“而且，”他補充道，“這裡經常颳大風，帳篷都被吹走了。”
“這確實是個問題。”王安石皺眉，“有什麼辦法？”
“下官建議，在背風處修建半地下式的營房。”
“水泥的問題，”一名來自科學院的技術官道，“可以嘗試在混合時加入少量食鹽，降低凝固點。”
“好，就這麼辦。”王安石道，“另外，向陛下申請，調撥一批厚棉衣和氈帳。”
很快，趙構的旨意到了，不僅批准了物資申請，還特意調來了一批“暖爐”——這是一種簡易的煤爐，可以在帳篷內取暖。
在克服了種種困難後，工程隊終於翻過了烏鞘嶺，進入河西走廊。
河西走廊地勢平坦，但風沙大，且缺水。
“這裡的路面，要用‘三合土’加固。”王安石下令。
三合土是石灰、黏土和砂子的混合物，抗風蝕能力強。
同時，工程院還沿路修建了一系列的“護路林”，種植耐旱的紅柳和胡楊，以固定沙土。
最讓人頭疼的是水源問題。為了保障施工，工程院在沿途打了數百口深井，並修建了蓄水池。
六月，當工程推進到肅州城外時，一個意外的訊息傳來。
“王大人，”一名信使急報，“陛下特使已到蘭州，帶來了一批新式車輛，命大人前去接收。”
“新式車輛？”王安石心中一動，“莫非是……”
他立刻趕回蘭州。
蘭州城外的空地上，停著十輛巨大的鋼鐵怪物。
它們沒有馬拉，車頭冒著黑煙，發出低沉的轟鳴。
“這就是……蒸汽卡車？”王安石激動地問。
“正是。”
特使點頭，“陛下親賜名‘鐵牛號’。每輛可載重五噸，日行兩百里。”
“五噸？兩百里？”王安石大喜，“有此神器，我軍後勤無憂矣！”
“不過，”特使道，“此車對道路要求極高，必須在新修的公路上行駛。”
“請特使放心，”王安石自信地道，“我們的路，絕對合格！”
次日，十輛蒸汽卡車組成的車隊，滿載著糧食和彈藥，緩緩駛上了新修的軍用公路。
沿途的百姓和士兵紛紛圍觀，驚歎不已。
“不用馬拉，自己會走，這是神仙下凡嗎？”
“聽說是陛下發明的，陛下真是神人啊！”
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