光啟十四年（深秋，興都庫什山脈的寒風已開始呼嘯，預示著即將到來的嚴冬。
然而，在這片古老而充滿傳奇的土地上，一股來自東方的力量，正以其無可阻擋的勢頭，書寫著新的歷史篇章。
自楊再興受封“康國公”，總督安西、北庭兩大都護府軍事以來，大宋對西域以西的經略，便進入了快車道。
在鞏固撒馬爾罕、布哈拉、怛羅斯等河中地區要地的基礎上，楊再興的目光，很自然地投向了南方——那片被唐人稱為“吐火羅”，被當地人稱作“吐火羅斯坦”，被更西邊的波斯、阿拉伯人稱為“呼羅珊”的廣袤土地。這片土地涵蓋了後世的阿富汗北部、塔吉克南部、烏茲別克南部等地，是連線河中、波斯、印度次大陸以及青藏高原的關鍵樞紐，地理位置險要，民族成分複雜，歷史紛爭不斷。
此時的吐火羅斯坦，正處於一種混亂的割據狀態。 西遼的統治崩潰後，本地突厥貴族、波斯遺民、來自印度或波斯的傭兵頭領、以及大大小小的部落酋長，各自為政，相互攻伐。
更南邊的古爾王朝（統治今阿富汗中西部）勢力正盛，其蘇丹有“世界劫掠者”之稱，野心勃勃，屢屢北侵，與吐火羅本地勢力及更西的花剌子模衝突不斷。
而西邊的花剌子模帝國，雖然因宋軍西進和內部不穩暫時收縮，但其對富庶的呼羅珊地區（廣義上包含吐火羅斯坦）的野心從未熄滅。
“吐火羅斯坦，四戰之地，亂如麻絮，然亦門戶之地也。”
在撒馬爾罕的“康居都督府”內，楊再興對著巨大的西域（此時概念已擴充套件至中亞）輿圖，對麾下主要將領和文官幕僚說道，“得此地，則可南控興都庫什山口，俯瞰印度；西扼呼羅珊門戶，制衡花剌子模與波斯；東連蔥嶺（帕米爾），穩固我安西側翼。此地不定，則河中難安，商路難暢。”
“然此地部族林立，山勢險峻，強行征討，恐耗費巨大，且易陷入泥潭。”有幕僚提出疑慮。
“故不可強攻，當以懾之以威，懷之以德，分而化之。”楊再興胸有成竹。
他早已派出大量細作、通譯，甚至收買本地商人，深入吐火羅斯坦各地，打探情報，瞭解各股勢力的訴求、矛盾與弱點。
同時，在撒馬爾罕、布哈拉等地，對來自吐火羅的商旅、使者給予優厚待遇，展示大宋的富庶與“仁義”，暗中招攬不滿現狀的本地貴族。
“先以兵威開道，示以不可犯。再以利祿爵位誘之，分封其首領，使其互為牽制。復遣官吏，教以耕織，通商惠工，漸收其心。仿唐之羈縻都督府、州縣舊制，因地制宜。”
這是楊再興，也是後方岳雲和汴京方面，反覆商討後定下的方略。
光啟十五年春，楊再興以“清剿流竄之西遼殘部、匪患，並應吐火羅諸部‘請求’，綏靖地方，護佑商路”為名，命大將韓常為主將，統步騎三萬，並加強了一個營的“神機鐵騎”和部分工兵、文吏，兵分數路，南下越過阿姆河，進入吐火羅斯坦。
宋軍的南下，並非一味征伐。 韓常嚴格執行楊再興的策略：
對於主動歸附、獻上戶籍並表示臣服的城鎮部落，秋毫無犯，其首領賜予官職、財帛，允許其自治，但需接受宋軍象徵性駐軍、提供嚮導糧草、並保證商路安全。
對於態度曖昧、首鼠兩端者，則大軍壓境，展示火炮之威，輔以使者曉以利害，迫其屈服。
對於少數依附古爾王朝、或與花剌子模勾結、且頑固抵抗者，則堅決打擊。
宋軍憑藉精良的裝備、嚴密的組織，尤其是火炮的攻堅能力和“神機鐵騎”的野戰突擊能力，往往能以較小代價攻克險要堡壘。
破城後，也只誅首惡，不擾平民，迅速恢復秩序，任命親宋或較為中立的本地人代理政務。
在火炮的轟鳴與絲綢、茶葉、瓷器的誘惑下，吐火羅斯坦的征服與招撫進展相對順利。
至夏末，宋軍已基本控制了阿姆河以南、興都庫什山以北的主要綠洲和交通要道，如巴爾赫、昆都士、巴格蘭等地。大軍兵鋒，直指興都庫什山脈中、扼守南北通道的喀布林河谷。
喀布林，這座歷史名城，此時是多個勢力爭奪的焦點。
本地有普什圖部落酋長盤踞，北方的突厥貴族、西邊的古爾王朝、甚至更南的印度王公，都對此地虎視眈眈。
當宋軍逼近的訊息傳來，城內各方勢力爭執不休，有的主張依靠堅固城防和山地抵抗，有的主張向古爾王朝求援，也有的認為宋軍勢大不可敵，不如早降。
韓常沒有給喀布林太多猶豫的時間。 在掃清外圍幾個負隅頑抗的據點後，他率主力進抵喀布林城下。這一次，他沒有立即攻城，而是舉行了盛大的閱兵和“火力展示”。
。力理心的大巨軍守予給，勢陣的然森列排下在，炮火小大門百數那是其尤，明鮮冑甲，整嚴容軍，騎步餘萬三
！讀閱續繼頁一下選點請，束結有沒章這
”。期為日一限。焚俱石玉，臨降威天則，拒抗意執若。阻無通暢旅商，業其安各民則，民安境保，降迎城開若，地之衢通乃林布喀。戮屠為非，罪伐民弔，兵天宋大“：牒通後最達下，城者使的言語種多通派常韓
。解瓦步一進志意軍守的混就本城。段手霆雷的者抗抵對及以，厚寬的者順歸待對軍宋揚宣，息訊播散城在作細軍宋，時同此與
。城軍宋接迎，門城啟開，領首的戰主了服說們他。風上了據佔派和主的首為袖領教宗的明開為較和人商大個幾以城林布喀，刻時後最的限期在
。賜賞加厚，者城開主於對。）任擔同共族貴的靠投地本和文軍隨由（員理管時臨了命任，庫府、防城管接速迅並，姓百安，紀軍肅嚴，言諾現兌即立，後城常韓 。林布喀進，刃不兵軍宋，月九年五十啟
。大重義意，主易的林布喀
。道通鍵關的脈山什庫都興了取奪更，域區心核的坦斯羅火吐了制控僅不軍宋著味意這
。絡聯的道南域西及）來往貢朝和貿商有但，雜複係關朝宋與部各原高藏青時此（蕃吐與強加可則東向；北西度印視窺，口山等爾伯開經可南向；模子剌花懾威，域流河姆阿瞰俯可北向，此從
：下再書詔，後之議朝 。震次再京汴，回傳報捷
。府護都大西安隸，府守鎮羅火吐設林布喀於即著。著卓勳功，里千土拓，林布喀收，羅火吐定克，川山涉遠，士將等常韓“
。旅商護保，族部輯，田屯軍駐，捉守、戍、鎮設分，之害要下其。務諸政軍地之羅火吐轄統，軍將大軍鎮加，使守鎮羅火吐為常韓以
”圉疆固以，來往通以，路道葺修，站驛設廣途沿，羅火吐至，西以關門玉自習學京汴至乃、罕爾馬撒弟子遣需然，襲世其許，職以授才量，長酋族部順歸凡。化漢行漸，塾學辦興，桑農課勸，亡流徠招
。南以山什庫都興了到延式正，系事軍政行的宋大著誌標，立設的”府守鎮羅火吐“
。易改制強不，俗習教宗地本重尊時同，技原中和典經家儒播傳，語漢文漢授教，”館譯“立設；原中至乃昌高、中河往前隊商地本護保也，易貿來前人商地漢勵鼓；賦稅定劃，口戶查清；隊部助輔組人地本募招；壘堡久永的式堡稜建修，兵重駐留地要等赫爾、林布喀在：架框治統建構手著速迅常韓
。有屢，滿不為極手宋落林布喀對朝王爾古的方南，然當
。候氣難，擾行進族部小些一援支或，”切關“達表道渠外過能只，妄舉輕敢不都模子剌花和爾古得使，力懾威的”騎鐵機神“是其尤，將強兵握手，軍大中河的興再楊靠背，林布喀鎮坐常韓但 。眈眈視虎也模子剌花的邊西
。果略戰大重個一又的征西軍宋，後府督都居康復恢繼是，府守鎮羅火吐立設，林布喀領佔
。下之制控的全安對相納也線南的路之綢將並，力響影加施向方個三西、北、東從以得宋大得使，紐樞略戰的達八通四個一了據佔它，是的鍵關更，圖版的宋大了展拓地大極僅不它
。延線平地的遠遙更著向，火烽的站驛和鈴駝的隊商著隨正，力響影其，山什庫都興了過邁然已，伐步的域西略經宋大但，明不勢局陸大次亞南，測叵懷心國大方西，伏蟄在仍真木鐵的原草方北管儘
。歡喜
