山巔的歡呼如潮水漲落，終隨晚風散入蒼茫暮色。
東麓，一株冠蓋如雲的古松之下，兩人對弈。
石枰上黑白子交錯，卻非尋常棋路，子落方位暗合山勢水脈，竟是一局以泰山為盤、以國運為注的“風水弈”。執黑者是個青衫文士，面容清癯，三縷長鬚，唯有一雙眼亮得驚人，落子時指尖不帶半分煙火氣，自稱“不語先生”。執白者正是蕭斂，他已換下觀禮的官服，著一身玄色常服，指尖白子溫潤，遲遲未落。
不語先生呷了一口粗陶碗裡的野茶，目光依舊落在棋局上，彷彿方才山巔那場驚動天地的樂舞，還不如枰上一記“尖衝”值得琢磨。他聲音平直，毫無起伏：
“延運？蕭相信這個？”
蕭斂將那枚白子輕輕按在天元之位，恰好對應山巔祭壇。“百姓信，百官信，天下人都需要信。陛下這一手……很高明。借神舞之‘奇’，固帝王之‘正’。人心匯聚，便是最大的運。”
“人心如沙，聚散無常。”不語先生搖頭，黑子“啪”地一聲，釘在對應夏江奔流方向的星位，隱隱有截斷白勢之意。“神蹟固然能聚沙成塔，但風一吹，雨一打，該散的，還是會散。所謂祈運，不過是給碌碌塵世之人，一點虛妄的心理慰藉。蕭相縱橫官場，難道真信跳一支舞，彈一曲琴，便能換來五穀豐登、刀兵永息？”
蕭斂默然，目光投向遠方。山腳下，人流正緩緩散去，但那狂熱的氣氛似乎還蒸騰在空氣裡，與江霧混雜。他緩緩道：“我信刀劍，信糧草，信城牆……也信‘勢’。今日之前，泰山只是一座山，夏江只是一條水。今日之後，它們成了‘封禪之山’、‘護國之水’。這便是‘勢’，是人心裡築起的另一座長城。” 他頓了頓，“至於神族……先生觀之如何？”
不語先生終於抬起眼皮，那雙過於清亮的眼睛裡，倒映著最後一絲天光，也彷彿映照著常人不可見的脈絡。
“不同常理。”他言簡意賅，“非人，非妖，其力純粹，近乎‘道’的顯化。方才那場樂舞，並非單純的表演。那撫琴的小神，以音律為引，牽動地脈風聲；那起舞的神女，以姿態為符，呼應雲水氣象。他們……在無意或有意間，進行了一次小規模的 ‘天地調律’。”
“調律？”
“嗯。”不語先生指尖蘸了點茶水，在石枰邊虛畫了幾道曲折的線，“好比一張琴，久不調絃，音便不準。這方天地，承載眾生紛擾、戰亂戾氣、王朝更迭，其‘韻’早已駁雜紊亂。他們方才所為，如同以更高階、更純淨的‘音準’，短暫地撥正了以此山此江為中心的一方‘地弦’。故而，你我眼中所見——雲開霧散，江泛金波，並非幻術，而是天地之氣被短暫梳理調和後的自然顯化。”
蕭斂眼神一凝：“如此說來，那凝聚氣運之效，是真的？”
“真，也不真。”不語先生放下茶碗，語氣依舊平淡，卻字字如冰珠落盤，“盤踞此山的天運，確實凝實清亮了數分，如同蒙塵的鏡面被擦拭了一角。但，丞相——” 他看向蕭斂，目光銳利，“此非生成，而是竊取。”
“竊取？”
“天地氣運，總量或許有常。此處被梳理凝聚，彼處必然有所耗散。神族以超凡之力強行‘調律’，好比從一條渾濁的大河中，硬生生攫取了一瓢稍顯清澈的水，暫時澆灌在此處。河流的整體渾濁並未改變，這瓢清水，也終究會重新滲回泥沙之中，或被更大的濁流吞沒。” 不語先生嘴角勾起一絲極淡的、近乎冷酷的弧度，“這竊來的、短暫凝實的氣運，又能持續多久呢？三月？半年？一旦神使離去，這‘調律’之力消失，天地自會恢復其駁雜的常態。甚至，因這短暫的‘拔苗助長’，後續的反噬……猶未可知。”
蕭斂凝視著石枰，那枚落在天元的白子顯得孤零零的。山風穿過鬆針，發出嗚咽般的聲響。遠處，夏江奔騰依舊，帶走落日的餘暉，也彷彿帶走了山巔殘留的神聖餘韻。
“所以，陛下此舉，終究是……飲鴆止渴？” 他聲音低沉。
“非也。”不語先生重新將注意力放回棋局，彷彿在說一件微不足道的小事，“是借力打力。陛下聰慧，未必不知此中虛實。她要的，本就是這‘短暫凝實’的瞬間——足以震懾內外，穩固登基之初的權柄。至於之後……那是之後的事。而神族……” 他落下一子，徹底困住蕭斂一條大龍，“他們展現力量，介入人界因果，無論初衷如何，便已入了局。入了局，便有消耗，便有牽扯，便不再超然。這，或許才是陛下更深的一層用意。”
蕭斂看著自己被屠戮的大龍，良久，將手中剩餘白子輕輕放回棋罐。
“先生以為，神族可知自身已入局？”
不語先生拂袖起身，青衫在漸濃的夜色中幾乎與山影融為一體。他望向已然寂靜的山巔，那裡，宮燈次第亮起，如同懸在天上的星子。
“那位月彌姑娘，指尖始終在袖中微動，似在測算。她可能知道，也可能在順勢而為。至於那位公主和琴師……” 他微微搖頭，“赤子之心，可敬可畏，亦可嘆。將軍，棋局未完，天色已晚，且看明日吧。”
說罷，他身影已飄然隱入松柏陰影之中，恍若從未出現。
蕭斂獨坐石枰前，指尖摩挲著那枚冰涼的天元白子。山下的萬家燈火逐一點亮，與天上星河遙相呼應。那場轟動天下的神舞餘音，早已消散。但一些更為細微、卻可能影響深遠的東西，如同不語先生口中那“被短暫拔正的地弦”，其漣漪，或許才剛剛開始擴散。
竊天運以固鼎，引神入局弈蒼生。
松蔭未道玄機盡，且看漣漪幾處生。
泰山的夜晚，終於徹底降臨，將一切輝煌、祈願、算計與低語，溫柔而平等地，吞入它亙古的沉默裡。只有夏江，不知疲倦，帶著它泥沙俱下的秘密，繼續向東奔流。
