官道在前方緩緩收窄，兩側的山林漸漸退去，取而代之的是一片開闊的黃土坡地。
風從坡地上毫無遮攔地灌過來，將馬蹄踏起的塵土捲成一道黃色的長龍，在隊伍後方拖出數十丈遠。
這便是風城。
說是城，其實不過是風沙蝕出的一道隘口。兩側黃土崖壁高逾數丈，壁面上千溝萬壑，遠望如巨獸肋骨架。
這裡數十年前曾有過集鎮，青石街面，騾馬市集，隘口一卡，南北商賈都得在此歇腳。但風太大了——一年倒有半年刮刀子風，將屋頂的瓦片一層層揭走，將街上的招牌一面面吹跑，將人一戶戶逼走。
到如今只剩幾個破敗荒涼的土坯村子散落在崖根下，殘垣斷壁間偶見幾縷炊煙，連狗都瘦得肋條根根可數。
峽谷中央一條黃土路筆直地穿過去，路面被過往的車馬碾得坑窪不平，碎石與黃土混在一處，馬蹄踩上去便是一溜火星。
道旁零星長著幾株歪脖老榆樹，樹幹被長年的西北風吹得朝同一個方向傾斜，光禿禿的枝椏在風中發出嗚嗚的尖嘯，如同無數只無形的手在撥弄琴絃。
秋天的風城是一年中最美的時候。崖壁上那些不知名的野藤被霜打成了深紅色，從數丈高的壁頂垂掛下來，如同一匹匹被血染過的綢緞。
黃土坡上鋪滿了金黃的落葉，是遠處那片白楊林被風吹過來的，葉子在風中打著旋兒，一片接一片地落在馬蹄下，又被馬蹄踏碎，揚起一陣陣乾燥的、帶著草木清香的碎屑。
天邊那輪落日正在緩緩下沉，將整片峽谷染成一片濃烈的琥珀色。
但所有走南闖北的商隊都知道，風城是個要命的地方。這峽谷隘口是南下大理的必經之路，往來的商賈、走鏢的趟子手、逃荒的流民，都要從這裡過。
而每十撥人經過，都有一撥人再也沒能走出去。那些崖壁上被風沙侵蝕的溝壑裡，藏著不知多少雙眼睛。
月蘭朵雅的耳朵微微動了一下。五絕中期的底子擺在那裡，靈覺全開之下，方圓數十丈內的風吹草動都逃不過她的感知。
崖壁上方，至少藏著七八個人。呼吸粗重，腳步虛浮，沒有內家功夫的底子，但人數不少。還有幾道更沉更穩的氣息，隱在更深處——那是硬手，至少殺過人。
她面上不動聲色，左手攥著韁繩，右手依舊隨意地搭在膝上，目光沉靜地望向前方。
焰玲瓏策馬跟在她身側，渾然不覺。她正在與這位“尹志平”有一搭沒一搭地說著話——從大理的風土人情聊到高家的六脈神劍，從高家的六脈神劍聊到萬邦會武上的舊事。
她說話時眼波流轉，唇角掛著笑意，那是一種刻意放軟了的、恰到好處的親暱。
月蘭朵雅太懂這一套了。幾個月前，在回終南山的那艘船上，她與焰玲瓏一同躲在暗處，親眼看見尹志平和西夏聖女李聖經在船艙中親熱。
那時候焰玲瓏的眼神，與她自己的眼神如出一轍——是羨慕，是渴望，是一種被什麼東西攥住了心口卻又偏生夠不著的焦灼。
這女人饞哥哥的身子。
月蘭朵雅在心中冷笑了一聲。自己這邊還沒處理利索，若是再多一個焰玲瓏摻和進來，那還了得？
她得讓焰玲瓏討厭哥哥才行。越討厭越好。
前面忽然傳來一陣粗重的號子聲，緊接著便是幾棵碗口粗的老榆樹被推倒在路中央，樹幹橫七豎八地堵住了整條隘口。
樹根還帶著新鮮的泥土，顯然是剛砍下來的。馬匹被這動靜驚得打了個響鼻，幾個騎兵已本能地按住了腰間的火銃。
月蘭朵雅勒住馬，目光掃過那幾棵擋路的榆樹，又掃過兩側崖壁上那些被風沙侵蝕的溝壑。
她微微抬起頭，朝崖壁上方喊了一聲：“哪條道上的兄弟？既來了，便亮個相。藏著掖著，不嫌悶得慌？”她的語氣是那種刀口舔血的老江湖才會有的粗糲。
崖壁上靜了一瞬，隨即響起一陣窸窸窣窣的腳步聲。一道人影從崖壁高處一塊凸出的岩石後站了出來。那人約莫三十出頭，生得黑瘦精悍，穿著一身打了補丁的灰布短打，腰間別著一柄厚背砍刀。
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