南郡城在熊熊烈火的肆虐下，火光沖天，映紅了半邊蒼穹，然而，這熾熱的火光卻怎麼也驅散不了雨幕中那透骨的寒意。奉天殿內，橫樑已被燒得焦黑如墨，散發著刺鼻的焦糊味。夏清言虛弱地靠在那殘破不堪的立柱上，他身上的道袍被天雷無情地撕裂了數處，露出的肌膚上佈滿了密密麻麻、猶如蛛網般的電痕，每一道電痕都彷彿在訴說著剛剛那場驚心動魄的激戰。
他劇烈地咳嗽著，鮮血順著嘴角不斷溢位，染紅了前襟。視線也因傷痛而變得模糊不清，在那朦朧的光影中，他只瞧見張角那身標誌性的黃色道袍在火光中飄忽晃動，遠遠看去，竟像一朵詭異至極的鬼火，在這滿目瘡痍的廢墟中顯得格外陰森。
“你本可以活下去的。”張角的聲音隔著如注的雨簾幽幽傳來，其中似乎還夾雜著一絲不易察覺的疲憊，“只要你願意選擇歸順於我，我可以許你一個總兵的位置，南郡一半的土地都能交由你來管理，榮華富貴唾手可得。”
夏清言微微扯動嘴角，試圖擠出一絲笑容，卻因牽扯到傷口，疼得他倒吸一口冷氣，面容也隨之扭曲。“道長真是說笑了。我若貪圖土地，又怎會死守這孤城？”他緩緩抬起手中的劍，劍尖在滿是灰燼的地上劃出一道淺淺的痕跡，那痕跡宛如大地的一道傷疤。“我所堅守的，是這城中的百姓，而非這一座城池。”他的聲音雖然微弱，卻透著無比的堅定，彷彿這簡單的話語便是他心中永不磨滅的信念。
張角沉默了，一時間，唯有雨絲“滴答滴答”落在他的拂塵上，打溼了那潔白的流蘇。他靜靜地凝視著眼前這個比自己小了近三十歲的年輕人，思緒不由自主地飄回到多年前的巫山。那時，師傅也曾這般語重心長地對他說：“修道者，當守本心，而非逐名利。”那時的他，對師傅的這番話嗤之以鼻，可如今，卻在眼前這位敵人的身上，真真切切地看到了這句話的影子。
“罷了。”張角輕輕揮了揮拂塵，身後那些如狼似虎的黃巾軍士兵瞬間停下了所有動作。“你既然不肯歸降，而我又實在不想取你性命。但在我攻城之前，便已聽聞周軍已經強行破關而入，我在西北的勢力已然大敗，狼狽地逃回了成都。想必他們打到這兒，也只是遲早的事。所以，我需要一個人質！”他的目光緊緊鎖住夏清言，眼神中透著一絲決絕。
夏清言苦笑一聲，道：“教主可真是高看我了，周軍此時入城，其目的必定不簡單。只怕我的這條命，在他們眼中，無足輕重。”
“你說的……”張角微微仰頭，雨水順著他那飽經滄桑的臉頰滑落，“的確有幾分道理！”他又何嘗不清楚如今的局勢，他算出大夏的氣運即將耗盡，卻唯獨漏算了這位西京之虎。夏離的滅亡，預示著周的興起，而自己苦心經營的黃巾義軍，不過是周軍奪取天下的一塊墊腳石罷了。可事已至此，他已沒有退路，唯有與周軍拼死一搏。想到這裡，張角長嘆一口氣，緩緩從懷中掏出一卷泛黃的竹簡。竹簡上用硃砂畫著繁複而神秘的符文，每一道符文都彷彿蘊含著無盡的力量。“這是《天雷神術》的總綱，乃是我畢生所學的精華所在。我今日將它傳給你，只求你日後若遇上週玥苛，替我殺了他。”
夏清言盯著那捲竹簡，瞳孔忍不住微微一縮。他曾在道門的古老典籍中見過關於《天雷神術》的記載，這可是上古雷法，威力堪稱無窮無盡，然而，修煉此雷法卻極易走火入魔，稍有不慎，便會萬劫不復。可如今，張角竟然肯將這壓箱底的珍貴之物交給他？
“為何？”夏清言滿心疑惑，忍不住問道。
“因為你夠蠢。”張角笑了，眼角的皺紋在火光的映照下格外清晰，彷彿歲月的刻刀在他臉上留下的深深印記。“蠢到明知不可為而為之，蠢到為了一群不相干的百姓賭上自己的性命。也唯有這樣的人，才最有可能替我報仇。”他輕輕地將竹簡塞進夏清言手中，“記住，雷法並非惡術，善惡全在人心。用它去守護你想守護的人，而非用於爭權奪利。”
夏清言緊緊握住竹簡，指尖觸碰到上面凹凸不平的符文，竟隱隱感到一絲灼熱的力量順著手臂緩緩蔓延開來，彷彿一股暖流，流遍全身。他抬起頭，正想再說些什麼，卻見張角突然猛地轉身，手中拂塵一揮，大聲喝道：“張作霖，帶他從密道走！告訴弟兄們，就說夏清言已被我斬殺！”
“教主！”張作霖忍不住驚撥出聲，“你就這麼輕易地放了他嗎？他可是大夏的二皇子啊！”
“放了？不！”張角打斷他，聲音斬釘截鐵，不容置疑，“你給我牢牢記住，他已經被我殺了！快去吧！”他微微抬起頭，望著殿外如注的雨幕，輕聲嘆息道，“黃天的結局，真的已無法改變了嗎？”
夏清言的心猛地一沉，問道：“你這是……準備和周軍決一死戰嗎？”
“別廢話。”張角瞪了他一眼，卻已沒了之前的戾氣，“趁我還沒反悔，你趕緊走。記住，一定要好好活著。若有朝一日你能平定這亂世，別忘了在我墳前燒柱香。”
張作霖已迅速撬開牆角的石板，一條黑黢黢的密道頓時出現在眼前。他焦急地拽了拽夏清言的衣袖，催促道：“殿下，快走吧！教主心意已決！”
夏清言望著張角的背影，那個曾經被他視為“妖道”的人，此刻在火光的映襯下，竟顯得有些悲壯。他咬了咬牙，對著張角深深地一拜，而後轉身毫不猶豫地鑽進了密道。
密道里潮溼而狹窄，瀰漫著一股令人作嘔的腐臭味，只能勉強容一人匍匐前行。夏清言一手小心翼翼地護著竹簡，一手在粗糙的牆壁上摸索著前進，耳邊不時傳來黃巾軍那震耳欲聾的高呼聲：“蒼天已死，黃天當立！”
“這份聲勢，還能維持多久？”張作霖忍不住嘆息道。
夏清言沒有說話，只是將竹簡緊緊地按在胸口，彷彿那是他在這亂世中唯一的依靠。黑暗中，他的腦海中不斷浮現出張角站在火光中大笑的模樣，看到那些黃巾軍士兵眼中燃燒的狂熱，也看到了這亂世中無數身不由己的人。
不知艱難地爬行了多久，前方終於隱隱透出一絲微光。夏清言和張作霖奮力鑽出密道，眼前竟是南郡城的西郊。遠處的城池已完全被火光吞噬，宛如一片火海，只能聽到隱隱約約的喊殺聲，彷彿在訴說著這場戰爭的殘酷。
“往南走，穿過黃山，就是冀州。”張作霖指著一條蜿蜒曲折的小路，“那裡有我們的人，他們會接應你。”他從懷中掏出一個令牌，上面刻著“太平”二字，遞給夏清言，“拿著這個，他們就會相信你。”
夏清言接過令牌，指尖冰涼，他望著張作霖，問道：“你不跟我一起走？”
“我要回去。”張作霖笑了笑，露出一口潔白的牙齒，在黑暗中顯得格外醒目，“教主說了，總得有人給周玥苛留點‘驚喜’。”他輕輕地拍了拍夏清言的肩膀，“殿下，多保重。若有緣再見，希望你已不是今日的模樣。”
說完，他毅然轉身，再次鑽進密道，隨著石板緩緩合上，所有的火光與喧囂都被隔絕在外，只留下一片死寂。
夏清言獨自站在雨中，默默地望著南郡城的方向，雨水混著淚水，順著臉頰緩緩滑落。他緩緩攤開手心，那捲《天雷神術》的竹簡在雨中竟絲毫不溼，上面的硃砂符文彷彿活了過來，隱隱透出神秘的紅光，彷彿在向他訴說著一段不為人知的故事。
“張角……”他輕聲念著這個名字，緊緊地握緊了拳頭，“你的恩情，我記下了。這亂世，我定會親手平定。”
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