“父親，薛平執意要即刻大舉進兵，回去之後果然上書彈劾於您。孩兒己將送信者抓來！只是我們如此作為，真的合適嗎？”
蕭忠側過頭，目光沉沉地看著他，輕笑道:“
“炎兒，你懂什麼。姬昌經營西京多年，部將遍佈州縣，一朝擊潰其主力，殘餘勢力依舊會西處作亂。急於一戰，只會折損我們蕭家的兵馬。”他聲音壓得很低，“陛下遠在夏京，只看戰果，不顧實地難處。薛平要的是向帝王交差，我要的是徹底掌握西京！“”
“可薛平那邊如果知道了我們...陛下也遲早會知道的呀！”
“無需擔心！”蕭忠抬手打斷，嘴角浮起一抹冷峭，“一個小小的監軍，翻不起什麼浪花！如今最棘手的火焰軍己經被調走，正是我們大展身手的時候，豈能畏首畏尾？”
他抬眼望向夏京的方向，語氣愈發篤定：
“陛下年邁，沉迷神蹟古寶，早己無心細查朝堂細務。只要我最後平定姬昌之亂，功成落地，區區一紙彈劾、些許遷延過錯，皆可一筆勾銷。屆時西京兵權、民政盡握我手，蕭家根基，便再也無人可撼動！”
說罷，他看向階下被死死按住的薛平親衛，眼神冰冷漠然：
“此人聒噪無用，留之禍患無窮。拖下去，秘密處置，不留痕跡。”
“父親！”蕭炎心頭一震，下意識出聲阻攔。
蕭忠冷眼掃他：“成大事者，不拘小節。心軟，成不了氣候。”
話音落下，府中親兵立刻押著那名親衛退下，夜色掩去所有聲響，無聲無息。
蕭炎立在原地，手足冰涼。他徹底看清了父親的野心與狠絕一一兄長己立下軍令狀，而父親想自立。
同一時刻，極北雪域。
漫天風雪遮蔽天地，前路茫茫無盡。
空玞率領三千火焰軍深入雪原腹地數日，越往深處，風雪越大，能見度也越來越低，火焰軍所攜帶的物資己消耗大半，前路依舊未知。
周玉成道：“主帥，我們還要繼續前進嗎？我們有三千人，消耗太大了，再往前怕是撐不住三天，若是未能尋到神蹟。到時候回來都成問題。
空玦看了看前路，風雪茫茫，一望無際，看了看天，那天光依舊瑤遠，他停下腳步，看著玉成道:“大軍就地駐紮一日，我帶一日的物資單獨前去，若是一日後，我沒有回來，你們便撤回邊城！”
周玉成聞言臉色驟變，上前半步，甲冑碰撞發出冷硬的鏗鳴。
“主帥萬萬不可！雪原之中風雪詭譎，孤身上路太過兇險。雪域腹地多有莫名寒瘴，便是精銳斥候，也常有一去不回。三千將士可以捨命，可你不能以身涉險。”他語聲壓得沉實，眉宇滿是焦灼，“若是你身陷雪原，大軍群龍無首，該如何回夏京覆命？北疆邊城，又由誰來鎮守。”
空玞堅定道:“我之使命，當為大夏尋救世良方！若不至天光之處，怎對得起肩上責任？玉成不必多言，汝為長子，當替我照顧這三千兄弟！”
玉鋒提劍向前曰：“父親，孩兒劍術己成，可護君無恙，請允我同往”
空玦沉默片刻，抬手按住玉鋒握劍的手腕，將那半截出鞘的長劍緩緩推回鞘中。
“你的心意，我記下。”他語聲沉緩，“可此行前路難測，我只備下一日的乾糧輜重，多一人，物資便撐不到歸期。大營這邊同樣需要人手。一旦我逾期未歸，你要隨玉成一同率軍撤回邊城，守住營中弟兄，護住後方。這同樣是重擔，並非苟全避戰。”
玉鋒牙關緊咬，拳掌死死攥起，面上滿是不甘：“難道便眼睜睜看著你一人踏入風雪之中？”
“軍中自有分工。”空玦拍了拍他的肩頭，“守好大營，保全三千火焰軍，便是對我最大的相助。”
說完，他不再爭辯，將那枚御邪的圓珠緊緊貼在胸口，挎好簡單行囊，轉身掀帳而出。
漫天狂雪撲面而來，茫茫雪原一望無際。
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