昌寧七年，八月二十八日。
傍晚。
聖明上都，開平坊。
今日的秋風似乎格外輕柔，帶著幾分桂花的甜香味，拂過了開平坊的青磚黛瓦。
朱厚烷的老宅前，早已是張燈結綵，紅綢如雲。
大門上貼著斗大的金字喜聯，門楣上懸掛著象徵皇家恩榮的明黃燈籠。
這本該是尋常百姓家迎親的喧鬧日子，但朱厚烷家的四合院門外，卻透著一股肅穆而威嚴的氣場。
兩排身著飛魚服、腰佩繡春刀的繡衣衛緹騎，如雕塑般肅立在街道兩側，目光如炬，將看熱鬧的人群隔絕在外。
至於今日的賓客陣容，更是讓開平坊的街坊鄰里大開眼界。
正堂前的太師椅上，居中端坐著一位身穿大紅蟒袍、腰繫玉帶的年輕貴胄。
他面容俊朗，眉宇間透著與生俱來的尊貴與從容，正是當今太子朱厚烽。
此次朱厚烷大婚，也算是聖明與寶兔國的一樁聯姻。
朱厚烽雖身為儲君，不便親自去寶兔國迎親，但皇帝特意委派了司禮監少監王錦代表他這個“朱厚烷兄長”來為朱厚烷主婚。
在太子的身側，還坐著兩位朝廷的重臣，分別是禮部尚書、兵部尚書。
而在兩位尚書身後，還有貿易司的部分官員。
當然，作為朱厚烷的家人，他的大哥朱厚炫，以及他的二哥、三哥、四哥、五哥、六哥也都來了。
除此之外，開平坊內有頭有臉的鄉紳、出自壽陽王一脈的朱厚烷的長輩，皆穿著體面的禮服，分列兩側觀禮。
這樣的觀禮場面堪比宗室王公規格的陣仗，令開平坊的人無不暗自咋舌，心中對新晉的壽陽王一脈宗室朱厚烷更是敬畏不已。
且說就在朱宅正門前，停著一頂八抬大轎，轎頂乃是宗室規制的明黃緞面，四周垂著流蘇，轎身極盡奢華。
“吉時已到——迎新娘入宅！”
隨著禮部派來的贊禮官一聲高亢的唱喝，震耳欲聾的鞭炮聲驟然響起，紅紙屑如漫天飛花般灑落。
朱厚烷穿著一身暗紅色的公袍，胸前繡著蟒紋，腰間束著玉帶，頭戴烏紗，顯得身姿挺拔，俊朗非凡。
他胸前佩著一朵碩大的紅綢絹花，站在門檻前，望著那頂緩緩靠近的明黃大轎，心中充滿了期待。
隨後，轎子在門前穩穩停下。
朱厚烷上前一步，抬起穿著皂色官靴的腳，輕輕踢在轎門上。
“新娘子，下轎了！”
轎簾掀開，一雙穿著金絲繡鳳紅緞鞋的大腳踏了出來。
在兩位全福夫人的攙扶下，凱瑟琳——如今的劉潔，緩緩走出了花轎。
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