光啟十四年春，三月。
當最後一場倒春寒的積雪在天山南北的山脊上悄然消融，露出底下黝黑溼潤的土地時，醞釀了整個冬季的雷霆，終於轟然炸響。
別失八里，西征行轅帥府。
巨大的議事廳內，氣氛肅殺如鐵。
岳雲一身戎裝，立於懸掛的西域全圖之前，目光如炬，掃過廳中濟濟一堂的將領。
楊再興、種彥崇、王貴、張等核心將領，以及各軍都統制以上軍官，皆甲冑鮮明，肅然而立，目光灼灼地聚焦在岳雲身上，等待著那道期待已久的命令。
“諸位！”岳雲的聲音沉穩有力，在寬闊的大廳中迴盪，壓過了外面呼嘯而過的風聲。
“數月來，我軍秣馬厲兵，固壘積糧，斥候四出，敵情已明。鐵木真狼子野心，不甘漠北苦寒，屢屢犯我疆界，掠我子民，更於去歲冬掠我屯田，殺我軍民，其罪罄竹難書！今春草方生，虜騎將肥，彼輩正欲大舉南下，斷我糧道，毀我根基！”
他猛地轉過身，手指重重敲在地圖的兩個關鍵位置上——伊犁河谷以北的廣袤草原，以及崑崙山北麓、塔里木盆地南緣。
“彼欲動，我豈能坐等？陛下聖諭，樞密明令：畢其功於一役，犁庭掃穴，廓清西域，永絕北患！”
“譁！” 廳中眾將雖然早有預料，但聞聽這明確的決戰號令，仍是精神大振，一股熾熱的戰意瞬間升騰。
“故，本帥決意，變被動防禦為主動出擊，兩路並進，南北夾擊，直搗黃龍！” 岳雲的手掌在地圖上用力一劃。
“北路軍！” 他目光轉向左側首位的楊再興。
“以楊再興將軍為帥，統背嵬軍主力、選鋒軍一部、及伊犁屯田軍精壯，計步騎八萬，並攜重炮百門，自伊犁河谷大營出塞！”
楊再興霍然出列，抱拳如山，聲如洪鐘：“末將領命！”
“爾之重任，”岳雲目光銳利，“出伊犁，沿也兒的石河東進北上，掃蕩盤踞於阿爾泰山南麓、乃蠻舊地之蒙古偏師，肅清側翼。而後，尋機北上，直逼鐵木真斡難河老營！ 沿途若遇蒙古主力，務必咬住，迫其決戰！若其避戰遠遁，則焚其草場，毀其越冬營地，迫其無法從容集結、南下襲我糧道。此路，為我軍主攻之拳，正面破敵之關鍵！”
“末將明白！”楊再興眼中閃過興奮與凝重交織的光芒。
這是硬碰硬的任務，是直面蒙古主力的方向，壓力巨大，但也是不世之功所在。
“定不負元帥所託，必搗虜庭，擒斬鐵木真，以獻闕下！”
“南路軍！” 岳雲的目光又轉向右側的種彥崇。
“以種彥崇將軍為帥，統遊奕軍主力、踏白軍精銳、及歸附回鶻、葛邏祿善騎射者，計精騎五萬，一人雙馬乃至三馬，多攜箭矢、肉乾，輕裝疾進！”
種彥崇踏步出列，身形挺拔如松：“末將在！”
“爾部，”岳雲的手指從地圖上的于闐地區向北、再向東劃出一個巨大的弧線，“自於闐秘密集結，出崑崙山北麓，沿塔里木盆地南緣，穿越且末、若羌故道，向東疾馳！
爾之目標，非尋蒙古主力決戰，而在於大範圍迂迴，斷敵後路，並清剿可能滲透至我後方之敵遊騎，確保河西糧道絕對安全！
同時，廣泛偵察羌塘、柴達木以東方向，警惕蒙古自青藏高原邊緣迂迴之可能。若遇小股敵軍，殲滅之；若遇大隊，襲擾之，遲滯之，及時通報。此路，為我軍機動之刃，護佑腹心，伺機斷敵之奇兵！”
種彥崇眼中精光閃爍。
這任務需要極大的膽略、極強的機動性和對荒漠地形的熟悉，正合遊奕、踏白所長。
“末將領命！必使虜騎，不敢東顧糧道一步！”
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