金碧輝煌的金殿之上，夏皇正襟危坐於龍椅之中，神色凝重地聽著堂下臣子彙報今年的情況。戶部尚書王福首先站了出來，他微微躬身，神色焦慮地說道：“陛下，今年大旱，北郡、東京等地受災嚴重，各地官員紛紛上書請求賑災，望陛下聖裁！”
夏皇眉頭緊皺，目光掃向殿下眾臣，沉聲道：“眾愛卿有何見解？”
監察御史陳威霖一步踏出，他身姿挺拔，目光堅定，拱手說道：“陛下，微臣認為應立刻出手賑災。現乾旱之期，百姓顆粒無收，糧價飛漲，臣以為當先派出官員前去平定糧價，同時發放官糧以濟萬民。”
夏皇微微頷首，問道：“善，卿以為當派何人前往？”
陳威霖不假思索地回道：“現北、東兩郡受災最為嚴重，應優先賑濟，微臣認為戶部侍郎張居正最為合適。”
此時，一直沉默不語的宰相蕭斂緩緩走出，他輕撫鬍鬚，臉上帶著一絲不易察覺的陰笑，說道：“陛下，臣以為不妥！”
夏皇疑惑地看向他，問道：“蕭相，有何見解？”
蕭斂微微仰頭，目光中透著一絲傲慢，說道：“臣以為居正能力不夠，恐不能服眾，當派戶部尚書鍾長鑫最為妥當。”
陳威霖怒目而視，大聲說道：“未曾試驗，何知不行？”
蕭斂冷笑一聲，回道：“張居正乃新晉進士，能力尚不可知，而長鑫已是尚書，其能力可見一斑。”
陳威霖氣得滿臉通紅，指著蕭斂大聲說道：“新人若不加磨鍊，何以成器？蕭相莫不是在為居正沒去拜你的門，懷恨在心吧？”
蕭斂臉色一沉，怒喝道：“陳威霖，請注意你的言辭，本相為官多年，自當是宰相肚裡能撐船，豈會因些小事，而置天下蒼生於不顧。”
夏皇見狀，眉頭皺得更緊，不耐煩地說道：“好了，都是同朝為官，勿為此傷了和氣，不如就兩個人一起去，讓居正多多學習！居正！別讓朕失望哦！”
張居正連忙跪地，聲音洪亮地說道：“臣領旨，臣必不負所望。”
夏皇揮了揮手，說道：“好了，那便就這麼定了，退朝吧！”伴隨著高湛尖銳的聲音，眾人相繼散去。
蕭斂路過陳威霖時，停下腳步，皮笑肉不笑地說道：“威霖啊！這為官不能太死板，靈活變通，對誰都好！”
陳威霖冷哼一聲，怒目圓睜，說道：“哼，某一生清正，唯求對得起這身官服。”說罷，憤然離去。
蕭斂望著他遠去的背影，嘴角勾起一抹冷笑，自言自語道：“多忠心的狗啊！可惜沒看清真正的主人是誰！哈哈哈！”
蕭府中，一間密室裡，蕭斂正與鍾長鑫密談。鍾長鑫一臉諂媚，弓著身子說道：“蕭相，你看這次還照舊嗎，那張居正似乎是個硬茬！被發現了，不好說，而且據說這次災情比往年更重了。”
蕭斂坐在太師椅上，悠然地喝了一口茶，漫不經心地說道：“只要我開心就好，哪管這天下洪水滔天！放心做就好，有我兜著，這種時候可是發大財的好機會。至於那個張居正，能拉過來最好，若不能，哼，那就別怪咱無情，畢竟，這意外總是有的。”
