南陽大捷的餘波，在臨安城內盪漾了月餘，非但沒有平息，反而隨著各種細節的傳入、說書人的演繹、朝臣的議論，愈演愈烈，最終醞釀成一場席捲朝野的頌功風暴。
街頭巷尾，茶餘飯後，“嶽少保”成了出現頻率最高的詞彙。
酒樓裡，說書先生一拍驚堂木：“話說那嶽少保，南陽城下，運籌帷幄，早埋下轟天雷地火……”
便能引來滿堂喝彩。
學堂中，蒙童誦讀的，除了聖賢書，或許也夾雜了文人新作的稱頌岳飛的詩賦。
甚至秦樓楚館，伶人歌女也以傳唱岳家軍戰績為新風尚。
民意沸騰，士林清議亦是一邊倒地頌揚。
太學生伏闕上書者有之，各地守臣賀表如雪片般飛入京城者有之。
岳飛的形象，在口耳相傳中愈發高大，近乎神化。這固然是民心所向，卻也隱隱觸動了深宮中那位天子敏感的心絃。
大內，德壽宮後苑，春風和煦，柳絲輕拂，但御座上的趙構，眉頭卻微微蹙著，手中把玩著一份來自御史臺的風聞奏報，上面密密麻麻，皆是朝野對岳飛的稱頌之詞，甚至有人將岳飛比作中興的郭子儀、李晟，更隱晦者，將其功績與開國諸將相較。
“陛下，嶽少保南陽奏捷詳細戰報，並敘功請賞冊籍，已由樞密院、兵部、吏部會同核驗完畢，呈請御覽。”
內侍省都都知小心翼翼地將一摞厚厚的文書，呈到御案之上。
趙構“嗯”了一聲，放下那份風聞奏報，拿起最上面一份由三省、樞密院聯署的奏章。
上面詳細羅列了南陽之戰的斬獲、己方損耗，以及岳飛為首各級將領的功績，最後是擬定的封賞方案。
看到“陣斬三萬八千級，俘獲兩萬三千，自身損兵一萬二千餘”等字樣時，趙構的指尖微微動了動。
即便已不是第一次看到這些數字，再次審視，依舊覺得有些驚心動魄。
如此大勝，國朝百年未有，確是不世之功。
他的目光落在奏章末尾，關於對岳飛封賞的建議上：“……岳飛忠勇絕倫，勳勞卓著，克復南陽，破敵十萬，功在社稷。擬晉其為樞密使，加少保，圖形昭勳崇德閣……”
樞密使！大宋樞密院最高長官，掌全國軍機，位同宰相，乃武臣極致。
自太祖太宗朝後，此職多虛銜或由文臣領樞密院事，真正授予掌實權武將的，寥寥無幾。
上一次以武臣拜樞密使且實權在握的，似乎還是狄青，而狄青的結局……趙構的眼皮跳了一下。
加少保、郡開國公，食邑，賜鐵券，圖形閣……這些都是人臣所能得到的頂級榮寵。
尤其是圖形昭勳崇德閣，那是表彰開國及中興以來最有功勳將相的地方，能入此閣，是無數臣子夢寐以求的身後哀榮，如今卻要賜予一個正值壯年的武將。
賞，必須重賞。
如此大功，若賞賜太薄，不足以酬功，更會寒了天下將士之心，也會被清流輿論唾罵。趙構深諳此道。
但賞得如此之重，尤其是一個手握重兵、威震天下、深得軍心民心的武將，一步登天，位列樞府……趙構心中那根名為“猜忌”的弦，又被輕輕撥動了。
他想起了太祖皇帝的“杯酒釋兵權”，想起了五代十國武夫亂政的教訓，更想起了苗劉兵變時自己倉皇逃竄的狼狽……兵權，是皇權最鋒利的刀，也是最容易反噬的猛虎。
岳飛是忠臣嗎？至少目前所有跡象都表明，他精忠報國，無可指摘。
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