天山北麓，伊犁河谷東緣，賽里木湖畔。
嚴冬的冰雪尚未完全消融，湖畔的草地仍是一片枯黃，但向陽的坡地上，己能見到些許頑強冒頭的嫩綠。浩渺如海的賽里木湖，冰面半融，浮冰隨著微風在湛藍的湖水中緩緩漂盪，在初春的陽光下閃爍著細碎的光芒。
湖的東岸，一片地勢相對平緩、背風向陽的臺地上，一座嶄新的、由原木、夯土和石塊混合構築的簡易營寨，己然初具規模。
營寨中央，高高飄揚著一面巨大的、繡著“宋”字和“屯墾”字樣的旗幟。
營寨外圍，是深挖的壕溝和削尖的木柵。寨牆之上，望樓、箭塔林立，披甲執銳的宋軍士卒警惕地巡視著。
寨內，一排排整齊的營房、倉庫、馬廄井然有序，甚至還有冒著裊裊炊煙的伙房和叮噹作響的鐵匠鋪。
更引人注目的是，在營寨南側，一大片土地己被粗略地平整出來，黑色的凍土被翻開，露出下面溼潤的土壤。
數百名身著宋軍號衣、但未著甲冑計程車兵，正在一些文吏和本地老農的指導下，揮舞著鋤頭、鐵鍬，清理著地裡的碎石、草根，挖掘著縱橫交錯的溝渠。
更遠處，還有一些士兵在驅趕著牛馬，拉著簡易的犁鏵，嘗試著翻耕土地。
這裡，便是大宋西征大軍在伊犁河谷邊緣，設立的第一個屯田據點，也是即將正式掛牌的“伊犁都督府”臨時治所所在地。
帥帳內，炭火己撤，換上了通風的窗格。楊再興、趙荀，以及剛剛從更西面偵察歸來的種彥崇，正圍在一張粗糙的木桌前，桌上攤開著最新的地圖和幾份文書。
“彥崇，西邊情況如何？”楊再興開門見山。
種彥崇所部五千精騎，自去歲臘月出別失八里，向西掃蕩、偵察，歷時近三月，如今方才返回，人馬雖略顯疲憊，但精神尚佳。
種彥崇灌了一大口熱茶，指著地圖道：“稟大帥，末將此行，最西抵達了這條河，本地人稱之為‘察罕烏蘇’，距此約二百里，己能遙遙望見伊犁河谷的豐美草場和遠處雪山。
自賽里木湖向西，首至伊犁河谷東緣，其間二百餘里，多為丘陵、草原、零星林地，間有河流溪澗。
西遼所設前哨、烽燧，共計十七處，己盡數為我拔除或迫其自焚後撤。俘獲西遼、乃蠻斥候、遊騎百餘人，斬首三百餘級。繳獲些許糧草、馬匹。”
他頓了一下，繼續道：“據俘虜供述及末將觀察，西遼主力，確己收縮至伊犁河谷腹地，以阿力麻裡、亦刺八里為核心，依託城池、堡寨佈防。
其軍心不穩，乃蠻、克烈等部殘餘與西遼本部兵將時有齟齬。河谷內雖兵馬仍號稱數萬，然能戰之兵，恐不及此數，且分散各城，難以速聚。
去歲黑石灘大敗，對其士氣打擊甚巨，今歲開春，未見其有大舉東出報復跡象，似在固守待援，或觀望風色。”
“待援？他們還能有何援兵？”趙荀捻鬚問道。
“據聞，西遼菊兒汗耶律大石，遣使往更西之河中地區乃至波斯，聯絡舊部，或欲引塞爾柱、花剌子模等外部為援。然遠水難解近渴。且西域諸部，多持觀望，見我軍勢大，高昌歸附，多不敢輕動。”種彥崇答道。
楊再興點點頭：“如此看來，敵膽己寒，短期內無力反撲。這便給了我們難得的喘息和經營之機。”
他手指點向地圖上賽里木湖畔的營寨位置，“此地，東扼天山北路要衝，西控伊犁河谷門戶，水草豐美，地勢險要。嶽元帥大軍即將北上，與我會師。然十萬大軍，坐吃山空，後方轉運，千里迢迢，耗費巨大。高昌所供，雖可緩解，然非長久之計。西域地廣人稀，若不能就地取糧，大軍難以久持，更遑論長期鎮守。”
“大帥之意，是效法漢之西域都護、唐之安西西鎮，於此屯田實邊，以為長久之計？”趙荀眼中一亮。
“正是！”
楊再興斬釘截鐵道，“陛下有旨，西征非僅為滅國拓土，更在‘復漢唐故疆，設郡立縣，永鎮西陲’。欲要立足，必先足食。此地有湖，水源豐沛，土地雖經凍，開春化凍後，應是肥沃。我等己探明，湖周有數條小河注入，可資灌溉。更兼氣候，較之哈密、別失八里更為溫潤，宜牧宜農。”
他拿起桌上一份文書，正是岳飛從玉門關傳來的最新命令和朝廷旨意抄件：“嶽元帥轉來朝廷鈞旨，准予西征行轅，因地制宜，於收復之地，擇選要衝，設立軍府，招募流民，興辦屯田，以充軍實，以固邊防。此策，正合當下！”
“故而，”楊再興目光掃過趙荀和種彥崇，“本帥己決意，於此設立伊犁都督府，暫隸西征行轅管轄。以此營寨為基礎，擴建為城。
。人千三約，拔選中夫民之戶落意願分部及以、士兵之作勞事從可愈傷、卒老之驗經畝田有家、事農於善調中軍各從便，卒田屯批首
”。墾屯戶編，稅賦年數其免，子種、農、地土以許，戶農兒兀畏、鶻回之附歸、民漢之地此落流募招再
。藏礦、源水探勘，田屯護保，兵潰、匪馬小剿清，下腳山天至南，漠荒抵北，蘇烏罕察至西，里八失別至東，巡出番，位單為’都‘以，後日數整休，軍奕遊部你“，崇彥種向看興再楊”，軍將種“
。牛耕、種糧的來運轉方後及昌高從發分、收接，農造督，渠劃規，地土配分，舍房、防城建督，域全籌統你，馬司趙
”。導指來前，人百匠工、農老之作、時農地此悉遣其請，汗蘭斯阿昌高文行己帥本
”！本之谷河犁伊來未，地基進前之進西軍大是要更，點據田屯是只不將，地此。冑甲補修，兵、農製打，建籌需亦坊工。匹馬羊牛養，場草畔湖用利可，廢可不亦牧畜。草牧等蓿苜及以，麥、粟之寒耐種試要首，田屯地此“
。命領然肅崇彥種與荀趙
。本的安久治長、域西紮正真是卻，赫顯般那旗奪將斬仗打如不似看田屯，白明們他
。重之中重是更策此，業偉唐漢復宋大今如。穀積田屯開不離亦，域西定人六十三以超班年當
