天興三年的這場黃河決堤，在史書上不過是一行冷冰冰的字——“秋七月，河決歸德，漂沒數十萬。”
可那些被洪水吞沒的百姓，那些在屋頂上蜷縮了七日七夜最終餓斃的婦孺，那些抱著浮木在泥湯中漂流、眼睜睜看著親人一個接一個鬆手沉下去的生者——他們的名字，史書上不會寫。他們的哀嚎，史書上不會記。
宋理宗趙昀坐在臨安垂拱殿的龍椅之上，手中握著孟珙八百里加急送來的軍報，指尖因亢奮而微微發顫。金國炸堤，蒙古鐵騎被困洪泛區，窩闊臺、察合臺——成吉思汗的嫡系子孫半數陷在那片澤國之中。
天賜良機！這是自靖康以來百年未有的天賜良機！只要水師趁勢北上，封鎖黃河故道，將蒙古宗王一舉成擒，燕雲十六州便可盡歸大宋版圖。甚至——打到蒙古去，將成吉思汗的黃金家族連根拔起！
“恭喜陛下！賀喜陛下！”殿中群臣跪倒一片，山呼萬歲之聲震得垂拱殿的琉璃瓦當都在簌簌發抖。
宋理宗等這一天等了太久。他將自己當作越王勾踐，將滅金當作臥薪嚐膽，將收復中原當作畢生功業。
他將這當作天命所歸。
可他唯獨忘了一件事——那些在金國治下活了三四代的百姓，在他眼中不過是“忘了自己曾是宋人”的棄民，可那些百姓的血，也是紅的。他們的命，也是命。他們餓到極限時，也會做出與旁人一樣的選擇。
洪水退去之後，瘟疫便來了。那瘟疫不分你是金人、宋人、還是蒙古人——它只認血肉，只認口鼻，只認那些在洪水中泡了不知多少日、腐爛發臭的屍體。
它從歸德府出發，沿著黃河故道一路向南蔓延，鑽進了蒙古人的軍營，鑽進了南宋的水師戰船，鑽進了每一座被洪水圍困的城池。
那些曾經不可一世的蒙古鐵騎，此刻如同被水淹了巢穴的螞蟻般亂作一團；那些曾經訓練有素的南宋水師，此刻連槳都握不穩了。原本唾手可得的開封、歸德、徐州，一夜之間變成了誰也不敢靠近的死亡禁區。
這便是天理迴圈。你將百姓當作棄子，百姓便化作瘟疫來反噬你。你不給他們活路，他們便拖著所有人一起下地獄。
而金國——那座本該最先覆滅的蔡州城——反倒因禍得福。
洪水沒能替完顏守緒翻盤，可蒙古與南宋皆被瘟疫拖住了手腳，蔡州城反倒在雙方都騰不出手的縫隙裡，多存活了一段時日。
完顏守緒唯一沒有算到的，便是這瘟疫。洪水沒能淹死的人，卻被瘟疫一波波收割。蔡州城也未能在命運面前倖免——到頭來，三方皆輸！
……
將軍府的高牆，在今夜成了人間與地獄的分界線。
牆外是撕心裂肺的慘叫與含混不清的嘶吼，是無數雙腳板踩在青石板上的雜沓聲響，是被撞翻的門板、被踩爛的燈籠、被鮮血浸透的泥土。
牆內是五十雙灼亮的眼睛，是五十杆擦得鋥亮的長矛，是五十顆還在跳動的心臟。
那些東西從長街兩側的巷口湧出來，如同被捅了窩的馬蜂般源源不斷。月光將它們翻白的眼珠映得如同鬼火，將那些扭曲的肢體映得如同從地獄深處爬出來的惡鬼。
尹志平站在院牆最高處，烏金色的鐧身在月光下泛著冷冽的寒芒。一個瘋人剛從牆頭探出半個腦袋，他便一鐧砸了下去。
那頭顱便如同被重錘砸中的西瓜般轟然碎裂，紅的白的呈扇形朝牆外潑灑。他反手一撩，另一隻金鐧從側面橫掃，將一個試圖從牆縫中擠進來的瘋人攔腰砸飛，那瘋人倒飛出去時脊椎已斷成了好幾截，上半身與下半身以一個詭異的角度折在一處。
重武器的優勢在這一刻體現得淋漓盡致。劍太輕，刀太薄，尋常兵刃砍在那些瘋人身上便如同砍在一捆爛肉之上——能傷，卻殺不死。
可一百三十斤的雙鐧砸下去，便是鐵鑄的頭顱也要被砸成鐵餅。尹志平每一次揮鐧都有瘋人斃命，短短一炷香的工夫，他腳下的牆根已堆了厚厚一層屍骸。
可那些東西實在太多了，如同永遠也殺不完的蛆蟲般前赴後繼。牆頭上的缺口剛被堵上，牆根下便又有了新的裂縫；東面的瘋人剛被掃落，西面便又探出好幾雙慘白的手。
第一個被咬的人是石抹也先手下的一個老兵，姓張。他跟著尹志平一路殺到蔡州，大大小小數十戰，渾身上下刀疤疊著刀疤，從未皺過一下眉頭。
今夜他守在院牆西北角，一杆長矛捅翻了七八個瘋人，正殺得興起，冷不防腳踝處傳來一陣劇痛——一個被捅穿了肚子、倒在屍堆中的瘋人，竟用最後那點力氣張嘴咬住了他的腳踝。獠牙穿透布帛，深深嵌進皮肉之中。
“他孃的——！”那老兵一腳將瘋人的頭顱踩得粉碎，低頭看了看腳踝上那個還在往外滲血的牙印，啐了口唾沫，“沒事！皮肉傷！弟兄們別管我——”
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