紹興三十三年盛夏，整個華北平原都籠罩在一種近乎焦灼的期待與不安中。
天空彷彿被巨大的鉛灰色幕布覆蓋，低垂而厚重，悶熱得沒有一絲風。渾濁的空氣裡瀰漫著水汽和泥土的氣息。
千里黃河，這條被華夏子民又敬又畏的“母親河”，在經歷了連續數年的豐水季後，今年汛期的水勢來得格外兇猛。
上游秦晉峽谷的連日暴雨，將巨量的泥沙和洪水推向下游。訊息不斷傳來：陝州水文站的“水則”已越過“警”線，正向“危”刻度攀升；孟津渡口水位暴漲，古津渡幾乎沒頂；汴口流量激增，濁浪排空。
所有人的心都提到了嗓子眼。
尤其是河北東路、京西北路那些剛剛從戰火中恢復、在朝廷大力扶持下重現生機的州縣，以及無數在黃泛區故土上重新建立家園的百姓。
他們扶老攜幼，翹首望向北方那條黃色巨龍的方向，眼中充滿了對天威的恐懼，以及對那道新築屏障的最後一絲希望。
這希望，來自於過去三年間，數十萬軍民在工部尚書 沈該 親自督率下，以近乎搏命的姿態，在千里黃河沿岸展開的“固本培元”大工。
這項浩大工程的核心，便是摒棄了過去單純“堵、防、塞”的舊法，採用“堵疏結合、固堤束水、水泥築基”的新策，並在關鍵險段，首次大規模使用了格物院與將作監聯合研發的“膠泥”（早期水泥）。
此刻，在滑州白馬津——這個歷史上決口多達數十次、堪稱黃河下游“咽喉”的險要地段，新任的都水監使者趙不棄（宗室，精通水利）正佇立在剛剛完工不過半年的“永安大堤”上。
腳下是寬達十丈、以三合土夯築、外層包砌巨型條石、關鍵部位以“膠泥”灌漿勾縫的堅固堤體。
堤外，是如同萬馬奔騰、咆哮轟鳴的黃色巨流，卷著枯枝斷木，以毀天滅地之勢衝撞而來，濁浪不時撲上堤面，摔碎成漫天黃雨。
堤內，則是阡陌縱橫、稼穡青青的沃野，以及遠處依稀可見的村落炊煙。
趙不棄官袍的下襬早已被浪花打溼，緊貼在小腿上，但他渾然不覺，全部心神都繫於腳下這微微震顫的巨堤，繫於手中那份不斷由上下游快馬送來的水情急報。
“報——！ 上游胙城段，水位已過‘危’線三寸！但堤體穩固，無滲漏！”
“報——！ 靈河埽 急報，三號‘減水壩’已開啟分洪！洪水匯入靈河故道！”
“報——！ 韋城段，三處‘石龍’（挑水壩）迎水面有輕微剝落，已調集民夫搶修加固！”
一道道訊息，讓趙不棄的心絃時緊時鬆。他深知，這“膠泥” 所築的堤段，正是此次防汛的重中之重，也是最大的考驗。
傳統的夯土堤、埽工（用秸稈、樹枝、泥土捆紮而成的防洪構件），在如此猛烈的沖刷下，極易潰決。
而這“膠泥”堅硬如石，能否抗住這大自然的狂暴偉力？
“大人！您看！”身旁的副手突然驚呼，手指顫抖地指向不遠處堤外水面。
只見一個巨大的漩渦在離堤岸不過十餘丈處形成，渾濁的河水瘋狂旋轉，不斷掏刷著堤基。
這是最危險的“漩渦淘刷”，一旦基礎被掏空，再堅固的堤身也會崩塌。
“快！拋石！ 沉柳捆！”趙不棄嘶聲下令，聲音在風浪中幾乎被淹沒。
早已待命的民夫和廂軍們立刻行動。
巨大的“石囷”（鐵絲網內裝石塊）被推下堤岸，沉重的柳枝捆 被投入漩渦。
然而，在狂暴的河水面前，這些措施似乎效果有限，漩渦依舊在擴大，濁流不斷侵蝕著堤岸基腳，已經有泥土和碎石被捲入水中。
趙不棄額頭冷汗涔涔，難道這耗費鉅萬、寄予厚望的新堤，竟要在此處功虧一簣？
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