周軍營帳內的燭火被怒風掀得噼啪作響，周玥苛攥著拳頭，指節泛白，聽完陳威霖的回話，猛地將案上的茶盞掃落在地：“混賬！當初說得好好的，如今見我軍窘迫，竟一個個坐地起價！全是見利忘義的小人！”
陳威霖躬身撿起碎裂的瓷片，眉頭緊鎖：“主公息怒，可是又有變故？”
“變故？何止是變故！”周玥苛胸口劇烈起伏，“商行舟那老狐狸，聽聞我軍久攻京城不下，竟已率大軍渡江，直逼臨江城！”
陳威霖心頭一沉：“他們這是……想坐收漁利？”
“是想談條件！”周玥苛咬牙道，“我已令人將臨江城獻出，先穩住他們。明日，還得勞煩先生親自去一趟，務必讓他們按兵不動！”
“屬下遵命。”陳威霖應聲，心中卻暗歎——腹背受敵之際，連昔日盟友都成了豺狼，這京城之戰，怕是越發艱難了。
夜色漸深，通往洛陽的官道上，夏清言的大軍正在紮營。篝火連綿如星，映著士兵們疲憊卻堅毅的臉。
“洛陽還有多久可至？”夏清言勒住馬，問向身旁的馬元義。
馬元義查看了一眼星象，回道：“回稟統領，全速前進的話，約一日可到！”
“再快一些。”夏清言望向北方，眼中閃爍著焦灼，“周玥苛被阻於京城外多日，已是騎虎難下。只要我們徹底拿下洛陽，斷了他的後路，京城之危便有望化解！”他翻身下馬，對周圍傳令，“今日紮營休整，讓兄弟們養足精神，明日卯時出發，務必趕到洛陽！”
“是！”士兵們齊聲應和，聲音在夜風中傳出很遠。
軍營不遠處的山坡上，玉江燕獨自立在月光下，望著遠處的篝火出神。黃青松提著一盞燈籠走來，輕聲道：“玉姑娘，外面風大，還是回營帳歇息吧，明日還要趕路。”
玉江燕沒有回頭，聲音帶著幾分飄忽：“黃老將軍，我問你個問題，你要如實回答。”
“姑娘但問無妨，只要屬下知道，定當直言。”黃青松站在她身後幾步遠的地方，語氣恭敬。
“若是我和夏清言之間，你只能選一個效忠，你選誰？”
黃青松一愣，隨即苦笑：“姑娘為何有此一問？你們皆是屬下的主子，屬下自當誓死效忠。”
“不，我現在就要你選一個。”玉江燕猛地轉身，眼中帶著執拗的光。
黃青松沉默片刻，望著她蒼白的臉，緩緩道：“倘若真要選，屬下選姑娘。”
“為何？”玉江燕愣住了，“夏清言才是你的正主，我不過是沾了他的光……”
“自南郡城一戰，將軍將姑娘託付給屬下，屬下便立誓，定要護姑娘周全。”黃青松的聲音沉穩而堅定，“即便……要違抗將令。”
玉江燕眼中泛起水光，聲音微顫：“我有那麼重要嗎？”
“回姑娘，”黃青松的目光變得柔和，“老夫征戰半生，無妻無女，是姑娘讓我有了一種感覺——守護的感覺。我這一生無牽無掛，直到遇見你，才發現有了想要守護的東西。能看到姑娘無恙，便是屬下的快樂。”
玉江燕別過臉，抬手拭去眼角的淚：“說得我都有些感動了……你先下去吧，我一會兒就回去。”
黃青松應聲退下，燈籠的光暈漸漸遠去。山坡上只剩下玉江燕一人，夜風吹起她的髮絲，帶著刺骨的寒意。
她望著軍營的方向，心中一片悲涼。夏清言的決絕猶在耳畔，那些“只當你是師妹”的話語，像冰錐一樣紮在心上。“這麼久了，你都沒來看過我，看來我於你，真的無足輕重……”
眼淚無聲滑落，她喃喃自語：“有時真想一死了之，可轉念想到你還和那個女人卿卿我我，我便是死了，也無法安息！”
“我一定要做點什麼……”她攥緊拳頭，指甲深深嵌入掌心，“可黃老將軍的話……我怎能利用他的忠心？”
掙扎像藤蔓一樣纏繞著她的心，一邊是被辜負的委屈與不甘，一邊是黃青松沉甸甸的承諾。
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