陶罐落地即炸，雖只是裝填石灰 的演練彈，但爆響震天，白煙瀰漫，瞬間籠罩了衝鋒的“敵騎”。
按照規則，被白煙籠罩者即判“傷亡”，退出演習。
幾乎同時，宋軍陣中神臂弓 齊射，箭矢如飛蝗，在“敵騎”衝鋒路線上形成一道死亡箭幕。
高昌鷹師重騎 則從側翼殺出，雖未真正衝陣，但馬蹄如雷、甲冑耀日 的氣勢，已令人膽寒。
“好！”畢勒哥忍不住喝彩，“有此利器 與戰法，蒙古騎射，何足道哉！”
劉子羽卻搖頭：“此乃演練，非實戰。實戰中，蒙古人不會如此莽撞衝鋒。
他們會在兩裡外 即以輕箭 拋射襲擾，耗我箭矢，疲我士卒。
若我陣型稍亂，其重騎 方會突擊。若突擊不利，則迅速撤離，絕不纏鬥。
更可懼者，是其戰術靈活，今日攻東，明日襲西，令我疲於奔命。
故老夫以為，守西域，不可專恃一城一地之得失，而當構建縱深防禦，以烽燧傳警，以堡寨為點，以馳道為線，點線結合，使敵處處碰壁，久攻不下，糧儘自退。”
畢勒哥深以為然：“都護高見。
我高昌願與天朝共建此防禦網。
沿天山北麓、火焰山隘口、交河-高昌一線，增設烽燧三十處，屯兵堡十五座。
所需錢糧，我高昌願出七成！”
“好！”
劉子羽撫掌，“大王有此決心，西域可保無虞！
此外，老夫已奏請朝廷，於高昌設‘軍器監分司’，可就地鑄造 神臂弓、霹靂炮 及箭矢。
工匠由將作監 派遣，材料就地取用。
如此，可免千里轉運之勞。”
二人正商議間，演習已近尾聲。
“蒙古軍”三路攻勢皆被挫敗，傷亡（判罰）近半，而聯軍傷亡不足兩成。
一聲號角長鳴，演習結束。
各軍收隊，在指定區域集結、點驗、講評。
夕陽西下，將魔鬼城的土丘染成一片血紅。
劉子羽與畢勒哥走下望樓，騎馬巡視戰場。
士卒們雖疲憊，但士氣高昂，宋軍與高昌軍混雜一處，互相比劃著剛才的戰鬥，雖然語言不通，但手勢 與笑聲 是最好的交流。
一處水源地旁，幾個宋軍醫兵 正在為一名“受傷”的高昌士兵（演練中扭傷腳踝）包紮，手法嫻熟。
不遠處，高昌駱駝兵 將皮囊 中的清水分享給宋軍弩手。
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