老踞跟著秦無為回到谷地邊緣的時候，驀地停住了腳步。
只見它趴在翠綠色屏障外面，伸出一隻前爪試探性地碰了碰那道由創造道晶布成的光膜，爪尖剛觸到屏障表面就彈了回來，鱗甲上沾了一層溫潤的翠綠色光點，像是觸碰了某種帶著溫度的液體。
“你的地盤保護得很好。”老踞縮回爪子舔了舔那層光點，喉嚨裡發出低沉的咕嚕聲，“這味道是創造本源，純粹得跟我上次聞到的時候完全不一樣了。”
老踞話語中帶著渴望，卻又十分猶豫，只因它有種強烈的預感，一旦它進入面前這翠綠色屏障外面，那它就會徹底失去自保能力。
換言之，它接下來的命運將會被眼前這個人類掌控。
秦無為目光微微閃動，嘴角也微微翹起，站在屏障內側看著它，等它自己決定要不要進來。
如果老踞不肯進來的話，那他也不會強求，畢竟這可是他在道之外見到的第一個活物，且態度很是友善，沒必要現在就徹底撕破臉。
關鍵一點，這老踞知曉很多道之外的隱秘，而這也是他看重的地方。
老踞在屏障外轉了兩圈，最後側著身子擠了進來，暗紅色的鱗甲蹭過光膜時發出細碎的摩擦聲，它進門之後四處看了一圈，灰色瞳孔在堆積如山的翠綠色道晶上停留了很久，喉間的疤痕微微鼓動著，像是在壓抑某種驚歎。
“你從哪弄來這麼多道晶？”老踞終於忍不住了，開口問道。
秦無為走到荒天鼎旁邊坐下，指了指鼎口上方緩緩旋轉的金色光柱。
老踞順著他的手指看過去，那雙灰色瞳孔猛然收縮了一下，它看到那顆懸浮在光柱中央的金色道晶時整個身體都僵住了，蜷縮的姿態重新出現，四肢緊緊貼在地面上，鱗甲一片片收緊，如同一隻被天敵盯上的獵物。
“那顆東西竟然還在！”老踞的聲音變得又沙又啞，“荒當年跟我說他把它留在了某個地方，我以為他把它帶走了。”
“它是我從南邊那片道紋區域的地下找到的。”秦無為看著老踞的反應，“你認識這顆金色道晶？”
老踞慢慢放鬆了緊繃的身體，但灰色瞳孔始終沒有離開那顆金色道晶的方向，它沉默了好一會兒才開口，聲音比之前低沉了許多：“那是荒自己凝鍊的！他用了很久很久的時間才把它做出來，裡面裝著他最核心的東西。”
“他說過，如果他回不來，這顆道晶會替他告訴後來者該走的路。”
秦無為的目光落在那顆緩緩旋轉的金色道晶上，表面那些細密的紋路比之前更加完整了，圖陣中央那片空白區域也縮小了一些，像是溫養的過程正在慢慢開啟內部的封印。
秦無為伸手想要將道晶摘下，老踞猛地向前撲了一步，前爪按在他的手背上。
“別動它！”老踞的語氣前所未有地嚴肅，“它還沒完全醒，你現在開啟它，只會看到一半的東西，剩下的會永遠碎掉。”
秦無為收回手，老踞的爪子也跟著鬆開，退回到原位趴了下來，它蜷縮在荒天鼎旁邊的空地上，暗紅色的鱗甲與翠綠色的道晶光芒形成了鮮明的對比。
它似乎很喜歡這裡，身體自動調整成了最舒適的臥姿，將頭和四肢都收進背甲中，只露出兩隻灰色的眼睛。
“你之前說你是自己躲進地下睡覺的。”秦無為重新坐下，目光落在那雙灰色眼睛上，“為什麼躲進去？你當時遇到了什麼？”
對此，秦無為很是好奇，想要知曉箇中隱秘。
老踞眨了眨眼睛，瞳孔中的光芒閃爍了一下，像是觸動了某些不愉快的記憶，“我當時跟著荒走過一段路，他是從南邊過來的，我是從北邊來的，我們在中間那片混沌區域碰上，荒說他找到了回去的路，問我要不要跟他一起走，”
“經過一番認真思索之後，我最終選擇留下，並沒有跟荒一起離開。”
“為什麼留？”
“因為我覺得這裡還有更多東西值得看。”老踞的聲音低了下去，“荒只想回去，他惦記著萬界那些晚輩，總覺得該給他們留點什麼，而我不一樣，我在道之外待了很久很久，從我還是一隻沒長開的小東西的時候就在這裡了。”
“我看過很多條路，有的往前走是通的，有的往前走是斷的，有的往前走是假的。”
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