“邦國，一座城即一個國家，疆域只有聖明的一個普通鄉鎮那麼大，人口不足十萬。”
“伯國，疆域相當於聖明的一箇中等縣，人口在五萬到二十萬之間。”
“侯國，疆域相當於聖明的一箇中等府，人口在二十萬到一百五十萬之間。”
“公國，疆域相當於聖明的一個常規省或直隸府，人口在一百五十萬到八百萬之間。”
“至於王國，疆域相當於聖明的一個大省或數個小型省，人口在八百萬以上。”
朱佑樞聽罷，面露古怪之色，上下打量著朱厚烽，忍不住感慨道：“你竟然做了如此多的準備，連泰西諸國的底細都摸得這麼清楚！”
朱厚烽不好意思地撓了撓頭，實話實說道：“其實我對於泰西諸國的瞭解，尤其是寶兔國的內情，多是來自貿易分司八品吏目朱厚烷這個月初寄來的材料。他上任之後，一直在收集寶兔國的國情，我不過是借花獻佛罷了。”
“嗯，朱厚烷是個好孩子！”
朱佑樞面露微笑，讚許地點了點頭，但隨即又收斂笑容，神色變得凝重起來，說道：“雖說朝廷這麼處置寶兔國，劉查理無力反抗，但是寶槍國會不會趁機作亂？”
朱厚烽胸有成竹地搖了搖頭，道：“爹放心，寶槍國絕不會插手！他們那些蠻子，還不明白唇亡齒寒的道理！”
“寶兔國是透過王室聯姻，將原本各自獨立的王國聯合在一個君主之下，看似龐大，實則鬆散。”
“而寶槍國則是透過戰爭征服、政治聯姻、購買等手段，將一個個獨立的封建領地逐步吞併，試圖整合進一個統一的王國框架內。目前的寶槍國還在南征北戰，內部南北法律不同，各地法律也千差萬別，沒有百年積累根本成不了氣候，他們無暇顧及我朝對寶兔國的處置。”
他頓了頓，又補充道：“至於魯密國，他們正忙著跟炎明搶奪炎洲北部的地盤，沒有精力管寶兔國之事。待寶兔國被拆分後，我們再伺機拆分寶槍國！”
朱佑樞靜靜地聽完朱厚烽的分析，由衷地讚歎道：“妙哉！妙哉！”
因為朱厚烽透過處理寶兔國貴族叛亂之事，便順勢把目光越過寶兔國，投向了整個泰西。
而這樣的眼界，通常出現在一個雄才大略的帝王身上。
“你今年三月下令暫停向寶兔國出售一切工業製品，只發舊訂單，又把正憲年間的蒸汽機配件換成興德年間的老舊型號，還讓繡衣衛放出風聲，取消他們的留學生名額，轉給恭順的寶槍國與霧丘國。”
朱佑樞很是欣慰地說道：“這一套連招下來，斷了他們的火器升級之路，用老舊蒸汽機鎖死了泰西的工業，又用留學名額分化了泰西的精英。難怪今年五月劉查理就上表請罪了。你這招‘釜底抽薪’用得極好！”
朱厚烽輕輕頷首，謙遜地說道：“爹過譽了，我不過是順應爹‘以夷制夷’的方略，略施小計罷了。泰西蠻夷野心勃勃，若不加以遏制，假以時日，必成大患。”
“不錯，居安思危，方為明君之道。”
朱佑樞滿意地點了點頭，道：“既然如此，那法德里克與劉查理的處置，就依你的意思辦，聖旨你來擬。”
“是！”朱厚烽躬身領命道。
朱佑樞忽然想起一件趣事，嘴角上翹，微微笑道：“寶兔國貿易分司吏目朱厚烷還未曾娶妻吧？”
“不曾！”
朱厚烽接話道：“他之前連續三年屢試不第，早就被退婚了，而且當年跟他悔婚的那位姑娘，轉頭嫁給了他的同窗，生的孩子現在都會說話了。”
聽了這個答案，朱佑樞有些詫異，他沒想到朱厚烽竟然對朱厚烷的人生遭遇如此瞭解。
“我沒記錯的話，劉查理有一個還未婚配的妹妹叫凱瑟琳，今年也有十八九歲了吧？”
朱佑樞看著朱厚烽，淡淡地說道。
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