松下對弈已散，茶冷人無蹤。
蕭斂獨坐石枰前，指尖那枚“天元”白子被焐得溫熱。山腳下，歡慶“雪寧”新朝的人潮早已散去，只剩太液池的夜風捲著殘香，一陣陣撲在臉上。
遠處，文淵閣的燈火還亮著，像懸在夜色裡的一顆孤星。他知道，他的陛下——那個幾個時辰前在泰山之巔受萬民朝拜、改元定鼎的年輕女帝——此刻必然未曾安寢。她在批閱奏章，還是在推演南郡的軍報？或者，也在這同一片夜色下，凝視著神使居住的別苑方向？
“竊來的氣運……”
蕭斂低聲重複著不語先生的話，嘴角勾起一絲極淡的、近乎自嘲的弧度。他當然知道是“竊”。自三百年前靈門覆滅、前塵鏡被封入時空夾縫，這大夏的“龍脈氣象”便如同被抽去了主心骨，雖表面依舊恢弘，內裡卻日漸虛浮。歷代先帝並非沒有能人，欽天監更是不乏洞察天機者，但“固運”之法，無非是修德、安民、強兵、祭祀……收效甚微。
直到，神使降臨。
蕭斂緩緩起身，走到崖邊。腳下是深不見底的黑暗，遠處京城的燈火連成一片朦朧的光海。他閉上眼，白日那場驚天動地的樂舞彷彿還在眼前。
空靈的《雲川謁》，舞的不是姿容，是規則。她舉手投足間引動的雲氣聚散、江波明滅，是對這方天地“韻律”最直接的梳理與調和。時希的《澗松鳴》，彈的不是曲子，是橋樑。那琴音引風為渡，將這種高階的“調律”之力，溫柔而不可抗拒地注入每一個聆聽者的感知，乃至這山河大地的氣脈之中。
不語先生說這是“竊取”，是“拔苗助長”。沒錯。但蕭斂要的，從來就不是永恆穩固的國運。
他要的，是時機。
一個足以打破現有僵局、推動他那盤謀劃了二十年的大棋的、稍縱即逝的“勢”。
“三星匯月……” 他喃喃道。還有不到十二個時辰。當夜空中的三顆主星與滿月形成特定角度，皇城之下、前塵秘境入口的封印會迎來三百年一次的短暫鬆動。那是唯一能用完整“鎮秘令”安全開啟門戶的視窗。
不語先生已經帶著他那一半令牌，去做最後的準備了。而另一半令牌，正如他們所料，果然在神使身上，並且已經被悄然“啟用”——白日神舞時，空靈鬢邊鱗須釵的顫動、時希琴音的擴散，都在無形中與皇城地下的封印產生了微弱共鳴。這共鳴，就像黑夜中的燈塔，足夠不語先生那邊精準定位。
“陛下啊陛下，” 蕭斂望向文淵閣的方向，目光復雜，“您想借神舞聚人心、固權柄，臣便為您促成這場千古難逢的‘神蹟’。您想留您皇兄在身邊，臣便讓不語暗示南郡危局，將夏清言調離京城，免去您登基初年的掣肘。您甚至可能隱約察覺到臣另有所圖……但您依然用了臣的計策，辦了這場大典。”
因為這是陽謀。對夏凝雪而言，神舞祈天利大於弊。對蕭斂而言，大典是完美的掩護和催化劑。
“只是，您恐怕想不到，臣要的不僅是權柄，不僅是肅清朝野……” 蕭斂的聲音低得只有自己能聽見，眼底深處，一絲近乎狂熱的幽光一閃而逝，“臣要的，是借這‘竊’來的天運與神族之力，開啟那扇被封印的門，取出裡面真正能‘定鼎’乾坤的東西……為此，哪怕將這暫時凝聚的氣運再次打散，哪怕引來神族的怒火，也在所不惜。”
一陣急促卻輕巧的腳步聲從身後傳來。
蕭斂瞬間收斂所有外露的情緒，恢復成那個溫潤儒雅、滴水不漏的當朝丞相。
來者是宮中一名品階不低的內侍，面色惶急，壓低聲音道：“相爺，宮中剛傳來的訊息——空靈公主……失蹤了！”
蕭斂眉梢幾不可察地一動，轉過身，臉上適時浮現出恰到好處的驚愕與關切：“何時的事？在何處失蹤？可有人看見？”
“就在一個時辰前，神使所居的‘澄心苑’。伺候的宮女說公主殿下說想獨自賞月，屏退了左右，之後再無動靜。月彌姑娘他們發現後，已開始在宮中暗中尋找，暫時還未驚動陛下和侍衛統領。”
“神族公主在宮中失蹤……” 蕭斂沉吟，指尖輕輕敲打掌心，“茲事體大。陛下可知？”
“月彌姑娘似乎想先自行尋找，尚未稟報。”
蕭斂點了點頭，神色凝重：“你立刻去辦兩件事。第一，加派人手，以巡查宮禁為名，暗中協助尋找，但切記不可大張旗鼓，以免引起恐慌或損及兩國邦交。第二，” 他頓了頓，“去請不語先生到老地方見我，就說……‘魚已銜餌，水已攪渾’。”
“是！” 內侍躬身，迅速退入陰影中。
蕭斂獨自留在崖邊，夜風更冷了。他望向神使別苑的方向，那裡果然有幾道隱晦的神力波動在宮闕間快速移動、探查。
“失蹤了……是自行察覺了什麼，主動探尋？還是……被遺蹟的殘餘力量反向牽引了？” 他更傾向於後者。白日神舞的強烈共鳴，對於身懷純淨神血、又對時空異常敏感的空靈來說，無異於最清晰的召喚。她很可能感知到了皇城地下那異樣的“脈動”，按捺不住好奇，獨自尋了過去。
而這，正中下懷。
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