“鬼見愁”大捷的餘波尚未完全平息，臨安城又迎來了一批風塵僕僕、神色倉皇的特殊使節——來自西夏“西平朝廷”的求援使者。
使者打著“重修舊好，共御強虜”的旗號，實則是奉其新立“天佑皇帝”李德任之命，前來請求南宋出兵，援助其“平定”興慶府的“偽朝”，並承諾事成之後，將“永為藩屬，歲歲朝貢，割讓河外數州之地”云云。
西夏的分裂與內鬥，早已不是秘密。
西平與興慶兩“朝廷”之間的摩擦、小規模衝突不斷，但都未能撼動對方根基，反而因內耗而國力日削，民不聊生。
李德任此番遣使，顯然是在內鬥中感到力不從心，或是嗅到了外部的巨大壓力，企圖引南宋為外援，借宋之力，一舉消滅對手，整合西夏殘存力量。
使者被安置在禮賓院。
趙構在紫宸殿召見了政事堂、樞密院主要大臣，商議此事。
殿內氣氛微妙。
西夏的衰敗與分裂，對南宋而言，無疑是利大於弊。
一個統一、強盛的西夏，始終是西北邊患。
而一個分裂、虛弱、內鬥不休的西夏，則不僅無力威脅宋邊，更可成為宋與蒙古之間的緩衝，甚至是未來宋軍西進的潛在階梯。
“諸卿以為如何？”趙構端坐御座，神色平靜，看不出喜怒。
參知政事趙鼎率先開口：“陛下，西夏自李仁友弒君以來，國已不國。
今二豎子並立，各稱尊號，不過是在一具腐屍上爭搶最後幾塊爛肉罷了。
其使者所言‘統一’、‘藩屬’，不過是危難之時的權宜之計，空口許諾。
即便我朝助其一方成事，其內部黨項貴族、部落勢力盤根錯節，未必真能如約。
且，西夏之地，久經戰亂、饑荒，赤地千里，民盡為餓殍，得之何益？
反需耗我無數錢糧以賑濟、安撫，是為我朝添一沉重包袱也。”
趙鼎的觀點很明確：西夏已是負資產，不值得投入巨大代價去獲取，更不值得為其一方火中取栗。
樞密使李綱補充道，角度更側重戰略：“趙相所言，老成謀國。
然臣以為，還有一層需慮，那便是蒙古。
今鐵木真雖西征未歸，然其留守東方的木華黎，虎視眈眈。
若我朝此時大舉介入西夏內鬥，無論助哪一方，都將與另一方及其背後可能存在的蒙古勢力直接對抗。
此非但會提前引爆與蒙古的衝突，亦會使我軍精銳陷入西夏那片泥潭，消耗國力，分散注意力。
而我朝當前最緊要之務，乃是鞏固北疆，加速備戰，以應對鐵木真主力可能的東歸。
此時在西夏方向開闢新戰場，殊為不智。”
李綱的意思很明確：不能為了西夏這塊雞肋，打亂了應對蒙古這個心腹大患的整體部署，更不能提前與蒙古發生大規模衝突。
兵部尚書則從軍事角度分析：“即便不論蒙古，單就西夏而言。
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