黑省,和平村.
鵝毛大雪整整肆虐了一夜,將這座坐落在山腳下的小村莊嚴嚴實實地裹進了一層厚重的棉被裡.放眼望去,天地間只剩下了白茫茫的一片,連遠處連綿起伏的大青山都隱沒在了混沌的風雪之中.
天剛矇矇亮,東方泛起了一抹慘淡的魚肚白.
許曼珠是被凍醒的.
她輕手輕腳地從熱炕上爬起來,掖了掖身邊周衍之身上的厚棉被,披上那件打了好幾個補丁的舊棉襖,縮著脖子出了屋.
雖然日子過得緊巴,但許曼珠是個講究人.
哪怕是在這窮鄉僻壤,她也把家裡收拾得井井有條.
廚房裡,大鐵鍋裡的水早就結了一層薄薄的冰殼子.
許曼珠拿起水瓢,“咔嚓”一聲敲碎了冰面,舀起一瓢透骨涼的井水倒進鍋裡,又手腳麻利地抱來柴火引燃.
隨著灶膛裡橘紅色的火苗噼裡啪啦地跳動起來,那股子要把人骨頭縫都凍酥的寒意總算是散去了幾分.
“也不知蘇蘇在京都怎麼樣了.”
看著灶膛裡跳躍的火光,許曼珠忍不住嘆了口氣,眉宇間攏上了一層化不開的愁緒.
“京都那邊也是北方,聽說冷起來比我們這兒還厲害,那孩子走得急,也沒帶幾件厚衣裳,到了那邊萬一凍著了可怎麼好.”
雖然知道大女兒本事大,可兒行千里母擔憂,這做孃的心思,總是沒個著落.
就在許曼珠一邊揉著麵粉,一邊胡思亂想著的時候.
“咚！咚！咚！”
一陣急促而雜亂的敲門聲,像是爆豆子一樣,猛地打破了清晨的寧靜.
這聲音不像是平日裡串門的鄉親那種不緊不慢的拍打,倒更像是出了什麼急事.
“來了！來了！”
許曼珠顧不得手上還沾著麵粉,急匆匆地在圍裙上抹了兩把,三步並作兩步地穿過積雪未掃的院子,一把拉開了那扇沉重的木門.
寒風夾雜著雪沫子,劈頭蓋臉地撲了進來.
許曼珠下意識地眯起了眼睛.
門口站著的,是幾個住在村西頭的村民.
領頭的是個平時和周家關係還算過得去的村婦,手裡挎著個竹籃子,臉上帶著幾分驚疑不定的神色,正伸著脖子往周家院子裡瞅.
“哎喲！許嫂子！你可算是開門了！”
那村婦一見許曼珠,立刻咋咋呼呼地叫嚷開了,說話間嘴裡噴出一團團白氣.
“你快瞅瞅！這大清早的,我們正打算上山去拾掇點柴火,路過你們家門口,就被這牆根底下的動靜給嚇了一跳！”
“這幾個孩子是哪兒來的啊？怎麼跟堆爛麻袋似的堆在你們家門口？許嫂子你認識不？”
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