紹興三十年的深秋，當西線的烽火與北疆的號角仍在訴說著帝國的鐵血崢嶸時，在廣袤國土的無數城邑鄉野，另一場無聲卻同樣決定國運的“戰役”，正伴隨著朗朗書聲與筆墨馨香，進入收穫的季節。
這並非刀光劍影的搏殺，而是知識與才華的較量，是帝國未來棟樑的選拔與孕育。
臨安城，貢院。
這座平日肅穆的建築，此刻被一種莊嚴而熱烈的氣氛所籠罩。
三年一度的禮部省試，即將在這裡拉開帷幕。
晨曦微露，貢院街已被人流堵得水洩不通。
數以千計的舉子，揹負著行囊，手提考籃，在親族師友的簇擁與期盼的目光中，匯聚於此。
他們年齡各異，衣著不一，有的錦衣華服，氣度從容；更多的則是青衫布履，面色質樸，眼神中卻燃燒著熾熱的渴望。
“開封府洛陽縣學子，入東轅門——！”
“成都府華陽縣學子，入西轅門——！”
“泉州府晉江縣學子，入南轅門——！”
禮部官員手持名冊，高聲唱名，聲音洪亮而肅穆。舉子們依次驗明正身，透過嚴格的搜檢，邁入那決定命運的龍門。
空氣中瀰漫著墨香、汗味，以及一種難以言喻的緊張與興奮。
高踞貢院明遠樓上的主考官、禮部侍郎 王居安（歷史人物，以剛直著稱），俯瞰著下方如潮水般湧入計程車子，撫須微微頷首，對身旁的副主考、翰林學士洪邁（歷史人物，大學問家）低聲道：
“洪公請看， 今科舉子，氣象一新啊。
寒門之士，竟有十之五六 ！ 遠勝前朝。
尤以兩浙、福建、江西、蜀中為最。可見陛下，廣設州縣學、厚給學廩之策，已見大效！”
洪邁亦感慨道：“誠然。
昔日‘朝為田舍郎，暮登天子堂’，多賴世家提攜或天資絕世。
今有官學為梯，廩餼為資，寒門俊才，得以潛心向學，鯉躍龍門 。
此乃 教化大興，國運昌隆之象 ！”
他們的觀察沒錯。
自趙構大力推行“崇文抑武”轉為“文武並重、大興官學” 的國策以來，朝廷投入巨資：
各州、府、軍、縣，官學學宮無不修繕擴建，學田劃撥充足。
生員（秀才）享有“廩餼”（生活補貼），免除部分徭役。
優秀寒門學子，可入州學、乃至太學 ，費用全免。
刊印經典，廉價發售，格物院新學（算學、地理、律法等）亦納入輔修。
這使得無數家境貧寒卻天資聰穎的子弟，獲得了前所未有的讀書機會。
。目注人引外格年青位一有，中子舉的場候等在
。府襄路西京自來，十二方年，忠文陸名他
。注專而澈清神眼，淨淨乾乾得洗漿卻，白發得洗衫雖，毅堅容面，拔形他
。硯紙墨筆的中籃考著理整默默是只，考送友親無並他
。國殉役戰州唐於年四十二興紹，制統軍家岳原，國安陸，父“：字小行一現發會便，）表歷履生考（”狀家“的驗遞他看細人心有若，而然
。孤的領將亡陣位一是他——”。學州蔭恩蒙，養叔族由，逝早母
。誨教心悉的生先學州和盼期切殷的叔族是的多更，影糊模的親父世去出現浮中海腦忠文陸
。家陸我忘曾未廷朝與下陛，軀捐國為您，親父“：唸默中心，頭拳了握他
”！恩國報以，楣門耀，名題榜金，搏一力必忠文，育哺學有今
。始開式正戰鏖的日九場三期為 。閉關緩緩門大院貢，響炮聲三
。題答卷展，心靜香焚們子舉。巢蜂同如，連相舍號，場考
