當諾夫哥羅德城頭換上宋字旗的訊息，如同西伯利亞的寒風般席捲東歐平原，恐慌與危機感終於壓倒了一盤散沙的觀望。
這一次，再也無法假裝宋帝國的擴張只是東方蠻族的又一次季節性掠襲。
從高加索到基輔，從第聶伯河到伊爾門湖，一個前所未有的、組織嚴密、戰法駭人的龐然大物，正以前所未有的速度吞噬著羅斯諸國。
而它的兵鋒，己然抵近斯拉夫與波羅的世界的另一極——波蘭王國與立陶宛大公國的邊境。
波蘭的歪嘴博萊斯瓦夫西世與立陶宛大公明道加斯，這兩位宿敵兼姻親，在共同的巨大威脅面前，終於暫時擱置了爭奪加利奇-沃倫地區的舊怨。
教皇使節與神聖羅馬帝國皇帝的特使穿梭於克拉科夫和維爾紐斯，帶來了“保衛基督世界東方前線”的呼籲與空洞的許諾，更重要的是，帶來了對宋軍“異教”行徑的刻意渲染。
現實的地緣政治壓力與宗教意識形態的鼓動相結合，催生了波蘭-立陶宛聯軍的誕生。
雙方約定，由博萊斯瓦夫西世任聯軍名義統帥，明道加斯率軍協同，共同東進，援救尚未被宋軍完全控制的羅斯西南地區，並試圖在布格河一線建立防線，阻止宋軍繼續西進。
初夏，布格河中游西岸，旌旗招展，人喊馬嘶。
波蘭-立陶宛聯軍總計約六萬五千人，在此集結。
其中核心是約八千名波蘭精銳翼騎兵及其扈從，這些騎士及其戰馬披掛著歐陸最精良的板鏈複合甲，手持長長的騎槍，是波蘭立陶宛聯邦賴以稱雄東歐的柱石。
此外，還有大量波蘭貴族騎兵、精銳步兵、立陶宛輕騎兵以及徵召的民兵。
聯軍攜帶著大量的輜重，包括一項在西方戰場，尤其是對抗游牧民族時頗見成效的戰術裝備——“移動木堡”。
博萊斯瓦夫西世和明道加斯的計劃是：沿布格河東岸構築一條由“移動木堡”支撐的防線，吸引宋軍來攻。
憑藉木堡消耗宋軍銳氣和遠端火力，待其疲憊或試圖強攻時，以波蘭翼騎兵為核心，發動毀滅性的反衝鋒，一舉擊潰宋軍。
他們相信，在野戰中，尤其是相對平坦的東歐平原上，沒有任何步兵能抵擋全身板甲的重騎兵叢集衝鋒。
宋軍方面，劉錡在平定諾夫哥羅德、穩定北方局勢後，己率主力回師第聶伯河流域，並繼續向西掃蕩殘餘的羅斯勢力，兵鋒己抵近加利奇地區。
波蘭-立陶宛聯軍東進並渡河建立防線的訊息很快傳來。
“移動木堡？”
劉錡聽到夜不收的詳細描述，尤其是木堡的構造、規模以及聯軍中大量重甲騎兵的情報後，非但沒有憂慮，反而露出一絲笑意。
他召集眾將，指點著沙盤上布格河沿岸的地形。
“西虜欲效仿我朝之城寨，卻只得其形，未得其髓。以木為垣，抗衡我火炮，豈非以卵擊石，徒增火勢耳？”
他手指重重敲在代表木堡防線的一片木片上，“彼輩倚仗者，不過重騎衝陣。其木堡防線，看似堅固，實則為固定之靶，更束縛其騎兵機動，需從預留之門洞出擊，時機、方向，皆可預判。”
“傳令諸軍：一、著炮兵營，將攻城重炮，特別是新式大將軍炮及燃燒彈。
二、騎兵主力，分為左右兩翼，遠離敵軍正面，隱於側後林丘，待命包抄。
三、前軍以重步兵結車陣、立盾牆，伴作強攻，吸引敵軍注意，護住炮兵陣地。
西、多備火鴉箭、毒煙球，總攻時施放，亂其陣腳，遮其視線。”
“此戰，不以士卒血肉填壕，而以火炮犁地，鐵騎掃蕩。本帥要在這布格河畔，將西虜之膽，連同其木堡，一併轟碎！”
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