隴山,即六盤山南段,是關中與隴西的天然分界,山勢險峻,道路蜿蜒。
只要翻過隴山,便是相對開闊的隴西黃土高原,更利於騎兵機動,也離河西更近一步。
就在察合臺稍微鬆一口氣,以為即將擺脫追兵時,吳璘、楊從義等待的決戰時機到了。
“察合臺敗軍疲敝,驚弓之鳥,今至隴山險隘,正是破敵之時!”
吳璘與楊從義並轡立於一處高坡,望著遠處逶迤而行、隊形散亂的蒙軍,斷然下令:“全軍突擊!目標,察合臺中軍大纛!”
一萬養精蓄銳、求戰心切的宋軍精騎,如同蓄勢已久的洪流,從隱蔽的山谷中洶湧而出。
他們沒有吶喊,只有悶雷般的馬蹄聲震動著大地,以嚴整的楔形陣,朝著察合臺軍最核心、也是相對最完整的部分,發起了排山倒海般的衝鋒!
“宋軍!是宋軍大隊!”
“他們追來了!快跑啊!”
本就瀕臨崩潰的蒙軍敗卒,看到如牆而進的宋軍鐵騎,最後一絲抵抗意志徹底瓦解。
除了察合臺身邊最忠心的數百禿魯花和部分蒙古騎兵尚能結陣抵抗,其餘部隊瞬間四散奔逃,自相踐踏。
“保護王爺!結陣!向東突圍!”察合臺的親衛將領聲嘶力竭地呼喊,組織起一道薄弱的防線。
然而,在挾大勝之威、氣勢如虹的宋軍騎兵面前,這道防線如同紙糊一般。
吳璘一馬當先,手持長槊,直取察合臺大纛。楊從義率部從側翼包抄,箭矢如雨,將試圖抵抗的蒙騎一片片射倒。
戰鬥,更準確地說,是屠殺,在隴山腳下再次上演。
宋軍騎兵縱橫馳騁,將已成驚弓之鳥的蒙軍敗卒衝得七零八落。
察合臺在親衛拼死掩護下,丟棄了幾乎所有代表身份和威嚴的儀仗、輜重,甚至將受傷的坐騎也換掉,混在亂軍之中,朝著隴山一條偏僻的小道亡命逃竄。
吳璘眼尖,看到那異常華麗的鎏金馬鞍被遺棄,心知察合臺必然就在附近,急令:“穿金甲、持金弓者,必是察合臺!追!勿使其走脫!”
宋軍騎兵分成數隊,漫山遍野追捕潰兵,重點搜尋察合臺蹤跡。
混戰中,有數名蒙古貴族、將領被認出斬殺,但察合臺本人,憑藉著對地形的熟悉和親衛以生命為代價的阻截,竟奇蹟般地再次逃脫,只帶著不足百騎,如同喪家之犬,倉皇翻越隴山,消失在隴西的溝壑梁峁之中。
隴山追擊戰,歷時不過半日。
宋軍大獲全勝,斬首三千餘級,俘獲無算,繳獲馬匹、器械、旗仗堆積如山。
察合臺最後收攏的殘部至此灰飛煙滅,其西征大軍的主力,已基本不復存在。
吳璘勒馬於隴山之巔,遙望北方蒼茫的黃土高原,心知窮寇已遠,再追恐入不測之地,且人馬疲乏,糧草將盡,遂下令收兵。
他命人將繳獲的察合臺王旗、金印、儀仗等物妥善收好,這些都是獻給朝廷的最佳戰利品。
“可惜,走了察合臺這賊酋!”楊從義不無遺憾。
吳璘抹了一把臉上的血汗,笑道:“經此兩敗,察合臺十萬大軍折損殆盡,僅以身免,逃回河西亦惶惶如喪家之犬,數年之內,絕無力再窺蜀口。其銳氣已墮,喪師辱國,在蒙古內部亦必威望大損。此戰,已足矣!速將捷報並繳獲,報與大帥!”
夕陽西下,將隴山和得勝凱旋的宋軍騎兵染成一片金黃。
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