盧修斯三世握著十字架的手微微顫抖。
他明白對方的意思：要麼接受這種將教會置於皇權之下的“保護”，換取基督教在東方帝國疆域內的合法存在與有限傳播；要麼，就等著被徹底視為敵對勢力，其信徒可能面臨更嚴苛的對待，甚至迫害。
而對方擁有實現這一切的武力。
“將軍閣下，”盧修斯三世的聲音乾澀，“上帝賦予教皇管理教會的神聖權利，不可讓渡。皇帝陛下對世俗領土的權威，教廷可以……可以保持沉默。但教會內部事務……”
“陛下，”劉錡打斷了他，語氣依然平靜，卻斬釘截鐵，“在我朝，無‘內部事務’可超脫王法之上。主教若悖逆朝廷，與叛逆何異？教會若藏匿逆產，與匪類何異？此乃底線。若不應允，則今日之會，徒勞無益。我軍自當按我方之方略，處置新附之地一切人事。至於羅馬安危，本帥概不保證。”
赤裸裸的威脅。
要麼接受“東方版”的教隨國定，要麼就準備承受最壞的後果。
大廳陷入死寂，只有壁爐中木柴燃燒的噼啪聲。
窗外的天色愈發陰沉，山雨欲來。
接下來的三天，是激烈的爭論、絕望的祈禱、痛苦的權衡。
教皇與他的樞機們在城堡的祈禱室和密室中徹夜不眠。
強硬派如烏巴爾迪尼，主張寧為玉碎，號召全體信徒殉道，也不能出賣教會的靈魂。
務實派則認為，暫時的屈辱是為了儲存教會的有生力量，等待上帝安排的轉機，畢竟，東方帝國如此遼闊，統治未必長久，而信仰是永恆的。
盧修斯三世跪在十字架前，老淚縱橫。
他彷彿看到了格列高利七世時代的榮光，又看到了羅馬城可能燃起的烽火，聽到了信徒在鐵蹄下的呻吟。
最終，現實的重壓、對羅馬城和廣大東方信徒的責任感，壓倒了維護教廷絕對權威的理想。
他痛苦地意識到，在沒有足夠世俗武力支援的情況下，精神權威在赤裸裸的征服力量面前，是如此脆弱。
第西天清晨，面容憔悴、彷彿一下子被抽空了所有生氣的盧修斯三世，重新出現在談判大廳。
他沒有看劉錡，目光空洞地望著桌上那捲文書，用盡全身力氣，對身旁的書記官點了點頭。
經過最後艱難的措辭修改，一份以拉丁文和漢文書就的文書——《卡諾莎協定》——被鄭重簽署，並加蓋了教皇的漁人權戒印璽和劉錡的徵西大將軍印。
協定的核心，便是確立了“東方版”的教隨國定原則：在宋帝國及其控制區域內，基督教會及其神職人員的活動，必須服從帝國皇帝的權威和當地官府的管理；教會首領的任命需得到朝廷認可；
教士有義務向世俗君主表示政治上的忠誠；教會的經濟特權受到帝國法律的規範和限制。
作為交換，宋帝國正式承諾，保障基督教在上述地區的合法存在和正常宗教活動，並保證羅馬城及教皇國核心區域的安全。
當盧修斯三世用顫抖的手蓋上印璽的那一刻，大廳內落針可聞。
幾位樞機面色慘白，有的甚至流下了恥辱的淚水。
烏巴爾迪尼拂袖而去。而對面的劉錡，只是平靜地收起一份文書副本，微微頷首：“教皇陛下明鑑。此約既成，可保西土暫安。本帥即刻傳令，約束各部，不得侵擾羅馬。望陛下亦能恪守約定。”
他起身，向這位瞬間彷彿又蒼老了十歲的老人行了一個簡短的軍禮，然後轉身，帶著屬下大步離開。
玄色披風在門口帶起一陣冷風。
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