“就是這裡了。”華叔停下腳步，神色無比凝重，羅盤上的指標在這裡瘋狂旋轉片刻後，死死指向這扇門。“門後的東西，很可能就是維持這艘‘幽靈船’與現世產生詭異交織、並源源不斷汲取轉化負能量的核心‘錨點’。也可能是……幕後之人真正的實驗室或操控間。”
張啟雲深吸一口氣，壓下身體的虛弱和內心的波瀾。他能感覺到，懷中的“歸藏”短劍似乎也微微震顫了一下，不是恐懼，而是一種面對同等級存在的……感應？
華玥下意識地靠近了張啟雲一些，小手悄悄握住了他的衣袖。
華叔檢查了門鎖和周圍，沒有發現明顯的陷阱或守衛。“準備一下，我們進去。無論看到什麼，保持冷靜，首要目標是破壞‘錨點’。” 他看向張啟雲和華玥，眼神中傳遞著無聲的囑託。
張啟雲點了點頭，輕輕拍了拍華玥的手背，示意她放心。他調整呼吸，將僅存的心神與力量提升到最佳狀態。
華叔上前，雙手按在冰涼的門上，一股柔和的土黃色玄力注入門縫。片刻後，“咔噠”一聲輕響，內部複雜的機械鎖被玄力巧妙震開。他用力一推——
厚重的鋼門無聲地向內滑開。
一股遠比之前任何地方都更加濃郁、更加精純的陰冷氣息撲面而來，其中還夾雜著一種……消毒水與福爾馬林混合的、屬於現代實驗室的刺鼻氣味。
門後的景象，讓見多識廣的華叔和心志堅毅的張啟雲，瞳孔都驟然收縮！
這裡不像船艙，更像是一個被整體搬遷到船體內的、高度現代化的生物與能量實驗室。冰冷的合金牆壁、泛著金屬光澤的操作檯、各種精密複雜的儀器（其中不少仍在低功耗運轉，螢幕閃爍著詭異的資料流）、以及一排排浸泡在淡綠色營養液中的圓柱形透明培養槽。
而最令人毛骨悚然的，是那些培養槽中的“東西”。
有的槽內是扭曲畸變的生物組織，有的則是半成品的人形傀儡，還有一些……竟然是陷入沉睡、但眉心被植入某種黑色晶體、身上連線著無數導管的活人！他們面色蒼白，生命體徵微弱，顯然在被強行抽取著某種生命能量或精神力。
實驗室的中央，是一個更加巨大的、被多層能量護罩籠罩的環形平臺。平臺上空，懸浮著一顆拳頭大小、不斷緩慢自轉的、非金非玉的暗灰色晶體。晶體表面佈滿了天然形成的、如同血管神經般的複雜紋路，此刻正散發出那股令他們心悸的“錨定”波動。一道道肉眼可見的、混雜著灰黑色負能量與淡藍色生命能量的光流，從周圍的培養槽和儀器中匯聚而來，被晶體吸收、轉化，再透過某種方式與整艘船、乃至外界的“鬼域”產生共振與連線。
而平臺旁，一個穿著白色研究員制服、背對著他們的身影，正在操作檯上快速記錄著什麼，對身後的開門聲恍若未聞。
似乎是感應到了不速之客的到來，那身影的動作頓住了。
他緩緩轉過身。
露出一張張啟雲絕對沒有想到會在這裡見到的、堪稱熟悉的面孔！
是趙明坤！林晚晴的那個遠房表親，曾經在張啟雲出獄後不久，一次林家的小型聚會上，跟在林晚晴身後，用毫不掩飾的輕蔑和譏誚眼神打量過他的那個年輕人！後來聽說他出國深造，攻讀生物工程與神秘學交叉領域。
趙明坤的臉上沒有絲毫意外或驚慌，反而帶著一種近乎狂熱科研人員的專注被打擾的不悅，以及……一絲隱藏在鏡片後的、冰冷的嘲弄。
“哦？竟然能闖到這裡來……比預計的快了一點。”趙明坤推了推鼻樑上的金絲眼鏡，語氣平靜得像是在實驗室裡遇到了誤入的清潔工，“華老先生，久仰。還有你，張啟雲……我那個愚蠢表妹的前未婚夫。真是……令人驚訝的頑強啊。”
他的目光掃過華叔肩頭的傷和張啟雲蒼白的臉，嘴角勾起一抹殘忍的弧度：“看來，我親愛的‘作品一號’（指那活屍傀）給你們添了不少麻煩。不過，無所謂了，實驗資料已經收集得差不多了。你們……” 他看向實驗室中央那顆暗灰色晶體，眼中露出貪婪與滿足，“將成為‘深淵之錨’最新一批、也是質量最高的……養料和測試品。”
“趙明坤！”張啟雲的聲音冰冷徹骨，所有的虛弱似乎都被此刻翻騰的怒火與寒意壓下，“是你！這一切……包括三年前陷害我入獄，都是為了這個？”
“陷害？”趙明坤像是聽到了什麼有趣的笑話，“不不不，那只是一個微不足道的前奏，一次順手而為的……資源最佳化配置實驗。張家那點產業，還有你那個礙事的身份，剛好為我早期的研究提供了啟動資金和一層不錯的偽裝。至於林晚晴那個蠢女人……不過是塊用來測試人性與情緒能量的試金石罷了。你看，效果多好？她的悔恨、痛苦、貪婪、虛榮……都是上佳的負能量催化劑。”
他張開雙臂，彷彿在展示自己的傑作：“而這！這才是我追求的！結合最前沿的生物科技、能量理論，與古老玄術、南洋巫法乃至西洋黑魔術的精粹，創造全新的生命形態，掌握連線與錨定不同維度能量的鑰匙！暗門？他們不過是我獲取資源和技術的渠道之一。很快，我將超越他們，掌控真正的……‘神’之領域！”
瘋狂的野心，毫無人性的實驗，以及那輕描淡寫間將他人命運視為草芥的冷漠，讓張啟雲胸中的殺意前所未有的熾烈。原來，他三年冤獄，家破人亡，林晚晴的背叛，背後都有這隻隱藏在暗處的毒蛇在操控！
華叔上前一步，將張啟雲和華玥護在身後，蒼老的臉上佈滿寒霜：“痴心妄想，邪魔外道！以無辜者性命與靈魂為祭，縱有滔天之力，也必遭天譴！今日，老夫便替天行道，毀了你這魔窟！”
“天譴？哈哈哈哈哈！”趙明坤大笑，笑聲在冰冷的實驗室裡迴盪，“華老頭，你太落伍了！在這裡，我就是天！‘深淵之錨’已經初步啟用，它與這艘船、與這片海域的負能量場融為一體！你們破壞得了嗎？更何況……”
他輕輕按下了操作檯上的一個紅色按鈕。
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