那不是尋常的光芒——它如同液態的紫晶在瞳孔中緩緩旋轉，一圈接一圈，漣漪疊著漣漪，越來越亮、越來越濃、越來越讓人無法直視。
下一瞬，那紫光便從她的瞳孔中射了出來，直直地刺入鐵牛的雙眼之中。
鐵牛渾身猛地一震。他的眼球在眼皮下驟然停住了轉動，喉間那連串含混不清的哀鳴也在這一剎那戛然而止。他的身體不再扭曲了，四肢不再反擰了，那張被橫肉擠得幾乎看不見眼睛的臉上，漸漸浮起了一絲近乎嬰兒般的茫然與安寧。
片刻之後，他猛地睜開眼。
那雙渾濁的銅鈴大眼中翻湧著劫後餘生才會有的、近乎崩潰的狂喜與茫然。他大口大口地喘著粗氣，胸腔中的心臟在瘋狂擂動，每一次心跳都如同有人在他耳畔敲響了戰鼓。
“奶奶的——！”鐵牛一把抄起身旁的雙斧，整個人從草蓆上彈了起來，那架勢如同一頭被激怒了的蠻牛，“老子的脊椎——那些狗日的想把老子的脊椎抽出來！老子一斧一個把他們全劈了——！”
話音未落，他便看見面色慘白如紙的銀月，又看見尹志平那張沉靜如淵的臉，方才意識到自己已從那場噩夢中醒了過來。
銀月沒有理會他的叫罵。她已轉向了石翁。同樣的手法——雙手按住太陽穴，紫瞳術再度催動，那雙眸子深處的紫光如同兩簇即將熄滅的燭火般搖搖曳曳，卻偏生倔強地不肯熄滅。每一次施展，她的面色便慘白一分。
待到將石翁、白扇、蛇信一一喚醒，銀月整個人已如同一隻被抽去了所有絲線的木偶般癱軟下來。唐棠一把扶住她，只覺得觸手處一片冰涼，如同握著一塊剛從冰窖中取出的寒玉。
“銀月！”唐棠的聲音都在發顫。
“無妨……”銀月的聲音輕得如同夜風拂過蛛網，“只是……精神力耗盡罷了。歇一歇……便好……”
鐵牛握著雙斧站在營帳中央，那張被橫肉擠得幾乎看不見眼睛的臉上寫滿了後怕與憤怒。他摸了摸自己依舊火辣辣的臉頰，又看了看尹志平，忽然明白了什麼：“大將軍，你他孃的又扇老子耳光！老子這張臉都快被你扇成豬頭了！”
尹志平面不改色：“你若再不醒，我還得扇。”
鐵牛張了張嘴，想罵什麼，卻終究只是將雙斧往地上一頓，罵罵咧咧道：“奶奶的！老子在夢裡被那群狗日的按住手腳，十幾節脊椎被他們一節一節地抽出來——你們是沒看見，那刀——那刀是黑曜石的，刃口薄得跟紙似的，割在脊樑骨上嘎吱嘎吱地響，跟剔豬骨頭似的！老子活了這麼大，頭一回被人按在案板上當豬宰！”
石翁那雙鐵掌依舊在微微發顫。他沉默了許久，方才用一種比平日更加低沉的嗓音說道：“我也夢見了。那些人——戴著獸骨面具，眼眶是兩個黑洞洞的窟窿。他們吟唱著什麼，我聽不懂。可我知道——他們是在向什麼東西獻祭。”
白扇那張俊美的臉上頭一回失了從容。他將那柄摺扇緊緊攥在手中，扇骨都被攥得咯吱作響：“他們不是人。或者說——他們曾經是人，可如今已不是了。他們的手指枯瘦如柴，關節處都生著暗綠色的苔蘚，如同埋在土裡太久的死人剛從棺材裡爬出來。”
蛇信將軟劍收回腰間，那張尖嘴猴腮的臉上浮起一絲罕見的凝重：“老子在夢裡被他們按住的時候，看見祭壇後頭還有一道門。那道門是墨玉做的，門上刻著一條半人半蛇的東西——跟寨子裡那尊石像一模一樣。那條蛇的眼睛是活的，它在看著我，用一種看死人般的目光看著我。”
此言一齣，在場所有人的面色都沉了幾分。
鐵牛忽地一拍腦門，響亮得如同蒲扇扇在石板上：“奶奶的！老大呢？”
眾人這才悚然一驚——唐霖不在帳中。
白扇摺扇一頓，蛇信軟劍微顫，便要往外衝，卻被唐棠抬手攔住。
“阿霖無事。我與銀月、阿霖都學過紫瞳術。這門功夫以精神力為刃，能在交手時刺入對方識海，製造剎那的恍惚，我的紫瞳術最淺，只能勉強自保；銀月天賦異稟，能以外力將旁人從夢魘中拽出來。”
她頓了頓，目光掃過眾人：“而阿霖的紫瞳術，是我們三人之中最高的。”
鐵牛愣了一下：“那他怎地還不醒？”
“因為他不需要被救。”唐棠的嘴角浮起一絲淡淡的驕傲，“方才我去他帳中看過——他雖也冷汗透衣，卻並未像你們那般任人擺佈。他的眉頭擰著，牙關咬著，面上滿是抗拒之色——那不是束手待斃的絕望，是與人周旋、以命相搏的狠厲。”
她說著，望向唐霖帳篷的方向：“阿霖性子倔，絕境中從不肯束手。他遲遲未醒，恐怕不是衝不破那夢魘——而是故意滯留在內，想借機探一探那祭壇深處究竟藏著什麼。我們貿然以外力喚醒，反倒可能擾了他的心神，讓他正在凝聚的精神力功虧一簣。”
話音剛落，便聽“轟”的一聲悶響從不遠處傳來。
眾人霍然轉頭，便見唐霖那間帳篷已塌了半邊。撐帳的竹竿被一股巨力從中震斷，油布撕開一道數尺長的裂口，碎竹屑與布片被夜風捲上半空，如同一群被驚飛的灰蛾。
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