考題涵蓋經義、策論、詩賦。尤其策論題，緊扣時務：“問：當今之世，文治武功如何相濟以圖中興？”
這要求士子不僅熟讀經典，更要洞察時局，有經世致用之才。
陸文忠凝神靜氣，筆走龍蛇。
他結合自身經歷，從“武以載道，保境安民” 談到“文以化人，固本培元”，再論及“格物強技、海貿通商、興學育才” 乃文治武功之新內涵，最後落腳於“上下同心，文武並用，則中興可期”。
文章情理交融，見解不凡，字裡行間透著一股源自切身體會的真摯與力量。
月餘之後，省試放榜。
貢院外牆下，人山人海。
當“陸文忠” 的名字赫然出現在二甲第十七名時，人群中爆發出一陣驚呼！陣亡將領之子，寒門出身，竟高中二甲！
這訊息瞬間傳遍臨安，成為一樁美談。陸文忠本人，在確認榜文後，朝著北方（父親殉國方向）和皇城方向，鄭重地叩了三個頭，熱淚盈眶。
殿試在紫宸殿舉行。
趙構親自主持。
他端坐龍庭，目光掃過殿下這些帝國未來的希望。
當他聽到唱名官念到“陸文忠”的名字，並得知其身份時，特意多看了兩眼，見其舉止沉穩，對答得體，心中甚慰。
最終，陸文忠被賜 同進士出身 ，授 秘書省正字 ，入館閣學習。
這起點，對於一個毫無背景的寒門子弟而言，已是殊為不易。
紹興三十年的這場科舉，成為了一個鮮明的標誌。
錄取的進士中，寒門子弟比例首次突破四成，四川、福建等地的學子表現尤為突出。
大量如陸文忠般的 忠良之後、邊地才俊 得以脫穎而出。
士林風氣為之一新，學以致用、關心時務 成為風尚，死讀經書、空談性理 者減少。
退朝後，福寧殿內。
趙構翻閱著新科進士的履歷和策論試卷，對李綱、趙鼎等重臣道：
“諸卿， 見此科英才輩出，寒門競起，朕心甚慰。 此非一科之喜，實乃二十年興學育人之果 ！《禮記》雲：‘ 建國君民，教學為先 。’ 信然！”
“官家聖明！”李綱由衷讚道，“官學之興，使野無遺賢，朝有新血 。陸文忠等忠良之後得用，更顯陛下撫卹之功，朝廷公正之明 ， 足以激勵將士，安撫忠魂，凝聚人心！”
趙鼎補充：“然， 取士之後，更需磨礪任用。當使新進士子，多赴州縣歷練，曉民情，通實務 ，方成棟樑之材。”
“二卿所言極是。”
趙構點頭，“傳旨吏部， 新科進士，除才學優異入館閣者外， 多數派往州縣幕職，或赴邊陲、漕運、市舶等艱苦緊要之處 歷練 ！
務使玉不琢，不成器 ！
朕要的，是能辦事、敢任事的幹才，非 只會吟風弄月 的翰林！”
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