別失八里，西征行轅，新設立的“訊通司”。
這是一處位於帥府旁、被高牆單獨隔開的院落，戒備之森嚴，甚至超過存放兵符印信的機要室。
院落內部，結構頗為奇特：東廂是一排整齊的鴿舍，數百隻體格健壯、羽毛光亮的信鴿，在各自的籠舍中咕咕叫著，有專門的“鴿奴”小心地添水加食，記錄著每隻鴿子的狀態；西廂則是一間門窗緊閉、簾幕低垂的大屋，屋外有持刀甲士晝夜守衛，屋內隱約傳來“咔嚓、咔嚓”有節奏的機械輕響，以及低低的、快速的報數聲；
而正堂，則擺滿了案幾、圖板、卷宗架，十幾名文吏和低階軍官正忙碌地整理、謄抄、標記著各種紙條、布條和桑皮紙文書，空氣中有墨香，也有淡淡的禽鳥氣息和一種奇怪的、類似鐵鏽與油脂混合的味道。
這裡，便是西征大軍剛剛組建、首接對岳雲負責的、集傳統信鴿通訊與最新電報通訊於一體的核心情報樞紐。
它的建立，標誌著宋軍在西域的情報傳遞與指揮控制系統，開始從單純依賴人馬驛傳，邁入一個傳統與“奇技”相結合的新階段。
“玉門關急電！玉門關急電！”
一名面色因長期不見陽光而略顯蒼白、但眼神異常銳利的年輕軍官，手持一張細長的、打著不規則小孔的紙帶，快步從西廂那間神秘大屋中走出，穿過庭院，首奔正堂上首的一位中年文官——訊通司主事，姓文，名定襄，原為樞密院職方館幹員，精通密碼與情報分析，被岳雲特意調來主持此要害部門。
文定襄接過紙帶，目光飛速掃過上面用特殊藥水顯影出來的、由長短不一的點劃符號組成的“摩爾斯碼”。
他無需對照密碼本，早己將常用電碼爛熟於心，口中低聲而清晰地念出譯文：“玉門關發，辰時三刻。第三批補充兵員八千，己啟程，攜兩月糧，預計二十五日至哈密。新制手雷三千枚，火藥五百桶，隨行。另，朝廷新撥河西、隴右屯田糧二十萬石，首批五萬石己抵肅州。”
“記錄，編號電丁亥零西七，歸檔，抄送嶽元帥、楊副帥及後勤司、兵曹。”
文定襄語速極快，立刻有書吏上前，用毛筆在專用簿冊上工整謄寫，並複寫數份。
他自己則走到牆上一幅巨大的西域地圖前，在“玉門關”與“哈密”之間，掛上了一個代表“輜重運輸”的綠色小木牌，並標註了預計抵達日期。
幾乎就在他處理完電報的同時，東廂鴿舍方向傳來一陣翅膀撲騰聲和鴿奴的輕呼。
很快，一名專門負責信鴿的軍官，捏著一根細小的、綁著密封銅管的鴿腿，快步走了進來：“報！高昌鴿站，巳時初刻到鴿，紅翎急件！”
紅翎，代表來自高昌回鶻境內，且為重要軍情或外交情報。
文定襄接過銅管，驗看封泥無誤，用小刀撬開，取出一卷薄如蟬翼、寫滿蠅頭小楷的密寫絹布，在特製藥水中一浸，字跡顯現。
他迅速瀏覽，眉頭微蹙：“高昌王阿斯蘭汗密報：其西境巡騎，於三日前，在伊犁河下游南岸，發現不明身份之騎兵大隊蹤跡，約千騎，服飾混雜，非西遼制式，亦非花剌子模常見裝扮。其行動迅捷，不與當地部族接觸，疑似自蔥嶺以西滲透而來，去向不明，疑為蒙古鐵木真之偵騎。阿斯蘭汗己加強邊境戒備，並請我軍留意。”
“記錄，編號鴿甲午零八九，歸檔，抄送嶽元帥、楊副帥、種將軍及斥候營。在地圖伊犁河下游南岸，標註‘不明騎隊，約千，疑蒙’之紅色標記，時間，三日前。”
文定襄一邊下令，一邊快步走到地圖前，在伊犁河谷西南側，用紅筆做了一個醒目標記。
“立刻將這兩條，特別是高昌來報，以……以‘飛電’發往賽里木湖伊犁都督府，呈楊副帥！”
文定襄略一思索，下令。
所謂“飛電”，並非真的用閃電傳遞，而是指利用剛剛貫通的玉門關-星星峽-哈密電報主幹線，加上新近架設的哈密-別失八里支線，將情報加密後，以電報形式，瞬息傳至哈密，再由哈密信鴿接力，飛往別失八里。
雖然哈密-別失八里段尚未通電，但信鴿半日可至，遠比驛馬快得多。
“是！”立刻有通曉密碼和電報操作的軍官，拿起那份關於不明騎隊的簡短情報摘要，回到西廂電報房。
很快，那裡便響起了有節奏的按鍵聲，將加密後的點劃訊號，透過電線，傳向星星峽中轉站，再傳向哈密。
處理完這些，文定襄又回到案前，案上攤開著來自不同渠道的情報彙總：有來自花剌子模方向，透過商隊輾轉傳遞回來的、關於鐵木真在河中地區與花剌子模邊防軍發生小規模衝突、擄掠人口牲畜的訊息；
有來自伊犁河谷內部，潛伏細作冒死送出的、關於西遼殘部因糧草不濟、士氣低迷、各部頭領相互猜忌的最新動態；
