尹志平萬萬沒想到，從蒙古大營到臨安，從黑水河到皇宮，那麼多生死一線的關頭都闖過來了，今日卻要被幾個脫褲子的無賴逼得功虧一簣。
凌飛燕的目光與他短暫地交匯了一瞬。那一瞬極短，短到旁人根本察覺不到。但尹志平讀懂了——準備走。
就在這時，院門外忽然傳來一個尖細卻不刺耳的腔調。“大清早的，這是在鬧什麼？”曹玉堂走了進來。他的身後跟著幾個身穿異族服飾的男子，為首的是一個年約五旬、身形瘦削、顴骨高聳、眼窩深陷的老者。
他的頭髮已經花白，站在那裡，整個人如同一柄被收入鞘中的刀，鋒芒盡斂，卻讓人不敢直視。
哈桑的目光落在阿薩辛腰間那柄沒有任何裝飾的黑色彎刀上，瞳孔驟然收縮。他認得那柄刀。不是親眼見過，是在德里蘇丹的軍情密報裡讀過。
波斯明教，峨默一脈，歷代傳承的“沉默之刃”。刀鞘純黑，刀柄純黑，沒有任何標識，沒有任何紋飾。因為不需要。見過這柄刀的人，大多已經死了。
那柄刀的主人，是峨默的徒孫。峨默這個名字，在德里蘇丹的軍情密報裡出現的頻率，僅次於蒙古。
他們花了整整十年，才將波斯明教這數百年的傳承脈絡摸清楚——野芒設帳，三子同門。
大弟子峨默，詩酒風流，不問世事，卻偏偏是他，將師弟山中老人霍山的武功全部學到了手，還將其融入了波斯明教的教義之中，把那個原本只以刺殺為業的依斯美良派，改造成了一個擁有完整信仰體系、嚴密集結網路、代代傳承的龐然大物。
峨默之後，波斯明教再非草莽，而是一個真正能與王朝抗衡的宗教帝國。德里蘇丹的騎兵再驍勇，瑜伽術再詭譎，面對一個以信仰為骨、以刺殺為刃、以數百年的仇恨為燃料的組織，也只能一退再退。
那些軍情密報的末尾，總會附上一句相同的話——此人不可與之為敵。
而此刻，那柄只存在於密報中的“沉默之刃”，就掛在距離他不到十步的老者腰間。
阿薩辛，波斯明教當代的第一高手。
哈桑的手指在袖中不由自主地攥緊了，十年前蒙古人第二次西征，德里蘇丹與波斯結為盟友，約定共同抗蒙。
他師父代表德里蘇丹，在波斯邊境與波斯明教的使者歃血為盟。誓約上說，禍福與共，富貴不忘。
蒙古人出兵之後，波斯人派了使者來德里蘇丹，請求他們兌現盟約——出兵幫助波斯收復被蒙古人佔領的失地。
他師父不但沒有答應，還趁著波斯與蒙古鏖戰、邊境空虛之時，派騎兵大肆搜刮波斯商隊。
所以波斯人恨德里蘇丹，比恨蒙古人還要深。因為德里蘇丹的人不但要你的命，還踐踏你的尊嚴。
阿薩辛的目光在院子裡掃了一圈，在阿米爾汗光著的兩條腿上停留了一瞬，轉向曹玉堂，用那種字正腔圓、尾音微微下沉的波斯漢話說道：“曹公公，這幾位，便是德里蘇丹的使者？”
曹玉堂微微點頭。“正是。”
阿薩辛的嘴角微微彎了一下。那是一個極淡極淡的笑容，淡到幾乎看不出來。但阿米爾汗的脊背卻驟然繃緊了。
他認得這種笑容，上一次他看見這種笑容，是在波斯的邊境，一個波斯商人被德里蘇丹的騎兵強買了一整船絲綢之後，便是這樣笑的。
笑完之後，他便點燃了船上的炸藥，和對方同歸於盡，德里蘇丹這邊足足死了三十個騎兵。
阿薩辛微微側過頭，看著阿米爾汗，用那種尾音微微下沉的腔調說道：“聽說，你們德里蘇丹，昨日被取消了比武資格，我本來想領教一下貴國的瑜伽術。”
阿米爾汗的喉結滾動了一下。“我們，是被冤枉的。高麗人，誣陷我們。我們德里蘇丹的武者，是天下第一。如果不是被取消資格，今日的勝者，一定是我們。”
阿薩辛嘴角那抹極淡極淡的笑意又深了幾分。“可惜，可惜。”
他連說了兩個“可惜”，每一個“可惜”都像是在阿米爾汗的臉上輕輕拍了一巴掌。
阿米爾汗的臉漲成了紫紅色，嘴唇翕動了數次，終於擠出一句：“這是規矩。我們德里蘇丹，最守規矩。”
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