紹統三十五年，春，杭州，西湖孤山，太上皇別宮“澄心苑”。
澄心苑並非富麗堂皇的宮殿，而是一處依山傍水、雅緻清幽的園林式建築群。
此處曾是皇家園林的一部分，趙瑋退位為太上皇后，便選擇了這裡作為頤養天年之所。
遠離了紫禁城的莊嚴肅穆和朝堂的紛擾喧囂，只有湖光山色、鳥語花香，以及滿架的詩書和偶爾來訪的兒孫、舊臣。
時年七十有五的趙瑋，鬚髮皆已銀白，但精神依然矍鑠，目光依舊清明。
他身著寬鬆的常服，斜倚在臨湖軒窗邊的紫檀木躺椅上，腿上蓋著一條薄薄的錦毯。
窗外，西湖水波不興，蘇堤春曉，柳浪聞鶯，一派江南秀色。
但太上皇的目光，卻似乎穿過了粼粼波光，投向了更遙遠的地方，更悠長的時光。
“父皇，” 溫和的聲音響起，打斷了趙瑋的沉思。來人正是當今天子，皇帝趙奢。
他已是年近五旬的中年帝王，身著常服，眉宇間既有帝王的威嚴，也有對父親的恭謹。他身後跟著兩位年輕的皇子，是趙瑋的皇孫。
“是皇帝來了，” 趙瑋收回目光，臉上露出慈和的笑容，示意趙奢在旁邊的繡墩上坐下，“今日怎麼有空來孤這兒？”
“今日朝會散得早，想起父皇前幾日說想看新印的《全球輿圖全覽》，兒臣正好帶來，還請父皇過目。”
趙奢說著，從隨侍太監手中接過一卷裝幀精美的大幅地圖冊，親自在趙瑋面前的案几上展開。
地圖緩緩鋪開，不是傳統的“天下輿圖”，而是採用新式投影法繪製的世界全圖。蔚藍的海洋佔據了大部分，陸地的輪廓已然相當精確。
最醒目的是，從東亞的核心出發，一種深赭色的色塊，如同潑墨，又像生命本身的蔓延，覆蓋了整個東亞、北亞、中亞、西伯利亞、東南亞、南亞次大陸北部、幾乎整個北殷洲（美洲）、南殷洲大部、墨洲（澳洲）、以及散落在太平洋、印度洋上的無數島嶼。
這赭色，代表著的正是大宋帝國的直接疆域與核心控制區。
其範圍之廣，面積之巨，幾乎佔據了整張地圖的三分之二強！從白令海峽的冰雪，到好望角的風暴角；從斯堪的納維亞的森林（帝國北極探險隊已抵達），到南極冰蓋的邊緣（探險隊已遙望）；從日出之地的扶桑列島，到日落之處的殷洲西海岸……目光所及，龍旗飄揚。
在這片浩瀚的赭色周圍，則是用較淺顏色標示的藩屬國、朝貢國、保護國、勢力範圍，以及用不同線條標出的全球主要商路、海底電纜、無線電中繼站、帝國大學分校與合作書院所在地……
趙瑋的目光在地圖上緩緩移動，手指有些顫抖地撫過那些熟悉又陌生的地名：北京、南京、廣州、西安、伊犁、碎葉、新汴京、金山、東都、獅城……還有那些更遙遠，他只在地圖和奏報上見過的名字：北庭、安西、安東、安南、殷東、殷西、墨北、墨南……
“真是……好大一片江山啊。”
趙瑋低聲感嘆，聲音帶著一絲沙啞，卻蘊含著無盡的感慨。
“全賴皇祖父聖德巍巍，開創基業，父皇繼往開來，勵精圖治，方有今日之盛。” 趙奢恭敬道。
趙瑋搖了搖頭，目光依舊停留在地圖上：“不全是。是你皇祖父……他給了我們一把鑰匙，一整套……超越時代的想法和工具。而為父和你，以及滿朝文武，天下臣民，是用這把鑰匙，打開了新世界的大門，並且……走得比他自己想象的，可能還要遠一些。”
他的思緒，不由得飄回了數十年前。
那時，他還是個年輕的太子，在父親的病榻前，接過那厚厚的、改變了他和整個國家命運的遺稿。
蒸汽機的轟鳴，鐵甲艦的破浪，鐵路的延伸，電報的嘀嗒，內燃機的震顫，無線電的波頻，電影的影像，全球運動會的歡呼，統一度量衡的詔令，萬國來朝的盛景，寰宇安全體系的構建……一幕幕，如同走馬燈般在他腦海中閃過。
那些都是他親自推動、見證、乃至主導的偉業。
“奢兒，” 趙瑋忽然問道，目光仍未離開地圖，“你說，為父這一生，算不算對得起你皇祖父的託付？對得起這萬里江山，兆億黎民？”
