京城南方的曠野上，周軍的旗幟在寒風中獵獵作響。薛往按劍立於陣前，目光掃過陣列中僅剩的萬餘將士——他們的甲冑帶著風霜，臉上刻著疲憊，卻在聽到“大周存亡”四字時，眼中燃起決絕的光。
“諸位大周的勇士！”薛往的聲音穿透寒風，帶著破釜沉舟的激昂，“此一戰，關乎我大周生死！夏清言正與王洪明在南門死拼，京城無援，正是我軍奪取基業的良機！此戰若敗，我等唯有死路一條！隨我——全軍出發！”
“視死如歸！大周必勝！”萬餘將士的吼聲震徹曠野，刀槍舉起如林，踏著凍土向京城南門進發。
陳威霖與周玥苛並轡立於後方高坡，望著行進的軍陣，周玥苛勒住馬韁，眉宇間帶著幾分緊張：“霖卿以為，此戰勝算幾何？”
“回主公，臣以為至少六成勝算。”陳威霖撫著鬍鬚，目光落在京城方向，“我們已聯絡西門魔軍的生曲將軍，他此刻應已率一千魔騎攻向城西。守城的元催不過是個有勇無謀的莽夫，可見夏軍已無良將可用。”
“那夏凝雪呢？”周玥苛最忌憚的仍是那位風雪女帝，“她若坐鎮城樓，我軍怕是難進寸步。”
“據生曲將軍回報，城西未見女帝蹤跡，想來劉燦的事已成。”陳威霖回頭看向陣後，“叫劉燦來一問便知。”
片刻後，劉燦身著嶄新的百戶軍服快步走來，雖身姿筆挺，眉宇間卻藏著一絲侷促。“劉將軍，”周玥苛看著他身上的軍服，語氣帶著幾分籠絡，“這百戶軍服可還合身？”
劉燦連忙拱手：“回主公，軍服合身！此戰屬下必盡全力，助主公破城！”他頓了頓，壓低聲音道，“昨夜親信回信，女帝已中熱毒，一病不起。朝中大臣人心惶惶，更有甚者舉家北逃，京城已是亂象初顯。”
“甚好！”周玥苛眼中爆發出狂喜，猛地一拍馬鞍，“劉愛卿，此戰若成，吾必封你為一城之主，享萬戶供奉！”
一旁的陳威霖卻眉頭微蹙，打斷道：“你方才說有官員北逃，蕭斂可在其列？”
劉燦一愣，隨即搖頭：“屬下不知詳情，只知北逃者多是蕭氏黨羽，想必……蕭大人也已離京。”
“霖卿不必憂心。”周玥苛拍了拍陳威霖的肩，語氣狠厲，“待大軍破城，我許你第一時間去蕭府復仇！縱使他逃到北郡，待我大週一統天下，也定要將他挫骨揚灰！”
陳威霖眼中閃過一絲狠色，緩緩點頭：“主公言重了，臣只是不願放過仇寇罷了。”
說話間，大軍已抵京城南門。城樓上，顏良文丑的旗幟依舊挺立，守城計程車兵弓上弦、刀出鞘，嚴陣以待。
“霖卿，我們有多少時間？”周玥苛望著城樓，聲音凝重。
“我們與商行舟約定三日後攻城，今日提前兩日，正是為奪先機。”陳威霖計算著時辰，“南門戰事估計這兩日便會結束，夏清言隨時可能回援。是以，兩日之內必須破城，每多耽擱一刻，便多一分危險！”
“傳令薛往，發起第一輪進攻！”周玥苛揚聲道。
薛往得令，揮動令旗。周軍陣中鼓聲大作，士兵推著雲梯、撞車衝向城牆，箭矢如雨點般射向城樓。顏良文丑在城樓上指揮若定，滾石、熱油傾瀉而下，一時間殺聲震天，雙方陷入膠著。
戰至中局，周玥苛正望著城樓上的混亂，突然瞳孔驟縮——城樓最高處，一道雪白的身影緩緩立起，鳳袍在寒風中舒展，正是本該病入膏肓的夏凝雪！
“夏凝雪？！”周玥苛失聲驚呼，猛地轉頭看向劉燦，眼神如刀，“你不是說她已病重不起？！”
劉燦臉色瞬間漲紅，“噗通”一聲跪倒在地，渾身顫抖：“屬下……屬下不敢欺瞞大王！小人實在不知為何……為何女帝會出現在此啊！”
城樓上，夏凝雪手握寒霜劍，臉色雖帶著幾分蒼白，眼神卻銳利如冰。她望著城下的周軍，用盡全身力氣喊道：“我乃大夏女帝夏凝雪！只要吾一日未死，大夏京城便一日不倒！”
話音落，她揮動寒霜劍，萬千風雪驟然從城樓傾瀉而下，寒氣瞬間瀰漫戰場。本就處於寒季的曠野，此刻更是冰封雪凍，周軍士兵的甲冑上凝結出薄冰，動作變得遲緩，進攻的勢頭頓時一滯。
“軍師，這可如何是好？”周玥苛看著風雪中的軍陣，聲音帶著絕望，“現已是寒季，女帝若毫髮無傷，我軍絕無可能攻下！難道……真是天要亡我大周？”
薛往也策馬退回，急聲道：“主公，女帝神威難擋，將士們凍僵者過半，是否……就此撤退？”
陳威霖死死盯著城樓上的夏凝雪，看著她揮劍時微微顫抖的手腕，突然眼中精光一閃，斷然道：“不！主公，絕不能撤退！”
“為何？”周玥苛不解。
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