“河神爺的心思，那是我們這些凡人能琢磨透的？
興許……興許就是翠蓮命太苦，長得又俊，這才被惦記上了啊！”
村長老栓叔是個乾瘦嚴肅的老頭，
此刻也是面色鐵青，眉頭擰成了死疙瘩。
他吆喝著，讓所有能走動的人都到河邊集合，沿著河岸再仔細找一遍。
東方澤清、柳鶯鶯以及暫時無處可去的小李、老張也來到人群中。
跟在了陳默以及船老大老張頭的後面。
雖是白天，但沿著迷霧河岸行走，卻絲毫感覺不到暖意。
河風帶著水腥氣吹過高聳枯黃的蘆葦蕩，發出“沙沙”的聲響，
那聲音不像風吹葉子，倒像是無數只腳在躡手躡腳地移動。
陽光被濃厚的雲層和山巒遮擋，投下的光線蒼白無力，
照得河灘上的亂石和淤泥一片慘淡。
明明身邊是熙熙攘攘、心急如焚的村民，
可每個人卻都莫名覺得後頸發涼，
彷彿在那搖曳的蘆葦叢陰影裡，在那渾濁的河水泡沫下，
有無數雙看不見的眼睛正在冷漠地窺視著他們，
甚至……可能有什麼不乾淨的東西，
就悄無聲息地混跡在這焦急的人群之中？
這個念頭一旦生出，便縈繞在心頭，讓人不寒而慄。
“啊——！這、這裡！快來看這裡！”
突然，一聲變了調的驚呼從前方靠近水邊的蘆葦叢旁響起，
瞬間吸引了所有人的注意力！
人群呼啦一下圍了過去。
只見一個年輕後生臉色慘白，
手指顫抖地指著河灘上一處較為平坦的淤泥地。
那裡，赫然擺放著三樣東西！
東西擺得極其整齊，甚至帶著一種令人毛骨悚然的儀式感：
最前面是一雙嶄新的繡花鞋，紅底金線，針腳細密，鞋尖還綴著小小的絨球——
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