夜深人靜，黛玉院內依舊燈火通明。
林黛玉坐在窗前，身上披著一件厚厚的斗篷，面前攤開的卻不是詩集，而是一本本厚重的賬冊。
這些都是國公府名下，京城幾家綢緞莊和首飾鋪的流水賬目。
她蹙著一雙秀眉，小巧的鼻尖上滲出細密的汗珠，手裡拿著筆，正在一筆一筆地核對著上面的數字。
這些枯燥繁雜的東西，對於一個從小沉浸在詩詞歌賦中的少女來說，無異於天書。
但她沒有放棄。
紫鵑端著一碗剛燉好的燕窩粥，輕手輕腳地走了進來，看到自家姑娘還在熬夜，心疼地勸道：
“姑娘，夜深了，該歇息了。這些東西，明日再看也是一樣的。”
林黛玉搖了搖頭，沒有抬頭，聲音帶著一絲疲憊，卻異常堅定：
“不行。這些東西，探春妹妹一天就能看完，寶姐姐半天就能理出頭緒，我卻要看上三四天。我太笨了，再不努力，就真的要被落下了。”
紫鵑將燕窩粥放在桌上，嘆了口氣：“姑娘何苦這麼逼自己？您是未來的國公夫人，是正妻，誰還敢小瞧了您去？”
“正因為我是未來的國公夫人，才更要如此。”林黛玉終於抬起頭，那雙往日里總是帶著幾分愁緒的眸子，此刻卻閃爍著前所未有的光芒。
“紫鵑，你不知道，”她輕聲說道，“玦哥哥在外面，面對的是朝堂的刀光劍影，是百萬災民的生死。他一個人，撐起了一片天。我……我不能只躲在這後宅裡，做一個只會吟風弄月的無用之人。”
“我想幫他。哪怕只能幫他看好賬本，管好後宅，讓他沒有後顧之憂，我也心滿意足了。”
她的話，讓紫鵑聽得心中一酸，眼眶都紅了。
是啊，自從國公爺南下治水，她家姑娘就像是變了個人。
她不再整日里傷春悲秋，顧影自憐。
她把自己所有的時間都填得滿滿的，彷彿只有這樣，才能稍稍排解那深入骨髓的思念。
“姑娘快趁熱喝了吧，這是用您最喜歡的蓮子和冰糖熬的。”紫鵑把碗推到她面前。
林黛玉點了點頭，端起碗小口地喝著，目光卻又落回了那繁雜的賬冊上。
窗外的竹影，在月光下輕輕搖曳，一如她那顆堅定而執著的心。
……
與黛玉院中的燈火通明和奮發向上形成鮮明對比的，是榮國府後院一處偏僻角落裡的柴房。
這裡陰暗、潮溼，空氣中瀰漫著木柴腐朽和汗水的餿味。
賈寶玉就住在這裡。
自從被下令關在了這裡後，每日除了劈柴挑水，不許踏出柴房半步。
此刻，他正蜷縮在牆角一堆乾草上，身上穿著一件滿是補丁、已經看不出原色的破舊衣衫。
曾經那張粉面桃腮的俊俏臉龐，如今變得又黑又瘦，一雙多情的桃花眼，也失去了往日的神采，只剩下麻木和怨毒。
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