西門的魔氣如將散的濃霧，纏繞著斷壁殘垣，風捲過碎石時，還帶著未熄的硝煙味。容姒嬰扶著帝伽靠在箭樓的破柱上，他胸口的洗髓印忽明忽暗，紅光微弱得像風中殘燭——王洪明那記土靈與金剛煞的反噬，不僅震碎了他的魔氣，更幾乎撕裂了他的經脈。
“咳咳……”帝伽的咳嗽愈發急促，玄色衣袍上的血跡早已乾涸，結成深褐的斑塊，他喘著氣，指節因攥緊而泛白：“生曲那廝呢？”
容姒嬰指尖劃過腰間的幻思鈴，泠泠鈴音裹著一絲冷意：“方才斥候回報，生曲將軍……已擅自領兵，同周玥苛一同進攻京城！”
“放肆！”帝伽猛地揚手拍向牆面，朽壞的磚石應聲碎裂，簌簌落在腳邊。他眼中翻湧著暴怒，魔氣因情緒激盪而微微起伏，卻始終聚不成勢，“本君明明令他留守西門，牽制守軍，誰準他擅自攻城？！”他掙扎著想要站直，卻因靈力虧空踉蹌了一下，若非容姒嬰及時扣住他的手臂，險些栽倒，“這蠢貨敢自尋死路，便休怪本君無情！”
容姒嬰輕撫著他的後背，掌心凝著一絲柔和的靈力，試圖平復他紊亂的氣息，聲音柔得像浸了水的棉：“魔君息怒，您現在傷勢要緊，犯不著為一個生曲動氣。”她頓了頓，話鋒微轉時，眼底掠過一抹複雜，“而且那人族女帝，哪能懂得你的一片苦心！”
“你個魔狐……怎會懂。”帝伽望著京城方向的火光，那片亮紅映在他眼底，竟透出幾分說不清的悵然。他的聲音低了下去，帶著一絲自己都未察覺的疲憊：“我不希望眼睜睜看著她守護的城倒下，更不想她因為我而死，你明白嗎？”
容姒嬰的手微微一頓，指尖的靈力險些失控。在魔君心中，她終究只是個通靈的魔狐，可曾有過半分容身之地？
“我曾以為，憑我的力量，能護她周全——能讓她不必困在那四方城裡，不必日日夜夜握著那柄冰冷的寒霜劍。”帝伽的目光飄向遠處，像是透過漫天戰火，看到了從前某個未染硝煙的午後，“可到頭來，我連自己都護不住！”他自嘲地勾了勾唇，笑聲裡滿是苦澀，“真是可笑，本君縱橫魔域數百年，竟會栽在一個凡人的算計裡，連護著一個人的力氣都沒有。”
言罷，帝伽掙扎著起身，腳步虛浮卻帶著決絕，向外走去。
容姒嬰猛地握緊他的手臂，語氣裡添了不容置疑的堅定：“你瘋了嗎？憑你現在的樣子，連生曲都打不過，根本護不住她！帝淵已經從南門趕回，你又何必自己去送死？”
帝伽沉默著，沒有動。洗髓印的紅光越來越弱，他能清晰感覺到體內的魔氣在一點點消散——那是比戰敗更讓他無力的事。
“你說得對，我的魔之根基受損，早已跌下魔君之位。”良久，他終於開口，聲音輕得像嘆息，卻字字擲地，“可有些事，只能自己去做。安能假手他人？”
話音落時，他輕輕掙開容姒嬰的手，一步一步走出箭樓。殘陽將他的身影拉得頎長，魔氣在周身若即若離，倒像極了這亂世裡，一場握不住的殘夢。容姒嬰望著那道決絕的背影，心裡像被什麼堵住，說不出的惆悵。
與此同時，洛陽城下。
一個身負雙劍的青年踏步而來，紅劍泛著熾烈的靈韻，藍劍則裹著清冽的寒氣，兩柄劍的氣息交織時，竟在周身凝出淡淡的光紋。他身後跟著個道袍少年，手裡還攥著半塊沒吃完的麥餅，眼神卻透著機靈。
青年對著城頭的守將拱手：“在下聽聞此處乃夏清言將軍駐地，未知可否通報一聲？”
守將探出頭，目光在雙劍上頓了頓：“閣下何人？夏將軍幾日前便領兵去了南門，至今未歸。”
青年聞言，眼底掠過一絲失望，微微頷首：“在下夏凌霄。既將軍不在，那便不叨擾了。”說罷，便轉身準備離去。
“師伯，請留步！”
城樓上傳來一聲急喚，夏凌霄腳步一頓，尋聲望去——只見一個身著甲冑的少年快步走下城樓，臉上帶著幾分急切，正是夏清言的弟子武慶洋。
武慶洋跑到夏凌霄面前，先是上下打量了他一番，又看了看他背上的雙劍，忽然拱手：“在下武慶洋，夏清言便是我的恩師！方才聽聞閣下名諱，想必定是師父常提起的……師伯了！”
夏凌霄一怔，隨即失笑：“原來是清言的弟子。既如此，未知君可否告知，京城近況如何？女帝她……還好嗎？”
武慶洋臉上的笑容瞬間淡了，他嘆了口氣，聲音沉了下去：“前幾日，師父繞道攻南門，遇王洪明持妖劍禍世，師父與之纏鬥了三個時辰，才終於將其收伏，拿下了南門。可……”
“可怎麼了？”夏凌霄追問，心猛地提了起來，“奪回南門，不是好事嗎？”
“我也是剛剛得知訊息。”武慶洋的聲音更低了，“周玥苛趁師父困於南門，暗中設計毒害女帝，如今已出兵攻打京城。師父雖已領兵趕去，可路途遙遠，只怕……只怕來不及了！而且商行舟今日撤去了臨江大部分城防，看這架勢，目的也是京城——京城，怕是守不住了！”
夏凌霄僵在原地，指尖無意識地攥緊了劍柄，指節泛白：“終究是……晚了一步嗎？”
“眼下之計，也只能走一步看一步，聽天由命了。”武慶洋咬了咬牙，忽然抬頭，眼裡閃過一絲光亮，“商行舟傾兵攻打京城，臨江城必定空虛，或許我們可以藉此機會，奪回師父的封地！”
夏凌霄沉默片刻，緩緩點頭，眼底重新燃起光：“也只好如此。凌霄願盡一份力，助你奪回封地，再圖後計。”
