紹興四十五年，正月十五，上元節。
臨安城火樹銀花不夜天，御街兩側燈山聳立，百戲雜陳，士女如雲，歡聲笑語通宵達旦。
然而，在萬松嶺下新擴建的軍器監總部及周邊連綿的工坊區內，卻是另一番景象。
這裡戒備森嚴，殿前司計程車兵五步一崗，十步一哨，手持新式燧發槍，目光銳利地掃視著每一個進出的人員與車輛。
工坊區內，數百座高聳的磚砌煙囪日夜噴吐著濃煙，將嶺下的天空都染成了灰黃色，空氣中瀰漫著煤煙、金屬熔鍊與木炭燃燒的混合氣息，幾乎聞不到一絲節日應有的煙火氣與食物香氣。
太子趙瑋，奉旨巡視軍器監，督造軍械。
他未著儲君冠服，只一身簡單的青色錦袍，外罩貂皮斗篷，在工部尚書沈該、軍器監提舉宇文虛中、皇城司幹當官的陪同下，穿行在如同鋼鐵森林般的巨大工坊之間。
所到之處，工匠、力役無不跪倒，太子皆溫言免禮，各忙各務，目光卻片刻不離那些正在鍛造的兵器甲冑、組裝的弩機炮身、熬煉的火藥。
一行人首先來到甲冑坊。
巨大的工棚內，數百名工匠正在忙碌。
鍛打的錘聲密集如雨，淬火的水汽蒸騰如霧。
太子拿起一副剛剛完工的新型步兵甲細看。
此甲不同於傳統的札甲或鎖子甲，而是採用了格物院與將作監聯合設計的複合結構：
內襯：厚實的羊毛氈與多層棉布，以御嚴寒
中層：細密的鐵環編織的軟襯，防劈砍與流箭
外層：用鉚釘固定在皮革基底上的小型鋼製甲片，呈魚鱗狀排列，重點防護胸、腹、背等要害
整套甲冑拎在手中，明顯輕於傳統的全鐵札甲。
此甲何名？重量幾許？防護如何？太子問。
負責甲冑坊的大匠連忙回答：回殿下，此甲名為紹興四十五年式步人甲，全重約三十斤，比舊式五十斤重甲輕了近半。
防護……經測試，百步外可抵禦蒙古常用的反曲弓直射，五十步可防強弩，三十步內對破甲重箭防護稍弱，然甲片可傾斜卸力，未必穿透。
於刀砍槍刺，防護尤佳。
更緊要者，
大匠指著內襯，這羊毛與棉，保暖極好。
塞外苦寒，將士著此甲，可保體溫，不減戰力。
太子點頭讚許：輕重得宜，保暖防箭，正合北地作戰之需。月產多少？
宇文虛中介面：回殿下，甲冑坊現有工匠八百，學徒一千二百，三班輪作，目前月產全套步人甲約兩千副，騎兵甲（更輕，側重機動）一千副，軍官與重騎兵的全鋼山文鎧、明光鎧約百副。
然熟鐵、鋼消耗巨大，羊毛、棉花亦需大量採購。
原料之事，孤會與戶部協調，務必保障。
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……要否是下殿
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火式新種三
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。混造製並傷殺積面大可，飛藜蒺鐵，燒燃著附，濺四油火，開炸地落，擲丟力人或機石投以
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之的名命未，三其
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