紹統二十年，夏，大宋，臨安港。
臨安港，這個見證了南宋繁華與滅亡，又在大宋中興後浴火重生的古老港口，今日迎來了前所未有的盛況。
清晨的陽光碟機散了錢塘江口的薄霧，將遼闊的海面染成一片碎金。
然而，這片金光粼粼的海面，幾乎被密密麻麻的船帆、桅杆和煙囪所覆蓋。
這裡，已不再是單純的“海港”，而是全球貿易的心臟，是“大宋環太平洋貿易圈”的總樞紐。
港口內，大小泊位鱗次櫛比。停靠著來自天南地北的船隻：
有飄揚著“皇家太平洋艦隊”青龍旗的鋼鐵鉅艦，它們威風凜凜，艦炮在陽光下閃爍著冷光，既是貿易航線的保護者，也是大宋國威的宣示者；
有隸屬於“大宋皇家海運公司”的龐大蒸汽貨輪，它們船體寬大，煙囪高聳，滿載著來自東瀛行省的銀錠、銅料，來自南洋的香料、稻米、橡膠，來自高麗、遼東的人參、毛皮，以及來自遙遠殷洲、墨洲的原木、皮毛、金砂和未經冶煉的銀礦石；
有高掛“泉州海商會”、“廣州十三行”旗幟的傳統木質福船、廣船，它們穿梭於近海航線，將大宋的絲綢、瓷器、茶葉、書籍、鐵器、玻璃製品，運往南洋、天竺（印度）乃至大食（阿拉伯）諸港，又滿載著象牙、寶石、珊瑚、珍珠和西方的珍奇鐘錶、呢絨歸來；
還有懸掛著“荷蘭東印度公司”、“英格蘭貿易公司”等番邦旗幟的蓋倫帆船，它們小心翼翼地停靠在指定的“番船區”，接受著嚴格的檢疫和稅務檢查。
船上那些金髮碧眼、穿著緊身褲和高筒靴的西洋商人，用羨慕、畏懼又帶著一絲嫉妒的目光，打量著港內大宋那龐大、高效、武裝到牙齒的船隊。
港口岸邊，是連綿數里的貨棧、倉庫、銀行、商會和海關大樓。蒸汽驅動的起重機發出“嗚嗚”的轟鳴，將成噸的貨物從船艙吊出，又裝上四輪馬車或沿著新鋪設的鐵軌駛入的內燃機車（早期試驗型）車皮。
空氣中瀰漫著香料、海腥、煤煙、貨物和汗水混雜的複雜氣味，以及各種口音的吆喝聲、算盤聲、電報（有線電報已廣泛應用）鍵敲擊聲。
碼頭一角，一座新落成的三層樓閣，是“環太平洋貿易總商會”的駐地。
今日，這裡正在舉行一場盛大的簽約儀式。
來自大宋各省、東瀛行省、高麗王國、琉球藩屬，乃至南洋數個臣服於大宋的土邦代表，濟濟一堂。
他們剛剛簽署了一份長達數百頁的《環太平洋貿易協定修訂本》。
“諸位，”主持會議的，是大宋新任戶部侍郎、兼管海關與貿易的沈括，他身著嶄新的官服，意氣風發，“自紹統初年，陛下力主開拓海疆，至今已二十載。從東瀛平定，到南洋諸島歸化，再到殷洲、墨洲發現與初步開發，我大宋商船，已可遍行四海！”
“如今，以我大宋京師、臨安、泉州、廣州、東瀛西京、殷洲金山堡、墨洲南望堡為核心節點，以太平洋艦隊為安全保障，輔以有線電報、蒸汽郵輪為通訊與運輸紐帶，一個橫跨萬里、連線三大洲（亞洲、美洲、澳洲已初步接觸）的‘環太平洋貿易圈’，已然成型！”
他展開一幅巨大的地圖，用紅筆勾勒出縱橫交錯的航線：“看！從臨安出發，貨船向北可達高麗、遼東、苦兀（庫頁島）！向東，經東瀛中轉，橫跨大洋，可達殷洲金山，獲取金銀、皮毛、木材！向南，經臺灣、呂宋（菲律賓），可至南洋諸島，獲取香料、橡膠、稻米！更可經馬六甲，西通天竺、大食，乃至泰西（歐洲）！”
“在這貿易圈內，我大宋‘紹統通寶’銀元，乃是唯一硬通貨！大宋律法，乃是通行商法！大宋官話，乃是通用語言！所有貿易，皆需在我大宋海關登記納稅，受我大宋水師保護！”
臺下，各國各邦的代表，表情各異。
大宋本土商人自然是趾高氣揚，東瀛、高麗、琉球的代表則是謙卑恭順，南洋土邦酋長眼中多是敬畏，而那些西洋商人的代表，則掩飾不住臉上的憂慮和羨慕。
他們清楚，這套以白銀為核心、以大宋武力為後盾、以大宋商品為紐帶的貿易體系，已經將他們牢牢鎖在了產業鏈的下游。
他們只能用美洲運來的白銀、非洲的奴隸、歐洲的製成品（在大宋商品衝擊下已不佔優勢），來換取東方昂貴的絲綢、瓷器、茶葉和香料。
“自今日起，”沈括朗聲宣佈，“凡加入此貿易圈，遵守協定者，其商船在我大宋海域，可享最惠待遇，關稅減半，並獲得我太平洋艦隊的護航優先權！凡走私、逃稅、違禁貿易者，一經查實，貨物沒收，船隻扣留，人員……嚴懲不貸！”
“大宋萬歲！陛下萬歲！”會場內，大宋商人們爆發出熱烈的歡呼。
其他國家的代表，也只能跟著躬身行禮，口中稱頌。
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