光啟四年夏， 應昌（今內蒙古克什克騰旗）的鎮北城內，安北都護府的後勤司衙門，氣氛卻比外面的烈日還要焦灼。
“大帥，”後勤司主事陳明指著牆上巨大的漠南輿圖，額頭上的汗水順著臉頰滑落，“從張家口到應昌，直線距離八百里，實際路程一千二百里。目前主要靠十萬民夫和三十萬頭馱馬、駱駝運輸。”
“每運一石糧食至應昌，路上人吃馬喂，要消耗掉五石！”
陳明的聲音帶著苦澀，“若是再往北、往西運，消耗更大。這還是在夏秋季節，若是到了寒冬，大雪封山，運輸線隨時可能斷絕。”
岳飛坐在主位上，神色凝重。他深知，打仗打的就是後勤。野狐嶺大捷，靠的是火炮和充足的彈藥。但，若要長期鎮守這萬里北疆，僅靠人背馬馱，根本無法維持。
“鐵路呢？”岳雲忍不住問道，“朝廷不是在修京張鐵路嗎？能不能延伸到應昌？”
“少將軍，難啊。”
陳明搖頭，“鐵路對地形要求極高，坡度不能過大。從張家口到應昌，要翻越數道山嶺，工程量巨大，沒有十年八年根本修不通。且，草原上風沙大，鐵軌維護極為困難。”
“那就沒有別的辦法了？”張憲皺眉。
“有。”
岳飛突然開口，他走到輿圖前，手指劃過從張家口到應昌的路線，“鐵路是長遠之計，但遠水解不了近渴。眼下，我們需要一種比土路好，比鐵路簡單的東西。”
“大帥是指……”陳明疑惑。
“‘硬麵公路’。”岳飛緩緩吐出四個字。
“硬麵公路？”眾將面面相覷。
“是。”
岳飛解釋道，“用碎石、石灰、黏土混合，夯實成堅硬的路面，寬三丈，可供四輛馬車並排行駛。”
“這樣的路，不懼雨雪，運輸效率比土路高數倍。且，修建速度快，成本低。”
“妙啊！”
陳明眼睛一亮，“大帥此計甚好！草原上最不缺的就是石頭和黏土，我們可以就地取材。”
“傳令，”岳飛果斷下令，“命，後勤司即刻勘測路線，從張家口至應昌，修建‘鎮北大道’。”
“徵調俘虜、民夫十萬，分段施工。”
“本帥要在明年開春前，看到一條暢通無阻的大道！”
“得令！”陳明興奮地領命而去。
光啟四年七月，一場史無前例的築路工程在塞外草原拉開序幕。
十萬民夫和俘虜，如同螞蟻般散佈在千里線上。
他們開山取石，挖溝排水，將碎石、石灰、黏土混合後，用巨型石碾反覆碾壓。
岳飛對此事極為重視，每旬必親自巡視工地。他甚至下令，將軍中淘汰的老弱馱馬，全部撥給築路隊使用。
“大帥，”一名老工匠激動地對岳飛道，“小人修了一輩子路，從沒見過這麼硬的路。這路修好了，別說馬車，就是鐵車也壓不壞啊！”
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