紹興二十三年，春。
漠北草原的局勢，因塔塔爾部的歸附而急轉直下，如同被投入巨石的湖面，波瀾驟起。
鐵木真（成吉思汗）在西方取得決定性勝利、徹底掃平花剌子模殘餘抵抗後，懷著對東方“後院起火”的沖天怒火，終於得以騰出手來，親率得勝之師，挾大破西域的赫赫兵威，東歸復仇！
兵鋒直指叛離的塔塔爾部及其背後的支持者——南宋，以及那個在鐵木真看來首鼠兩端、甚至可能暗中支援塔塔爾的“安答”之子——克烈部的脫裡汗（王汗）。
草原驚變，克烈求援。
鐵木真東歸的第一刀，並未直接砍向有宋軍隱約支援的塔塔爾部，而是以“會盟”為名，突襲了實力最強、且與己有盟約卻關係破裂的克烈部。
鐵木真利用克烈部內部分歧（脫裡汗老邁，其子桑昆與鐵木真矛盾極深），以迅雷不及掩耳之勢，在合蘭真沙陀之戰（虛構，借歷史地名）中，大敗克烈部主力！
脫裡汗敗逃，後被追殺；桑昆率殘部西竄，不知所蹤。
雄踞漠北西部的強大克烈部，頃刻間土崩瓦解！
克烈部覆滅的噩耗，以及鐵木真大軍繼續東進、兵鋒直指塔塔爾部新牧地捕魚兒海的訊息，如同兩道驚雷，先後炸響在燕京北疆大都督府和臨安皇城！
更令人震驚的是，克烈部覆滅前，脫裡汗派出的最後一批求援使者，歷經千辛萬苦，終於抵達了燕京，撲倒在北疆大都督岳飛面前，呈上了血書求救信：“……鐵木真背信棄義，襲破我部……我部危在旦夕！
大宋皇帝陛下乃天下共主，仁德廣被！
懇請天兵速發，救我部於水火！
克烈部願永世稱臣，歲歲朝貢！”
使者叩頭泣血，場面悽慘。
燕京急報，臨安震動。
岳飛深知事態嚴重，不敢怠慢，一面緊急命令鎮北軍前出至臨潢府一線，加強戒備，接應克烈潰兵，並向塔塔爾部發出預警；
一面以八百里加急，將克烈部求救信、前線軍情以及自己的初步判斷，火速奏報臨安。
訊息傳至福寧殿，朝野震動！原本因塔塔爾歸附、北疆暫安而稍顯輕鬆的臨安氣氛，瞬間變得無比凝重。
鐵木真以如此酷烈手段迅速解決克烈部，展現出的強大戰力、果決手段，遠超朝廷此前最壞的預估！
現在，這個可怕的對手，已經掃清了西側的障礙，兵鋒直指已成為南宋藩屬的塔塔爾部，兵臨宋軍實際控制區的北緣！
戰火，已燒到了家門口！
廟堂激辯，出兵與否。
趙構立即召叢集臣，舉行緊急御前會議。大殿之內，氣氛肅殺，爭論異常激烈，主要分為三派：
主戰派（以部分樞密院官員、年輕將領、御史臺言官為代表）：
“官家！箭在弦上，不得不發！”
一位年輕氣盛的兵部郎中慷慨陳詞，“鐵木真狼子野心，已昭然若揭！
克烈部前車之鑑，塔塔爾部若再遭屠戮，我大宋天威何存？藩屬不可不救！
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