黎明前最深的黑暗籠罩著江南市玄術協會。古色古香的議事廳此刻燈火通明，臨時架設的先進儀器與古樸的典籍卷宗共處一室，形成一種奇異而緊張的氛圍。
長條會議桌中央，一個特製的防能量干擾透明罩內，靜靜地躺著那塊從青木園帶回的暗金色碎片。碎片在特殊光源的照射下，表面那些天然玄奧的紋路流淌著微弱的、彷彿有生命的光暈。幾名穿著白大褂、戴著特製眼鏡的技術專家，正用精密的能量探測器和顯微攝像機，從各個角度記錄、分析著它的每一絲細節。
柳依依裹著毛毯，臉色蒼白地坐在一旁，面前放著一杯熱水。她已經將自己在接觸碎片時“看到”的那些破碎畫面，儘可能詳細地複述了數遍。一名擅長精神感應和影像還原的玄術協會長老，正引導她進入淺層冥想狀態，嘗試挖掘更深層、可能被忽略的記憶細節。
江若雪站在控制檯前，面前多個螢幕分別顯示著：水庫洞窟那個黑色坑洞的即時監測資料；對沈墨雲、周明軒等人新一輪突擊審訊的摘要；技偵組對暗網“冥河擺渡”等關鍵詞的追蹤進展；以及海上“夜鶯”傳回的、關於黑珍珠號的最新動態。
凌寒和陸驚羽坐在另一側調息療傷。凌寒內傷不輕，服用了丹藥後閉目運功，臉色依舊有些發青，但氣息已經平穩了許多。陸驚羽則顯得有些焦躁，目光不時瞥向那塊碎片和螢幕上秦月的綠點。
“分析結果出來了！”一名技術專家抬起頭，語氣帶著壓抑不住的激動，“科長，這塊碎片的材質……無法完全匹配我們已知的任何金屬、合金或天然礦物！其原子排列結構呈現一種極其穩定卻又高度活躍的‘亞穩態’，能同時儲存並緩慢釋放多種性質截然不同的能量！其中一種能量特徵，與我們之前檢測到的、張啟雲先生身上殘留的‘五行本源’波動，相似度高達87%！而另一種……與水庫幽冥法陣、以及紅星據點‘幽冥玉’的能量譜系，有73%的吻合度！”
江若雪眼神銳利：“這說明什麼？”
“說明這塊碎片，很可能是一件同時蘊含‘五行’與‘幽冥’兩種對立屬性力量的……上古器物的一部分！”技術專家聲音發顫，“而且，它是在兩種極端力量的激烈對沖中被崩落下來的！我們檢測到碎片斷裂面上，殘留著極其短暫卻強烈的‘時空漣漪’效應，這通常只有在極高層次的規則力量碰撞中才會產生！”
這時，那位引導柳依依冥想的協會長老也睜開了眼睛，眼中帶著深深的震撼和一絲恐懼：“柳姑娘潛意識中殘留的畫面，比表層記憶更加清晰……老夫以‘溯影回光’之術，勉強捕捉到了幾個關鍵幀。”
他示意助手將一幅剛剛繪製出來的、線條粗糙卻充滿某種詭異張力的素描投影到大螢幕上。
第一幅：五根殘缺的巨型石柱，矗立在灰霧荒原，背景是那個巨大的五色輪盤虛影。石柱的基座上，隱約可見一些早已失傳的上古銘文。長老在旁邊標註：“疑似‘五行鎮域碑’，傳說中用於穩定天地五行、劃分陰陽疆界的上古遺物，記載於《山海荒經》殘卷，久已湮滅。”
第二幅：深淵與傾倒的暗影。長老沉聲道：“這深淵的地貌特徵……與古籍中記載的、位於東海與南海交界處，傳說中的‘歸墟’入口，有七分相似！‘歸墟’乃眾水匯聚之處，亦被認為是連線現世與幽冥的潛在縫隙之一！那團暗影……充滿惡意與汙染，似是人為培育或召喚的‘幽冥之種’！”
第三幅：巨輪艙室內的暗金色令牌。長老指著令牌上模糊的紋路：“此紋飾……結合碎片材質和柳姑娘感應到的‘拍賣’氛圍，極有可能就是傳說中‘五行宗’遺失的聖物之一——‘五行巡天令’的仿製品或殘件！真正的‘五行巡天令’據說是開啟某處上古秘藏或調動五行之力的關鍵信物。而暗門，竟然在拍賣它？”
議事廳內一片死寂。
五行鎮域碑？歸墟？五行巡天令？
這些只存在於古老傳說和殘缺典籍中的名詞，竟然以如此方式，與現實中的暗門、幽冥祭祀、海上拍賣串聯在了一起！
江若雪的大腦飛速運轉，將所有線索拼湊：“暗門在尋找或破壞與‘五行’相關的上古遺物？他們可能已經找到了‘五行鎮域碑’的遺蹟，並試圖利用‘歸墟’的幽冥特性做文章？而這塊碎片所屬的原物，以及黑珍珠號上即將拍賣的‘令牌’，都可能與這些遺物有關，是他們計劃中的一部分？”
“不僅如此。”凌寒不知何時已調息完畢，睜開了眼睛，目光如劍，“面具人修煉的，是一種試圖融合或掌控‘五行’與‘幽冥’的邪功。他需要這些與五行相關的古老器物，或許是為了汲取其中的力量，或許是為了破壞某些對他有限制的上古封印。而‘歸墟’，很可能就是他們選定的、大規模接引幽冥之力、甚至嘗試開啟穩定通道的地點！江南市的祭祀，或許只是一次預演，或者……是為了吸引注意力、收集祭品、測試陣法？”
陸驚羽介面道：“所以，暗門的總部，或者說他們最重要的基地，很可能就在海外，在靠近‘歸墟’的某個地方！比如……某個島嶼，或者……某艘能夠長期在海上移動的船隻？”
這個推斷讓所有人背脊發涼。如果暗門的總部在公海，甚至是在某些三不管海域或未公開的島嶼上，那麼常規的執法和打擊力量將很難觸及，對方進可攻退可守，靈活性和隱蔽性都極大。
“黑珍珠號這次拍賣會，恐怕不僅僅是一場交易。”江若雪聲音冰冷，“它可能是一個幌子，一個陷阱，或者……一個集結點和物資中轉站！面具人離開江南市，很可能就是趕往那裡！他要確保‘五行巡天令’或其他關鍵物品到手，並可能在那裡進行下一步計劃，比如……真正的‘冥河擺渡’！”
她立刻接通與海上“夜鶯”的加密頻道，語氣急促：“夜鶯，最新情報。重點目標：船上所有與‘五行紋飾’、‘暗金色令牌’、‘歸墟’、‘冥河’相關的拍品、人物及資訊。特別注意是否有身份神秘、實力深不可測、或與一個戴白色面具特徵相符的人物出現。秦月現在情況如何？”
片刻後，“夜鶯”略帶干擾的聲音傳來：“秦警官目前安全，她已成功接觸目標中間人‘銀狐’（即之前的‘銀禮服’女人），獲取了部分拍品目錄和買家意向。目錄中確實有一件編號為‘L-07’的拍品，描述為‘上古五行宗信物殘件’，起拍價高得離譜，且要求以特定稀有礦物或‘古籍’交換。另據‘銀狐’私下透露，有好幾股神秘勢力對L-07志在必得，其中一股來自‘深海’，行事詭秘，資金雄厚。秦警官正試圖進一步接觸‘深海’的代表。目前未發現面具人蹤跡，但船上能量場複雜，探測受限。”
“‘深海’……”江若雪記下這個代號，“繼續監控，務必保障秦月安全。隨時準備按應急預案接應。”
結束通訊，江若雪看向眾人：“線索已經非常清晰。暗門的觸角遍佈海內外，其總部或核心基地在海外，很可能與‘歸墟’有關。江南市是他們的重要試驗場和物資來源地之一。現在，他們計劃的關鍵一步，就在黑珍珠號上。”
她看向那塊暗金色碎片：“這塊碎片，以及張啟雲捨命留下的‘道韻印記’，是我們追蹤面具人和破壞他們計劃的關鍵。我們必須立刻分析出，如何利用這印記感知面具人的大致方位和狀態！同時，要儘快破譯碎片上可能隱藏的、關於其原物或來源地的資訊！”
玉衡子長老肅然道：“‘道韻印記’的追蹤，需要極高深的修為和對五行之力的精微掌控。目前協會中，恐怕只有常年閉死關的幾位太上長老或……張啟雲小友本人能做到。至於碎片……”他看向技術專家。
技術專家立刻回答：“我們正在嘗試用‘能量共振回溯法’，模擬碎片崩落時的能量衝擊環境，試圖激發其內部可能殘留的‘源頭資訊’。但這需要時間，且成功率無法保證。”
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