如同長了翅膀，在街頭巷尾不脛而走。
有人說歸德府淹了大半，有人說徐州城已成了澤國，還有人說那洪水是金國自己炸開的——說這話的是個從下游逃難來的腳伕，渾身上下沒一處乾的，蹲在將軍府外的牆根下，用一雙被泥水泡得發白的眼睛瞪著每一個路過的金兵。
尹志平聽到這訊息時，丁焱和孫小猴已走了好幾日了。
早在完顏仲德說出那番“趁他病，要他命”的話時，他便隱隱覺得有什麼地方不對勁。只是那時候他還不知道，這盤棋究竟是誰在下，又是誰在拿數百萬無辜百姓的性命當棋子。
他還是晚了一步。
那兩位兄弟——他們去了多少日了？可曾撞上那些炸堤的金兵？可曾在那片被洪水吞沒的大地上找到一線生機？這些念頭如同無數根細針，在他心底最深處反覆穿刺。
他將雙鐧擱在膝上，閉上眼，將那些紛亂的思緒一一壓下。眼下不是想這些的時候。丁焱和孫小猴都不是等閒之輩，他信得過他們。
可那股從心底湧上來的、如同暗流般的不安，卻怎麼也壓不下去。他忽然睜開眼，目光落在院牆外那片被暮色染紅的天際。說到底，這一切的罪魁禍首還是金國。
若不是金國妄圖以洪水為最後的屏障，何至於生靈塗炭？所以他恨不得金國明日便滅亡——然後南宋與蒙古各憑本事，誰贏了這天下便歸誰。至少那樣，不會再有無辜百姓被當成棋盤上的棄子。
可他也知道這只是氣話。理智上他比任何人都清楚，有些歷史軌跡如同奔流到海的黃河，任你武功再高、智計再深，也無法更改其大勢。但有些細節——那些被歷史忽略的、被後人遺忘的細節——卻是可以挪動分毫的。
他想到這裡，將雙鐧佩在腰間，站起身來。
夜色已沉。洪七公靠在廊柱上，手裡拎著那隻硃紅大酒葫蘆，有一口沒一口地灌著。他見尹志平站起來，便將酒葫蘆往腰間一掛，拍了拍袍子上的碎花生殼，只說了兩個字：“走？”
尹志平點了點頭。
兩人一前一後掠出將軍府，沒有驚動任何人。洪七公畢竟是與歐陽鋒、黃藥師齊名的五絕之一，腳步落地時便如同一片被夜風捲起的枯葉，連院中那隻蜷在牆角打盹的黑貓都不曾被驚動。
大將軍府在城西。兩人沿著長街的陰影疾行，避開了數撥巡夜的禁軍。越靠近大將軍府，街巷便越是冷清，連巡夜的更夫都不見了蹤影。道旁的民宅門窗緊閉，偶爾有一兩盞油燈從門縫中漏出來，在青石板上鋪了一層極淡極淡的昏黃。
洪七公在一株歪脖老槐後停住腳步，朝對面那道高牆努了努嘴，尹志平的目光越過那道高牆。牆頭上覆著一層薄薄的青苔，在月光下泛著幽幽的綠光。
他能感覺到牆後至少有三道呼吸——一個在正門後，一個在迴廊下，還有一個伏在屋頂的陰影之中。這三人的呼吸都極綿長，顯然是練過內家功夫的好手。
洪七公顯然也察覺到了。他將酒葫蘆往腰間一插，用那雙精光四射的眼睛看著尹志平，壓低聲音道：“三個人。你怎麼說？”
“一個一個拔。”尹志平同樣壓低聲音，“先拔屋頂上那個。那人居高臨下，視野最廣，若不先除掉，你我便是摸到井邊也會被發現。”
洪七公點了點頭。他將拂塵往腰後一插，整個人如同一隻夜梟般無聲地掠上了牆頭。尹志平緊隨其後，無影旋風的身法在這一瞬間被他催動到了極致——整個人如同一道青色的鬼魅般從牆頭滑過，連衣袂破空的聲音都被壓到了最低。
屋頂上那暗哨伏在一片瓦壟之後，正百無聊賴地用匕首削著指甲。他只覺得後頸忽然一涼，還沒來得及回頭，洪七公那隻缺了食指的右手便已扣住了他頸後兩處大穴。那暗哨渾身劇震，隨即軟軟地癱倒在瓦面上，連哼都沒來得及哼一聲。
洪七公將人輕輕放平，朝尹志平比了個手勢——第二個。
迴廊下那個暗哨藏在一根朱漆廊柱之後。他的呼吸比屋頂上那人更加綿長，顯然內力也更為深厚。尹志平從廊柱另一側無聲地滑了過去，在距那人不足三尺處忽然探出右手，食指與中指併攏如劍訣，指尖泛起一層極淡極淡的冰藍色光芒——這是他從《無量神功》中悟出的隔空點穴之法，雖不及一陽指那般精純，卻勝在無聲無息、沒有半分破空的風聲。
那暗哨正倚著廊柱打盹，忽然覺得膻中穴處微微一麻，整個人便如同被抽去了骨架般軟軟地朝地上滑去。尹志平一把托住他的後腰，將人輕輕靠在廊柱之上，從頭到尾沒有發出任何聲響。
正門後的第三個暗哨似乎察覺到了什麼不對。他從門後探出半個身子，右手已按在腰間的刀柄之上。可他的手還沒來得及拔出刀，洪七公的拂塵便已搭在了他的肩頭。那拂塵看似輕飄飄的，可落在肩上時卻如同被一柄重錘砸中——瞬間失去了知覺，整個人便朝前栽倒。
前後不過半盞茶的工夫，三道暗哨便已被無聲無息地拔除。
洪七公將拂塵往腰後一插，領著尹志平穿過迴廊，朝後廚方向摸去。那口枯井果然就在後廚院子最深處——井沿長滿了青苔，井口覆著一層厚厚的蛛網，顯然平日裡極少有人靠近。
