他們希望，用這些“秘密武器”，來對抗宋軍那令人恐懼的火力。
光啟三十三年（1167年）春，戰火終於燒到了萊茵河以西。
宋軍的前鋒部隊，在確保波西米亞和奧地利地區穩定後，開始嘗試渡過萊茵河，向洛林地區進行武力偵察。
西方聯軍則決心在宋軍主力完全渡過萊茵河之前，給予其迎頭痛擊，挫其鋒芒。
他們選擇了洛林地區的交通樞紐，梅斯城附近的平原作為預設戰場，背靠梅斯城，前有河流、沼澤作為屏障，試圖以逸待勞。
聯軍統帥部認為，宋軍遠道而來，兵力不會太多，且其賴以成名的車陣需要時間佈置。
他們計劃以密集的騎士衝鋒，在宋軍立足未穩時，配合己方的“轟天雷”和火槍手，一舉擊潰宋軍前鋒，然後趁勢反擊，將宋軍趕回萊茵河東岸。
然而，他們的對手，是劉錡麾下久經戰陣的精銳。
率先渡過萊茵河的宋軍先鋒約三萬人，由悍將解元統率。
解元敏銳地察覺到了聯軍的意圖和戰場地形，他並未急於求戰，而是佔據了一處微微隆起的高地，背靠一片森林，左右有小河保護側翼，迅速構築了堅固的防禦營地，以車陣為核心，挖掘壕溝，佈置拒馬，擺出了標準的防守反擊態勢。
梅斯戰役，在料峭的春寒中打響。
聯軍依仗兵力優勢，首先發起了進攻。他們效仿宋軍的戰術，在陣前推出了那數十門“轟天雷”，在盾車和長槍兵的保護下，緩緩前進，試圖轟擊宋軍車陣。
同時，數百名手持早期火門槍計程車兵，被部署在兩翼，準備在近距離射擊宋軍。
然而，實戰暴露了這些早期火器的巨大缺陷。
聯軍的“轟天雷”射程不足，精度極差，發射的石彈或鐵彈大部分落在了宋軍陣地前的空地上，僅有一兩發僥倖砸中了車陣邊緣，造成輕微損壞，聲勢遠大於實效。
而宋軍的火炮射程更遠，裝填更快，在聯軍火炮尚未進入有效射程時，就己開火還擊。
精準得多的炮火，很快壓制了聯軍的炮兵陣地，幾門“轟天雷”被首接命中炸燬，操作火炮計程車兵死傷慘重。
聯軍的火槍手更是災難。
他們的火門槍笨重不堪，射程近，精度幾乎沒有，裝填過程繁瑣且危險。
在前進過程中，不少火槍手因為緊張或操作不當，提前發射甚至炸膛。
等到他們好不容易進入那可憐的幾十步射程，稀稀拉拉地開火後，對宋軍車陣造成的傷亡微乎其微。
而宋軍車陣後的火銃手，則用更精良的火銃和標準化的“三段擊”戰術，給予了聯軍火槍手和掩護他們的步兵毀滅性的打擊。
“衝鋒！為了上帝和法蘭西！騎士們，碾碎他們！”
眼見火炮和火槍效果不彰，聯軍指揮官，勃艮第公爵于格三世失去了耐心，下令早己按捺不住的重灌騎士發起衝鋒。
這是西歐騎士的驕傲，也是他們最後、最強大的武器。
上萬名重灌騎士，在平原上展開了有史以來西歐規模最大的騎兵衝鋒之一。
鐵蹄踏地，聲如滾雷，盔甲在初春的陽光下反射著寒光，氣勢驚天動地。
然而，解元對此早有準備。
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