回到自家小吃部後頭那間用作休息和算賬的小屋，張小米的母親把周嬸子叫了進來，順手掩上了門。
屋裡生著個小煤爐，暖烘烘的，卻莫名讓周嬸子覺得有些安靜得不同尋常。
“他周嬸，坐。”張小米的母親倒了杯熱水遞過去，自己也挨著炕沿坐下，臉上帶著一種周嬸子熟悉的溫和，卻又比平日多了幾分沉靜的篤定。
“小梅子，你神神秘秘的，啥事啊？”周嬸子笑著接過杯子，心裡卻有點打鼓。
剛才小梅子領著兒子建國出去轉悠了一下午，街坊間已經隱隱有些風聲。
張小米的母親沒繞彎子，把自己打算每天中午晚上，請附近幾條衚衕的孤寡老人和軍烈屬過來免費吃飯的事情，一五一十地說了。
她說得樸實，沒提什麼大道理，只說“看不得老人家冷鍋冷灶”、“孩子們都支援”、“小店今年還行，能撐起來”。
周嬸子捧著杯子，聽著聽著，臉上的笑意慢慢凝固了，嘴巴微微張著，好半天沒吭聲。
熱水氤氳的霧氣撲在她臉上，也遮不住那滿眼的難以置信。
她知道小梅子心善，是這條街上有名的老好人，誰家有個難處都樂意搭把手。
可是……這麼個“搭手法”？這已經不是搭把手，這簡直是要開個“善堂”了！
糧食、油鹽、人工、柴火……哪一樣不是錢？
哪一樣不是精打細算從牙縫裡省出來的？
她只覺得一股熱氣衝上腦門，又涼了下來，變成一肚子理不清的震驚和擔憂。
“小梅子啊，”周嬸子終於找回了自己的聲音，乾巴巴的，帶著小心翼翼的試探，“你……你這心是菩薩心腸，可是……這可不是一天兩天的事兒，這攤子鋪開了，收得住嗎？”
“街面上……會不會有人說閒話？”她沒直說“你家撐得住嗎”，但擔憂全寫在臉上。這年月，誰家有餘糧敢這麼使？
張小米的母親握住周嬸子有些粗糙的手，輕輕拍了拍，眼神溫和卻堅定：“嫂子，我想好了。力所能及，能做多久是多久。閒話嘛，讓人說去，咱做事對得起良心就行。”
周嬸子看著張小米母親的眼睛，知道她是認真的，不是一時發熱。
心裡那點勸說的話便嚥了回去，只剩下滿滿的感慨和一絲隱約的敬佩。
這小梅子，平日裡不聲不響，沒想到心裡藏著這麼一座山。
就在周嬸子心情複雜，琢磨著以後自己能幫襯點什麼的時候，張小米的母親接下來的話，卻像一塊更大的石頭，砸進了她剛剛平復些許的心湖。
“周家嫂子，”張小米的母親的聲音依舊平穩，卻丟擲了一個讓周嬸子瞬間繃緊神經的問題，“你家老二……學文，今年是不是滿十七了？”
周嬸子心裡“咯噔”一下，捧著杯子的手指下意識收緊。好端端的，怎麼問起學文了？
她家老二週學文，確實十七了，比老大建國小兩歲，模樣生得俊俏，腦子活泛，嘴也甜。
可就是身子骨沒他哥結實，目前在離家挺遠的火柴廠做臨時工，活兒不輕鬆，錢還少得可憐，一個月拼死拼活也拿不到二十塊。
這是她心裡的一塊病。
