活屍傀化為膿水滲入泥沼後，艙室內令人窒息的邪異威壓驟然消散大半，但那股混合著腐臭與血腥的異味卻更加濃烈。地面那些半透明的囊泡中，扭曲的黑影發出更加痛苦的嗚咽，彷彿失去了主要能量來源後，它們的存在本身都變得不穩定起來。
華叔拄著桃木短杖，劇烈咳嗽了幾聲，肩頭的傷口處，烏黑色的血跡仍在緩慢滲出，他整條左臂已開始不受控制地輕微顫抖——屍毒正在侵蝕經脈。
“華爺爺！”華玥急忙扶住他，從隨身的小包裡翻找解毒藥劑和繃帶。
“先別管我。”華叔推開她的手，聲音沙啞但急切，“快去看看啟雲小哥，他剛才那一下怕是耗盡了心神。”
華玥咬了咬唇，還是先快速給華叔的傷口撒上特製的驅邪解毒藥粉，用繃帶草草包紮，然後轉身奔向靠在艙壁旁的張啟雲。
張啟雲臉色慘白得近乎透明，額髮被冷汗浸溼，呼吸微弱而急促。華玥伸手搭上他的脈搏，只覺得脈象虛浮紊亂，時有時無，顯然是心神透支嚴重，連帶體內剛剛恢復少許的真氣也幾近枯竭。
“張哥哥！”華玥眼眶一紅，連忙取出隨身攜帶的、用百年老參和幾味安神固魂藥材製成的參丸，小心塞進張啟雲口中，又取出銀針，在他頭頂“百會”、胸前“膻中”、手腕“內關”幾處大穴快速刺下，手法精準，針尾輕顫，渡入自己一絲溫和的生氣，助他穩定魂魄，梳理氣血。
片刻後，張啟雲的呼吸略微平穩了些，眼皮動了動，緩緩睜開。眼神依舊渙散，但總算恢復了些許神采。
“華……玥……”他聲音嘶啞得幾乎聽不見，“華叔……怎麼樣了？”
“華爺爺中了屍毒，但暫時控制住了。”華玥見他醒來，鬆了口氣，又忍不住責怪，“你剛才太亂來了！那一下要是沒成功，或者那怪物沒被影響，你連躲的力氣都沒有！”
張啟雲扯了扯嘴角，想笑卻沒力氣。“賭……贏了，不是嗎？”他視線艱難地轉向華叔的方向，“這裡……不能久留。那活屍傀……可能只是……看守。”
華叔此時已踉蹌著走了過來，臉色依然青黑，但眼神銳利。他先是對華玥點了點頭，示意自己暫時無礙，然後蹲下身，看向張啟雲：“小哥，你剛才指出那怪物的弱點和能量節點，又果斷切斷它的補給線……這份眼力和決斷，老夫佩服。”他頓了頓，語氣沉重，“但你說得對，這地方邪門得很。這活屍傀明顯是被人為‘飼養’在這裡的，既是守衛，也可能是一種‘能量轉換器’——抽取那些囊泡中痛苦靈魂的力量，供給給這艘船更深處的某個存在，或者某個儀式。”
他的目光掃過地面上那些緩慢蠕動的囊泡，眼中閃過一絲不忍。“這些……應該都是被暗門擄掠來，用邪術折磨、抽取生魂的可憐人。他們的肉身恐怕早已腐壞，只剩殘魂被困在此處，承受無盡痛苦，成為養料。”
張啟雲順著他的目光看去，靈覺雖然微弱，但仍能感受到那些囊泡中傳遞出的絕望與哀嚎。他閉了閉眼，再睜開時，眼中多了些冷意。“必須……毀了這裡。讓這些靈魂……安息。還有，找到暗門……在這裡的真正目的。”
“怎麼毀？”華玥看著滿艙室的詭異佈置和地面粘稠的泥沼，有些無從下手。
華叔掙扎著站起身，仔細觀察著艙室的結構和王座的殘骸。“這艙室被改造成了一個邪術法壇。核心是那個王座和地下的法陣，現在已經破了。但維繫這些囊泡和地面‘養魂泥沼’的，應該是四壁和天花板上那些血脈般的脈絡，以及……可能隱藏在船體更深處的總樞紐。”
他走到剛才被張啟雲用“歸藏”短劍斬斷的脈絡處，只見斷口處不再有暗紅光芒流轉，而是不斷滲出黑色的、散發著腥臭的粘稠液體，斷掉的脈絡也在緩慢枯萎。
“啟雲小哥那一劍，斬斷的是主脈之一，已經動搖了這裡的根基。”華叔分析道，“但要徹底摧毀，防止暗門日後修復利用，我們需要找到並破壞更關鍵的‘節點’，或者直接毀掉提供初始邪力的‘源頭’。”
張啟雲在華的攙扶下，勉強坐直身體，背靠艙壁，虛弱地說：“剛才……靈覺掃過時，隱約感覺到……王座後面……那面艙壁後面……有空洞迴響，而且……邪氣最濃烈的地方……不是王座，是那裡。”他艱難地抬起手，指向活屍傀王座後方那片看似完整的、爬滿暗紅脈絡的金屬艙壁。
華叔聞言，精神一振，忍著傷痛走到那面艙壁前。他先是仔細觀察脈絡的走向，發現確實有數條格外粗壯、搏動有力的主脈從天花板和左右牆壁延伸過來，最終匯聚在這面艙壁的中央位置，然後……彷彿鑽入了艙壁後面。
他伸手敲了敲艙壁。
“咚咚……咚……”
聲音沉悶中帶著空洞的迴響，顯然後面不是實心結構。
“有夾層，或者密室。”華叔肯定道。他嘗試尋找開啟的機關，但艙壁光滑，除了那些搏動的脈絡，並無明顯按鈕或縫隙。
“可能……需要特定方式……或者，暴力破除。”張啟雲喘息著說。
華叔點點頭，後退兩步，深吸一口氣，壓下體內屍毒帶來的麻痺和劇痛，雙手握住桃木短杖，杖端晶石再次亮起土黃色光芒——比之前暗淡許多。“玥兒，扶啟雲小哥退遠些，護好他。”
華玥連忙攙扶著張啟雲向鐵閘門方向退了幾步。
只見華叔低喝一聲，將所剩不多的真氣灌注杖中，桃木短杖陡然光芒一盛，被他當作短矛，狠狠刺向艙壁中央脈絡匯聚最密集處！
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